货郎的敲门声砸在木门上。

张凤摸向枕头下的匕首，指尖触到刀柄刻的麦穗纹——猎户用猎刀刻的，和试验田的稻穗一个样。

“谁？”猎户的声音沉下来，猎刀在掌心转了个圈，刀刃映出紧绷的下颌。

门开条缝，货郎堆笑，袖口半朵莲花纹晃了晃：“陈掌柜让俺带话——”

话没落地，猎户揪住他衣领，猎刀抵住喉结：“陈掌柜袖口是麦穗，你这莲花算哪门子传话？”

货郎脸白如纸，袖口莲花渗开墨色，转瞬化作黑雾。

张凤瞥见他鞋底符文，和九黎宫石盘一模一样，急喊：“留活口！”

黑雾散后，地上只剩半块焦玉，纹路和金翎卫碎玉相同。

猎户啐掉溅到嘴角的黑雾：“又是九黎宫的把戏。”

张凤展开字条，指尖划过“北方麦穗纹”：“福来酒楼蒸笼布绣麦穗，或许去丰谷镇。”

猎户挠头：“字条说袖口麦穗，难不成去那儿找？”

两人揣上半袋灵泉糙米——眼下最值钱的盘缠，又把秘录残页缝进衣兜。

出门时，张凤扫过试验田：稻穗蔫巴巴的，没灵泉水，叶边焦黄。

猎户拍拍她肩：“等咱找回灵泉，让它们比以前更旺。”

北上马车颠了三日，晌午望见“丰谷镇”匾额，漆色剥落。

刚进城，街角米铺吵起来：“糙米发黑，遭了虫灾，还敢卖高价？”

张凤摸向腰间水囊，里面半袋灵泉水，从石盘裂缝接的，正发烫。

“客官从南边来？”卖炊饼老汉凑上前，袖口露半截麦穗绣纹，“刚出炉炊饼，配灵泉水粥最妙。”

猎户肌肉绷紧，猎刀滑出半寸。

张凤却看见老汉手腕朱砂痣，和父亲临终画的符号一样。

“老伯，灵泉水能让庄稼疯长？”她扯开衣襟，露出锁骨下麦穗胎记。

老汉手一抖，炊饼担子摔地：“等了二十年！灵泉守护者后人，跟俺去镇北土地庙。”

土地庙香案下有条石板路，每块刻着半朵麦穗。

转过三弯，石壁突然亮起荧光，全是灵泉水画的灌溉图，和空间石盘纹路分毫不差。

老汉跪地，掏出半枚麦穗玉佩：“你父亲救过粮镇，九黎宫追了俺十年——”

庙外突然马嘶，铁蹄砸在石板上溅火星。

张凤从石缝望去，十几个黑衣人围庙，为首者袖口金线麦穗，掌心却纹着黑莲花。

猎户压低声音：“麦穗是幌子，莲花才是九黎宫的！”

老汉咳血，把玉佩塞给张凤：“真正麦穗纹在——”话未说完，咽了气。

黑衣人踹门时，张凤拽着猎户撞向石壁麦穗图案。

石墙轰然裂开，露出密室，中央石台上摆着石盘，凹槽插着半块碎玉。

“交灵泉！”首领刀刃抵住猎户后背。

张凤盯着石盘血纹，想起秘录残页：“归位要三卷，俺们只有两卷——”

“你体内就是第三卷！”首领扯掉袖口麦穗，露出莲花纹身，“你爹把灵泉封在你血脉里！”

猎户肘击首领手腕，猎刀飞出，钉在石盘旁典籍上。

张凤趁机将老汉的玉佩按进凹槽，石盘震动，体内灵泉之力涌出，石壁投出巨大麦穗投影。

猎户指着投影：“是咱村后山！”

首领脸色骤变，张凤拽着猎户跳进突然裂开的地缝。

坠落时，她看见石盘麦穗纹与自己胎记重合，耳边响起父亲的话：“灵泉的根，在每株庄稼里。”

地缝尽头是溶洞，洞顶冰晶闪烁，每滴冰晶都映着试验田——蔫稻穗在月光下挺直了腰。

猎户捡起发光石头，上刻秘录符文：“保住庄稼，灵泉就丢不了？”

张凤摸着石壁天然麦穗纹，笑了：“九黎宫想抢灵泉，却不知它藏在咱翻的每锹土、播的每粒种里。”

溶洞深处传来水流声，像极了灵泉水叮咚响。

猎户握紧她的手，猎刀在火光里闪：“甭管他们耍啥手段，咱就守着土地——把灵泉秘密，都种进收成里。”

洞外，黑衣人咒骂声渐远。

张凤盯着冰晶里的稻穗，发现叶边泛起银光——那是灵泉水特有的光。

这场争斗，或许从她播下第一粒种子时就有了答案：

只要土地在，只要播种的手不停，灵泉的力量，就藏在每颗饱满的谷粒里，藏在每个挥汗的日子里。

她和猎户，会像守护庄稼一样，守护灵泉的秘密。

就像溶洞里的微光，虽弱，却照亮着脚下的土地，和远方等待播种的田野。