云州城，城门处的气氛，比往日凝重了何止数倍。
往日里虽也有盘查，但大多流于形式，今日却截然不同。守城的兵士数量明显增多，个个甲胄鲜明，神情肃穆，目光锐利地扫视着每一个进出之人。
更引人注目的是，城门两侧竟站立着数名身着落云宗、云家服饰的修士，为首者气息沉稳，赫然是筑基期的存在。他们目光如电，不时用神识扫过人群，任何试图蒙混过关或形迹可疑之辈，都难逃他们的法眼。
空气中，弥漫着一股无声的压抑，仿佛暴风雨来临前的宁静，让每一个路过的修士都不由得收敛了气息，小心翼翼。
王麻子分身头戴一顶宽大的斗笠，身着最普通的灰色长袍，混在排队入城的人流中，毫不起眼。他目光低垂，看似恭顺，实则眼角余光早已将城门处的情形尽收眼底。
“看来，局势越来越紧张了。”王麻子心中暗凛，脚步微不可察地放缓，将自身气息收敛到极致，如同投入大海的一滴水，不愿引起任何注意。
轮到他时，守卫只是例行公事地盘问了几句，见他修为不高，衣着普通，又是一副老实巴交的模样，便挥手放行了。那几名筑基期修士的神识在他身上掠过，也未曾停留。
顺利入城，王麻子分身并未立刻前往熟悉的云家商行。那里目标太大，如今自己身怀大量极品丹药和符箓，还是谨慎为妙。
他在城中七拐八绕，来到几家规模中等，门面也相对低调的丹药铺和符箓店。
“掌柜的，看看这些丹药和符箓，可还入眼？”王麻子分身压低了声音，将一个储物袋递了过去，里面只放了少量极品辟谷丹和几张极品火球符。
那掌柜本有些意兴阑珊，接过储物袋神识一扫，脸上顿时露出惊容：“这……道友，这些可都是极品？”
“侥幸所得，要不是现在局势紧张，急需灵石买些法器，我也不会拿来售卖。”王麻子分身含糊其辞，语气带着几分散修的谨慎与不易。
“道友，极品丹药和符箓可是抢手货！”掌柜立刻变得热情起来，“不瞒道友，最近城内气氛紧张，谁都想多备些保命的东西。道友这些货，本店全收了，价格好商量！”
果然，正如陆鸣所料，战事将起的紧张氛围，使得保命和修炼资源的价值水涨船高。
王麻子分身不动声色，又走访了几家店铺，皆是如此。他小心翼翼地分批出售，避免一次拿出太多引人注目。
仅仅半日功夫，依靠着丹药和符箓远超同阶的极品品质，以及眼下这特殊的时局，他竟成功将带来的货物，以高于平日市价近两成的价格尽数售出，储物袋中，已然多出了近万块下品灵石。
这笔意外之财，让王麻子分身心中也是微微一动，但很快便被压下。灵石再多，若不能换成提升实力的资源，也不过是过眼云烟。
跑了无数药材丹药店，筑基丹辅药也就剩下三种比较稀缺的。
在与几位掌柜交易的过程中，王麻子分身看似随意地提起了炼制筑基丹所需的几味稀有辅药，如“紫玉珊瑚”、“赤炎果”以及“九叶墨莲”。
然而，提及这些，掌柜们无一例外地都是连连摇头。
“道友，你说的这几样，平日里就难得一见，如今风声鹤唳，各大宗门和家族早就把市面上的存货搜刮得差不多了，哪里还寻得到？便是有，那价格也……”一位掌柜叹息着，话语中满是无奈。
“是啊，现在是有价无市，谁手里有这种宝贝，不是留着自己用，就是待价而沽，想捡漏是难了。”另一位掌柜也附和道。
接连碰壁，让王麻子分身眉头微皱。看来，通过正常途径获取这几味辅药，希望渺茫。
他并未就此气馁，付了灵石，离开丹药铺，继续在坊市中漫无目的地闲逛起来。他竖起耳朵，仔细留意着周围修士的交谈，试图从中捕捉一些有用的信息。
“听说了吗？青阳门好像真的叛逃了，前些日子落云宗秘境出来，死了不少人……”
“嘘！小声点！这种事也是我们能议论的？小心祸从口出！”
“唉，这世道是越来越不太平了，连青阳门这等大派都……”
青阳门叛逃，血灵门蠢蠢欲动，大战一触即发，留给陆鸣筑基的时间，真的不多了。
他在一个不起眼的角落茶馆坐下，点了一壶最便宜的灵茶，灵茶入口苦涩，他却毫不在意，只是默默听着邻桌两个散修的抱怨。
“他娘的，这物价涨得也太离谱了！一瓶普通的回气丹都要十块下品灵石了，以前才五块！”
