夕阳村距离阳城并不算远，若是策马扬鞭，只需一炷香的工夫便能抵达。

阳光慵懒地洒在大地上，给世间万物都镀上了一层柔和的光晕。

村子口竖着一道半人高的篱笆墙，历经岁月的磨挲，篱笆的颜色已微微泛白。

“夕阳村”三个大字，苍劲有力地刻在木质墙门上，笔画间仿佛承载着这个村子的悠悠过往。

绿色的藤蔓像是一群调皮的孩子，任性地环绕在四周，肆意生长，给古朴的墙门增添了几分生机与活力。

从马背上远远望去，农舍一间紧挨着一间，皆是些低矮的房屋，错落有致地分布着，屋顶的茅草在微风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着宁静而质朴的生活故事。

“这就是夕阳村。”桃夭轻声喃喃自语，声音中带着一丝期待与感慨。

箫隼率先利落地下了马背，紧接着，还是之前那熟悉的手势，示意桃夭顺着下马。

桃夭稳稳地落地，轻声说道：“多谢。”无论如何，这段路途上，人家确实帮了她不少忙。

箫隼嘴角微微上扬，露出一抹浅笑，却并未言语。

二人一同朝着村子门口走去。

这时，有人瞧见两个陌生的身影靠近，立刻警惕起来，一个十几岁的少年，手里紧紧握着一根木棍，眼神中满是防备。

在桃夭和箫隼靠近后就在他们身上来回打转，大声喝问道：“来者何人？”伴随着少年的询问，还有狗犬声。

桃夭脸上立刻浮现出温柔的笑容，轻声说道：“小兄弟，我是来寻亲的，可否行个方便让我进去？”少年听了这话，上下仔细打量着她，

见她容貌秀丽，不由得咧嘴一笑，露出一口洁白的牙齿，说道：“寻亲啊，那可有证明？”呃，这可把桃夭给难住了，她一时之间愣在原地。

思索片刻后，她继续甜甜地笑着说道：“我的亲人曾经就住在这里，如今他们都已经故去了。

我此番前来，就是想祭拜他们，了却心中的遗憾。

你年纪还小，或许不太懂这些，可否帮忙找来长辈，让我跟他们说明情况？”

一旁的箫隼双手环胸，神色悠然，耐心地听着桃夭的解释。

在他看来，区区一个村子，想要进去简直易如反掌，何必这般大费周章，跟一个乳臭未干的小孩说这么多。

可他就是抑制不住内心的好奇，想看看桃夭究竟会如何处理。

毕竟，以后能为他所用的人，若仅仅空有一副美貌皮囊，却没有聪慧的头脑，那就会大打折扣。

“那好吧，你们暂且等候。”少年倒是颇为听劝，点了点头后，便转身如一阵风般跑开了。

村口只剩下一只大黄狗。

它圆溜溜的狗眼直勾勾地瞪着桃夭和箫隼，仿佛在审视着这两个不速之客。

桃夭见状，冲着它友好地挥挥手，俏皮地眨了眨眼，轻声说道：“嗨、你好呀、”

大黄狗似乎被她这突如其来的热情给逗乐了，摇了摇尾巴，“汪汪汪！”连着叫了几声，似乎在回应她一般。

箫隼看着这一幕，不禁莞尔，心中暗自思忖，原来美色还可以这样用，就连畜生见了她这般模样，都似乎多了几分亲近。

“二皇子殿下，您身份尊贵无比，这样的小村落怕是与您的身份不太相称。”

桃夭趁着人未来，本想说“您可以走了”，可话到嘴边又觉得太过直接，于是委婉地说道：“不然，您去办您的事吧？”

“姑娘这是要撵本殿走？”箫隼微微挑眉，似笑非笑地看着她。

额，她可没用“撵”这个字，桃夭心中暗自嘀咕。

“感谢殿下一路护送，实在不知该如何报答这份恩情。昨日的房费，就全当桃夭的谢礼了。

另外，之前丢失的那些装备，也不用殿下赔偿了。”桃夭一本正经地说道，言下之意，她已经很慷慨了。

本来嘛，他被追杀纯属他自己的事，与她何干？

她不仅丢了自己的装备，还倒贴了房费，怎么算她都已经仁至义尽了好不好。

箫隼听了她这番话，竟然有种哭笑不得的心情。

眼前的女子，虽说并非那种艳冠群芳的明媚之姿，却有着一种令人移不开眼帘的灵动秀洁，仿佛自带一股清新的气息。

还有她的脑子里到底装着什么新奇的想法？

为什么总是能说出一些让人意想不到的话，还一副理所当然的模样。

“呵呵、照姑娘的意思，本殿还要感谢你的慷慨解囊？”箫隼似笑非笑地反问。

“那倒不必，桃夭只是就事论事罢了。二皇子殿下，您说呢？”桃夭毫不退缩，目光坦然地与他对视。

第一次，箫隼觉得面对女子，自己竟无话可说。

就在他们彼此相视无言之时，身后突然传来一阵脚步声。

桃夭回头，就见刚才那个少年，正带着几个年长的男女快步朝着他们走来。

“阿公，就是他们。”少年指着桃夭和箫隼说道。

来人上下打量着二人，只见那高个子男子神情倨傲，身姿挺拔如松，眼眸中不经意间流露出几分凌厉之色。

而矮个子的“少年”看上去稚嫩单纯，一双眼睛犹如山间清澈见底的小溪，透着灵动的神采，干净而透亮，让人忍不住心生好感。

“二位这是从哪里来？”其中一位白发苍苍的老者，拄着一根拐杖，和蔼地问道。

“老伯伯，我是从南州而来，听闻我的亲人曾经居住在此，所以特地赶来寻亲。”桃夭恭敬地回答。

老者微微点头，目光温和地看着桃夭，又打量了一下箫隼，缓缓问道：“公子说寻亲，不知你亲人姓甚名谁，在这村子里又是何辈分？说来听听，兴许我们知晓一二。”

桃夭略显踌躇道：“晚辈儿时离家，早已记不得许多过往。只有家母留下的书信。还请伯伯过目、”桃夭只是从大夫人那边听闻她的母亲本姓楚，单名一个云字。

其父的名讳不是全知，只知道姓郑，她母亲总是唤他郑郎。

这时，一位头发半白的妇人走上前来，面露几分惊讶：“公子，今年多大了？”

突如其来的问话，让桃夭愣了愣。

随后如实告知，“晚辈今年十六有余。”

“十六，那你可记得离家时多少岁啊？”妇人又问。

“儿时的记忆实在模糊不清，只依稀记得约莫不过六，七岁的样子。”魂穿后，很多记忆都残缺了，也许是小女孩从小就木讷，未曾开窍。

妇人对着一旁老人耳语了几句。

原先问话的老人又仔细看了桃夭几眼，目光中似乎有了别样的认知。

箫隼在一旁默默观察着众人的反应，心中暗自思忖，之前他早就派人来查过。

桃夭的身世听起来再简单不过。

可为什么这些老人的脸上会有一些异样之感？

这个村落，他知道曾经居住的都是一些流民，居无定所的漂泊之人。

人际关系复杂，出身也不是很好打探，或许还藏着一些不为人知的秘密。

老者沉思片刻，缓缓说道：“既然如此，二位远道而来，也算是一片孝心，不如，先进村子稍作歇息。”