竹韧和柳清霜跟随队伍深入万兽岭，周围的景色逐渐变得阴森起来。参天古树遮天蔽日，藤蔓缠绕，空气中弥漫着一股潮湿的气息，偶尔还能听到远处传来的妖兽低吼声。

队伍在李青云的带领下，小心翼翼地向前推进。李青云时不时停下脚步，仔细观察四周的环境，确保没有妖兽潜伏在附近。竹韧和柳清霜紧紧跟在队伍中间，不敢有丝毫松懈。

“紫灵草通常生长在阴湿的山谷中，我们得往深处走。”李青云低声说道，目光扫过众人，“大家保持警惕，不要掉队。”

队伍继续前进，竹韧的神经紧绷着，耳朵竖起来，捕捉着周围的任何动静。突然，前方的灌木丛中传来一阵窸窸窣窣的声音，竹韧的心猛地提到了嗓子眼。

“小心！”李青云低喝一声，抬手示意众人停下。

竹韧屏住呼吸，目光死死盯着那片灌木丛。片刻后，一只体型硕大的妖兽缓缓从灌木丛中钻了出来。那是一只低阶的“铁背狼”，浑身覆盖着坚硬的鳞甲，獠牙外露，眼中闪烁着凶光。

“铁背狼！”队伍中有人低声惊呼。

李青云皱了皱眉，低声道：“这只铁背狼只是低阶妖兽，大家不要慌。竹韧，柳清霜，你们退后，其他人准备战斗。”

竹韧心中一紧，虽然李青云让他们退后，但他并不想一直躲在别人身后。他握紧了青竹剑，低声对柳清霜说道：“清霜，我想试试。”

柳清霜看了他一眼，眼中闪过一丝担忧，但最终还是点了点头，“小心点。”

竹韧深吸了一口气，迈步上前，站在了队伍的前方。铁背狼似乎察觉到了他的动作，低吼一声，猛地朝他扑了过来。

竹韧心中一凛，迅速挥动青竹剑，剑光在空中划出一道弧线，直指铁背狼的咽喉。然而，铁背狼的鳞甲极为坚硬，青竹剑砍在它的身上，只留下一道浅浅的痕迹。

铁背狼吃痛，怒吼一声，再次扑向竹韧。竹韧连忙闪身躲避，但铁背狼的速度极快，锋利的爪子几乎擦着他的肩膀划过。竹韧感到一阵剧痛，肩膀上的衣服已经被划破，鲜血渗了出来。

“竹韧！”柳清霜惊呼一声，正要上前帮忙，却被李青云拦住了。

“让他自己解决。”李青云低声说道，眼中闪过一丝期待。

竹韧咬了咬牙，强忍着肩膀上的疼痛，再次挥动青竹剑。这一次，他没有再盲目地攻击铁背狼的鳞甲，而是瞄准了它的眼睛。铁背狼虽然鳞甲坚硬，但眼睛却是它的弱点。

铁背狼再次扑来，竹韧看准时机，猛地一剑刺出。青竹剑的剑尖精准地刺入了铁背狼的左眼，铁背狼发出一声凄厉的惨叫，身体猛地一颤，随即倒在了地上，抽搐了几下后便不再动弹。

竹韧喘着粗气，手中的青竹剑还在微微颤抖。这是他第一次击杀妖兽，虽然只是一只低阶的铁背狼，但对他来说，这无疑是一次巨大的突破。

柳清霜也走了过来，眼中满是关切，“竹韧，你没事吧？”

竹韧摇了摇头，勉强笑了笑，“我没事，只是有点累。”

“竹韧，你看那边。”柳清霜忽然轻声说道，指了指不远处的一片山谷。

竹韧顺着她的手指望去，只见山谷中雾气缭绕，隐约可见几株紫色的灵草在微风中轻轻摇曳。那正是他们此行的目标——紫灵草。

“我们过去看看。”竹韧低声说道，眼中闪过一丝兴奋。

柳清霜点了点头，两人小心翼翼地朝山谷走去。李青云见状，也没有阻拦，只是示意其他修士保持警惕，随时准备支援。

竹韧和柳清霜走进山谷，发现这里果然生长着不少紫灵草。紫灵草的叶片呈现出淡淡的紫色，散发着微弱的光芒，显然是极为珍贵的灵草。

“竹韧，我们运气不错。”柳清霜轻声说道，眼中满是欣喜。

竹韧点了点头，小心翼翼地开始采摘紫灵草。他知道，紫灵草虽然珍贵，但采摘时必须小心，不能损伤其根部，否则药效会大打折扣。

两人很快就采摘了十几株紫灵草，收获颇丰。竹韧将紫灵草小心翼翼地放入储物袋中，心中充满了成就感。

“竹韧，我们该回去了。”柳清霜轻声提醒道。

竹韧点了点头，两人正准备离开山谷，忽然听到远处传来一阵低沉的兽吼声。竹韧心中一紧，连忙拉住柳清霜的手，低声道：“小心，可能有妖兽靠近。”