“可不是嘛！还有那铁甲符，以前一张下品才一块灵石，现在都要两块了！再这样下去，咱们连城外猎杀妖兽都快负担不起了，风险又大……”
茶馆中人声嘈杂，大多是些抱怨和对未来的忧虑，有用的信息寥寥无几。王麻子分身坐了片刻，见实在听不到什么有价值的东西，便起身离开，继续在坊市中搜寻。
这一次，他将目光投向了那些看起来不起眼的旧货店和材料铺。
在一家名为“百宝阁”的旧货店内，店铺不大，光线昏暗，角落里堆满了各种稀奇古怪的玩意儿，散发着一股陈旧的气息。
王麻子分身随意拿出几块从秘境中得来的、对他而言价值不大的低阶妖兽材料，与掌柜讨价还价。
“掌柜的，你看这风狼皮，好歹也是一阶中期的，你就给这点灵石？现在外面妖兽都不好杀了……”他装作一副肉痛的样子，抱怨道。
“道友啊，不是我不肯多给，实在是这玩意儿收来也没多大用处，炼器吧，品阶太低，做符吧，又不如专门的符纸……”掌柜是个精瘦老者，留着山羊胡，一双小眼睛滴溜溜地转着，显得十分精明。
王麻子分身叹了口气，话锋一转：“唉，修炼不易啊，灵石难挣，想弄点好东西更是难上加难。尤其是炼丹，缺这少那的，像某些特殊的辅药，简直是千金难求……”
他一边说着，一边看似无意地观察着老者的反应。
果然，听到“特殊辅药”几个字，那精瘦老者眼珠一转，停下了拨弄算盘的手，嘿嘿一笑，凑近了些，压低声音道：“道友可是想要……炼制筑基丹的辅药？”
王麻子分身心中猛地一跳，面上却依旧不动声色，只是淡淡地瞥了老者一眼：“哦？掌柜有门路？”
老者见他并未否认，脸上的笑容更深了：“嘿嘿，不瞒道友，老朽在这坊市混迹多年，三教九流都认识一些。普通的门路自然是没有，不过嘛……”
他故意拖长了语调，手指捻着山羊胡，一副故作神秘的样子。
“掌柜有话不妨直说，若真能弄到我想要的，灵石不是问题。”王麻子分身语气平静，心中却已提高了警惕。
“爽快！”老者眼中闪过一丝赞赏，“实不相瞒，三日之后，城西黑风岭，有一场地下交易会。据可靠消息，会上可能会出现一株年份足有三百年的‘紫玉珊瑚’。”
“地下交易会？黑风岭？”王麻子分身眉头皱得更紧了。黑风岭他有所耳闻，那是云州城外一处有名的混乱之地，常有邪修和亡命之徒出没，绝非善地。
“正是。”老者点了点头，脸上的笑容带上了一丝诡异，“那地方龙蛇混杂，确实危险得很。不过嘛，富贵险中求，真正的好东西，往往也只有在这种地方才能见到。道友若是有胆量去，说不定真能有所收获。”
他一边说着，一边从柜台下摸出一枚通体漆黑，雕刻着狰狞兽首的令牌，放在王麻子分身面前。
“这是入场的凭证，‘黑风令’。五百下品灵石，童叟无欺，概不还价。道友，要不要？”老者笑眯眯地看着他，眼中闪烁着精明的光芒。
王麻子分身看着那枚散发着丝丝阴冷气息的令牌，又看了看老者那张似笑非笑的脸，心中念头急转。
五百下品灵石买一个入场资格，不可谓不贵。而且黑风岭的地下交易会，风险极大，一个不慎，便是人财两空的下场。
但紫玉珊瑚，对炼制筑基丹至关重要，错过这次机会，不知何时才能再遇到。
“罢了，为了筑基，这点风险，值得冒！”王麻子分身心中瞬间有了决断。
他不再犹豫，从储物袋中点出五百块下品灵石，推到老者面前：“这令牌，我要了。”
“嘿嘿，道友果然是爽快人！”老者麻利地收起灵石，将那枚黑风令递给了王麻子分身，又好心提醒了一句：“道友，那地方可不太平，去了之后，万事小心。”
“多谢掌柜提醒。”王麻子分身接过令牌，触手冰凉，他点了点头，将令牌收入储物袋，转身便离开了百宝阁，身影很快消失在人流之中。
老者望着他离去的背影，捻着胡须，眼中闪过一丝莫名的光芒，喃喃自语：“又一个去送死的……不过，这年头，撑死胆大的，饿死胆小的，谁又能说得准呢……”
王麻子分身离开百宝阁后，并未立刻返回落云宗，而是在坊市中又逛了几圈，确认无人跟踪，这才悄然出城，朝着宗门方向疾驰而去。
黑风岭，地下交易会……这趟浑水，看来是非蹚不可了。