腐叶堆里埋着半本羊皮日记，霉菌在封皮的王室纹章上爬成蛛网。爱德华用战锤挑开硬壳，纸页发出脆响，托克的矮人护目镜突然亮起：“是铁须氏族的锻造密语！这些墨迹用龙血混合火山灰写成，只有矮人铁匠能看懂。”

“‘齿轮之心在雷鸣中诞生，十二道锁链锁住龙王的叹息。’”托克的声音发颤，胡须上的符文耳钉跟着震动，“这是初代国王的日志！他用龙王的心脏做核心，驱动整个圣罗兰的魔法高塔——我们在矿脉看到的齿轮，根本是活物！”

莉娅的指尖划过泛黄的插图，月神祭司的银月印记突然刺痛：“这里画着月神殿的星图，齿轮的十二个缺口对应十二位祭司的献祭。”她抬头望向爱德华，发现他的鳞片正在吸收日记的微光，“殿下，您母亲的名字在第几页？”

爱德华翻到中间，龙血吊坠突然发烫，母亲的名字“塞西莉亚”跃入眼帘：“‘塞西莉亚的龙血让齿轮停止转动，她的孩子将成为新的楔子。’”他的金红色瞳孔在树洞中亮起，鳞片边缘泛起雷光，“原来母亲当年偷走吊坠，是为了破坏齿轮的共鸣。”

日记本突然渗出黑血，托克惊觉墨迹在蠕动：“糟了！这是暗影帝国的噬纸魔虫！它们会顺着文字啃食记忆——”他的斧头劈向腐叶，却见数百只半透明虫子正从纸页爬出，每只都长着爱德华弟弟艾登的眼睛。

莉娅的冰锥冻结虫群，银月魔力却被虫壳反弹：“它们的甲壳上有深渊魔核涂层！爱德华，用龙炎烧掉日记，魔虫怕高温！”她的匕首划破掌心，月神之力暂时困住虫潮，“当年月神殿的灭族之灾，就是这种虫子干的……”

爱德华的战锤凝聚龙炎，却在接触日记时突然熄火。他这才发现，羊皮纸上的龙族契约纹正在吸收他的魔力：“托克，用矮人烈酒浇在符文上！雷鸣战锤的锻造咒文能激活密语！”

托克扯开酒袋，琥珀色的“雷霆咆哮”浸透纸页，战锤砸在地面的瞬间，树洞岩壁浮现出立体星图。爱德华的龙血吊坠飞起，与星图中央的齿轮重合，他终于看清——云端龙岛的坐标，竟藏在齿轮的第十二道缺口里。

“‘共誓者的血是钥匙，也是枷锁。’”爱德华念出日记最后一行，发现字迹正在自我改写，新的内容让他脊背发凉，“‘当齿轮停止转动，龙王的心脏将吞噬所有共誓者的后代——包括圣罗兰家族。’”

虫群突然发出尖啸，一只魔虫突破冰墙，径直扑向爱德华的眼睛。莉娅的匕首及时刺入虫脑，黑血溅在日记残页上，显露出半幅地图：死亡沼泽的深处，有座刻着齿轮的祭坛，祭坛中央嵌着块与他吊坠 identical 的龙晶。

“那是初代国王的衣冠冢。”托克捡起地图残片，发现背面画着奥兰多骑士长的佩剑，“骑士长当年护送王后逃亡时，应该就藏在那里！禁魔镣铐的王室藏宝图，或许指的就是这个祭坛。”

爱德华按住颈间的吊坠，鳞片化的手掌在地图上烙下龙形焦痕：“艾登用深渊魔核维持都城结界，而齿轮之心需要龙族血脉才能运转。”他望向树洞外的毒雾，影狼的嚎叫更近了，“他千方百计追杀我，不是怕我夺权，是怕齿轮停止转动后，整个白银城随龙王心脏一起崩塌。”

莉娅突然指着星图上的齿轮缺口：“月神殿的预言说‘银月填补缺口’，我的祭司印记和缺口形状吻合！”她的指尖渗出血珠，银月光芒注入星图，齿轮开始逆时针转动，“当年十二位祭司的献祭，其实是给齿轮上的发条，而我是最后一道保险栓……”

托克的护目镜闪过红光：“三公里外有重装骑兵，铠甲上有暗影帝国的缝合怪纹章！殿下，传送阵的能量只够启动一次，是去龙岛还是祭坛？”

爱德华看着日记本上逐渐消失的字迹，想起母亲影像曾说“真相在齿轮的裂缝里”。他突然将地图按在树洞的月神印记上，龙炎顺着根系涌入传送阵：“去死亡沼泽。如果齿轮之心必须毁灭，我要在见到龙岛前，先弄清楚圣罗兰家族究竟欠了龙族多少血债。”

传送阵的蓝光亮起时，托克发现日记本的霉斑组成了新图案——那是爱德华首次龙化时的背影。莉娅则注意到，星图上代表龙岛的光点正在变暗，仿佛有什么古老存在，正隔着时空凝视他们的选择。

树洞外传来金属碰撞声，第一只缝合怪撞破藤蔓，它的机械胸腔里嵌着块眼熟的龙晶币——正是爱德华在矿洞起义时颁发给矿工的那枚。爱德华突然意识到，艾登不仅在追杀他，更在回收所有沾有他龙血的物品，那些龙血正在被用来修补齿轮的裂痕。

“抓紧！”爱德华展开龙翼，骨刺划破穹顶时，他看见夜空中漂浮着数百个发光的眼球——那是暗影帝国的“深渊之眼”，每只都倒映着他鳞片化的侧脸。传送阵的吸力拉扯着他的吊坠，恍惚间，他听见初代国王的声音在脑海中响起：“孙子，你以为自己是屠龙者，其实你才是龙王的最后一枚卵。”

蓝光吞没三人的瞬间，日记本的残页终于化作飞灰，唯有最后一行字在托克掌心燃烧：“当共誓者踏上祭坛，齿轮将开始倒数第二次转动。”而在死亡沼泽深处，那座刻满齿轮的祭坛上，奥兰多骑士长的佩剑正指向天空，剑柄处嵌着的，正是爱德华母亲塞西莉亚的半片龙鳞。