柳清霜点了点头，两人迅速躲到一块巨石后面，屏住呼吸，不敢发出任何声响。

片刻后，一只体型庞大的妖兽从山谷的另一端缓缓走过。那是一只高阶的“赤焰虎”，浑身覆盖着赤红色的皮毛，眼中闪烁着凶光。竹韧和柳清霜屏住呼吸，心中暗自庆幸没有与这只妖兽正面相遇。

等到赤焰虎走远后，两人才松了一口气。柳清霜轻声说道：“幸好我们没有惊动它，否则后果不堪设想。”

竹韧点了点头，低声道：“我们赶紧回去吧，这里太危险了。”

两人迅速离开山谷，回到了队伍中。李青云见他们平安归来，脸上露出一丝欣慰的笑容，“怎么样，找到紫灵草了吗？”

竹韧点了点头，将采摘的紫灵草交给了李青云。李青云满意地点了点头，“不错，你们的运气很好，这么快就找到了紫灵草。”

队伍中的其他修士也陆续找到了紫灵草，任务顺利完成。李青云看了看天色，低声道：“天色不早了，我们得赶紧离开万兽岭，免得遇到高阶妖兽。”

众人纷纷点头，跟随李青云迅速离开了万兽岭。

回到雨山城后，李青云按照约定，给了竹韧和柳清霜丰厚的报酬。竹韧看着手中的灵石和丹药，心中充满了成就感。

竹韧和柳清霜在雨山城修炼了一段时间后，决定出城历练，寻找更多的机缘。他们听说雨山城外的荒野中常有散修出没，偶尔还能找到一些稀有的灵草和妖兽材料，便决定前往一探究竟。

两人一路向西，离开了雨山城的繁华地带，进入了荒野。荒野中草木茂盛，偶尔还能听到远处传来的妖兽低吼声。竹韧和柳清霜小心翼翼地前行，时刻警惕着周围的动静。

“清霜，我们得小心点，听说这荒野中常有劫修出没。”竹韧低声说道，手中的青竹剑握得更紧了。

柳清霜点了点头，目光扫过四周，“嗯，我们尽量避开人多的地方，免得惹上麻烦。”

然而，就在他们准备绕过一片密林时，前方忽然传来一阵阴冷的笑声。

“哟，这不是两个小娃娃吗？怎么，敢独自来这荒野中闯荡？”

竹韧心头一紧，抬头看去，只见三名身穿黑衣的修士从密林中走了出来，挡在了他们的面前。这三名修士面容阴鸷，眼神中透着贪婪与凶光，显然是专门打劫过往修士的劫修。

为首的劫修咧嘴一笑，露出一口黄牙，“小子，识相的就把身上的灵石和宝物交出来，大爷们或许还能饶你们一命。”

竹韧心中一沉，知道今天恐怕难以善了。他握紧了青竹剑，低声对柳清霜说道：“清霜，小心点，他们不怀好意。”

柳清霜微微点头，眼中闪过一丝冷意，“竹韧，你退后，我来对付他们。”

竹韧摇了摇头，坚定地说道：“不，我们一起上。”

为首的劫修见两人低声交谈，不耐烦地挥了挥手，“别废话了！赶紧把东西交出来，否则别怪我们不客气！”

话音未落，他猛地一挥手，身后的两名劫修立刻祭出了各自的法宝，一柄黑色的长刀和一根泛着寒光的铁链，直奔竹韧和柳清霜而来。

竹韧见状，心中一凛，迅速挥动青竹剑，挡下了那根铁链。铁链与青竹剑相撞，发出一声清脆的金属碰撞声，震得竹韧手臂发麻。他心中暗惊，这劫修的实力果然不弱。

柳清霜则轻盈地闪身避开了黑色长刀的攻击，手中不知何时多了一柄晶莹剔透的飞剑。她轻轻一挥，剑光如虹，直奔那名为首的劫修而去。

“哟，小丫头还挺有本事！”为首的劫修冷笑一声，迅速祭出一面黑色的盾牌，挡住了柳清霜的剑光。然而，柳清霜的剑光威力极强，盾牌上顿时出现了一道裂痕。

“不好！”为首的劫修脸色一变，连忙后退几步，眼中闪过一丝忌惮。

与此同时，竹韧与那名手持铁链的劫修正激烈交锋。铁链如同毒蛇般在空中飞舞，不断向竹韧袭来。竹韧虽然修为低微，但凭借着青竹剑的坚韧，勉强抵挡住了对方的攻击。

“小子，你倒是挺能扛！”那名劫修冷笑一声，忽然加大了攻势，铁链的速度骤然加快，竹韧一时不察，被铁链擦中了肩膀，顿时感到一阵剧痛，鲜血顺着伤口流了下来。

“竹韧！”柳清霜见状，眼中闪过一丝焦急，手中的飞剑猛地一挥，剑光如雨，直奔那名劫修而去。