她把王大娘赶了出去连着她的篮子一起扔出去，把篮子狠狠扔在地上。

指着王大娘的鼻子骂道：“你个不要脸的东西，就知道在这儿闹腾，想讹我们江家的钱？”

“告诉你，没门！我们江家做事一向公平，凭本事吃饭，可容不得你这种人来捣乱！”

王大娘被周氏骂得灰头土脸，狼狈不堪，只能咬着牙，捡起篮子，灰溜溜地离开了江家门口。

她心里恨恨地想着，等她拿到了秘方，看江家人这么嚣张！

晨雾散尽，江家灶房腾起袅袅白烟。

周氏叉腰站在檐下，中气十足地吆喝：\"手脚都麻利些！\"

院角堆成小山的竹筛里，村民们送来的面团泛着莹润的光。

江玉燕指尖轻按面团，满意地点点头。

\"芙丫头，火候盯紧些！\"周氏掀开蒸笼，热气轰然涌出。

江玉芙麻利地将切好的面条盘成圆饼，码进笼屉。

面团在蒸汽中渐渐舒展，麦香混着竹香盈满灶房。

隔壁炸面饼的油锅正\"滋滋\"作响。张氏举着长筷翻动面饼，金黄的油花在她围裙上溅出星星点点的痕迹。

\"败家玩意儿，这得费多少油......\"她嘴上嘟囔着，手上却利落地捞出炸得酥脆的面饼，整齐码进竹匾晾凉。

江玉燕抱来昨夜熬好的骨汤冻，琥珀色的胶质在晨光中微微颤动。

\"三丫头！\"周氏忽然进来，手里捏着块炸过头的面饼，\"这火候怎么回事？\"

江玉燕凑近细看，面饼边缘泛着焦褐：\"定是油温高了，我去看看......\"

少了揉面这个步骤，做方便面的效率立马高了起来，短短三天就做好了两千包方便面。

夕阳西下，天边的云彩被染成一片金黄，微风带着些许凉意，吹动着路边的野草。

江老爷子拖着沉重的步伐，沿着熟悉的乡间小路缓缓前行。

他的背微微佝偻，手中的竹杖随着步伐发出“笃笃”的声响，仿佛在诉说着一路的疲惫与无奈。

他穿着一件旧布衫，袖口和领口已经磨得发白，腰间系着一条褪色的麻绳，脚上是一双磨得发亮的布鞋。

行囊里装着他从道县仓带回的几件旧物，还有一张薄薄的辞退文书——那张纸，他看了无数次，每一个字都像是一记重锤，敲在心上。

偶尔有几只麻雀飞过，叽叽喳喳地叫着。

江老爷子走得很慢，仿佛每一步都在回忆着过往的岁月。

终于，他看到了远处熟悉的村庄，炊烟袅袅升起，空气中弥漫着饭菜的香气。

那是家的味道，可此刻，他的心中却有些酸涩。

要强了一辈子，临了临了，竟然被赶出了驿站。

家里还欠着钱，少了他这份收益，可怎么办啊！

他走到村口的大槐树下，停下脚步，抬头望着那棵枝繁叶茂的老树。

大槐树见证了他年轻时的意气风发，当年他二十岁得中童生何等的踌躇满志。

如今他确是如此落寞。

他叹了口气，轻轻抚摸着树干，仿佛在寻找一丝慰藉。

一直走到家门口，他敲了敲门。

“爹，您回来啦？”江恒信打开门，脸上带着惊喜的笑容。

他看到父亲的行囊，他道：“爹，明天休沐吗？”

江老爷子抬起头，微微一笑，眼神中却带着几分疲惫：“老四，我回来了。”

江恒信接过江老爷子的行囊，低声问道：“爹，您这是怎么了？”

江老爷子叹了口气，轻声说道：“仓里改制了，我被辞退了。”

他顿了顿，又补充道，“没事，只是早该回来的日子，提前到了。”

江恒信听到这话，心里一沉，说道：“什么？爹，你的意思是……仓里不要你了？”

“爹，赶了这么久的路累了吧！先进屋吧！”

江老爷子点了点头，进了上房。

江老爷子跨进上房的瞬间，被扑面而来的面香呛得倒退半步。

日头从窗棂斜斜漏进来，照得满屋油纸包泛起金灿灿的光。

屋里摞满了油纸包，竹筛层层叠叠架在墙角。

还有些面饼堆在桌上还没来得及包装。

连他最珍视的那套茶具都被挤到神龛底下，歪歪扭扭压着张\"如意牌\"红纸招贴。

那可是他唯一一套茶具。

\"爹！\"白氏端着笸箩从厨房出来，发髻上沾着面粉，\"您回来怎的不叫人捎个信？\"

她慌忙将笸箩往面堆上一搁，沾着油星的手在围裙上蹭了又蹭，还是没敢碰公爹的衣袖。

江老爷子往厨房挪，布鞋踩到地上带起些碎面渣。

老妻周氏正搬起一屉面饼往灶上蒸。

桌上的菜板都不见了，取而代之的是十几坛敞着口的猪油罐子。

\"老头子？\"周氏转头瞧见他，她三步并两步冲过来，靛蓝围腰扫过面缸，扬起细白的面尘在斜阳里飞舞，\"你咋回来了！\"

“也不叫人捎个话，给你准备点东西吃！”

“这……这咋回事？”江老爷子指着滋滋冒油的面饼道。

“你看看，这些都是咱家做的方便面，赚了不少钱呢！”周氏向江老爷子炫耀，眉眼还带着几分得意。

江老爷子愣愣地看着眼前的一切，一时还没反应过来。

“这可是咱家的宝贝，一包能卖五文钱，骨汤的还能卖七文！”

“这……能卖这么多！”江老爷子觉得有些不可思议。

“老头子，你可别小看这些面饼！这可是咱家的摇钱树！”

“这面不用煮，泡一泡就能吃，方便得很！”周氏神采飞扬道。

她接着说：“你看看，这面饼多香！我们已经卖出去好多了，连隔壁镇的黄老爷都来订货！”

“大家都抢着要呢！”

江老爷子看着周氏那得意的样子，心中不禁有些复杂。

“这是谁的主意？”他问。

“三丫头想的呗！”

周氏点了点头，语气中带着几分骄傲：“可不是嘛！这孩子，脑子灵得很！”

窗外忽地传来脆生生一声\"爷\"，江老爷子转头，正见江玉燕抱着面盆进来。

她身后跟着的老二媳妇举着漏勺追出来：\"死丫头！我跟你说的话你听见——\"

话音戛然而止。

“爹你咋回来了……”张氏讪笑道。