宋知渊昨日傍晚刚刚到达南疆，这一路他们几乎没有休息，路过驿站除了换马还有吃饭，基本上只是在路上无人的时候轮流休息。

东厂中的其他人不知道为何这一次要这样赶，但他们对于宋知渊向来十分信任，如因此一路上宋知渊说什么他们便做什么，没有任何怨言。

但却没有想到，在即将进入南疆时，会遭到一场刺杀，来人直奔宋知渊，要不是因为他们都没有好好休息，不至于让那些人找到空隙伤了他。

还好来迎接他们的哀牢部落首领蒙舍及时出现，才以最快的速度打退了这些人。

可惜的是，这些人早早服毒自尽，只来得及阻止其中一个杀手，而齐木就是从这个人的口中问出，他们是敬王派来的人。

宋知渊处理好伤口，拒绝了蒙舍要设宴款待的要求，只让人推说受伤了不便饮酒，不想让人看出端倪，简单用饭即可。

他坐在自己的房间中，没有点烛火。

此次来到南疆，宋知渊带了东厂的两百精锐，也带了一些自己的人。

只是他提前交代过，除非他下令，否则不管发生什么事情，他从风月楼带来的那些人都隐在暗处，不要出手。

虽然皇帝信任他，但这东厂中谁是皇帝的人，他目前还不能确定。

能够确定的是，皇帝的人必定在他带来的这些精锐中，而这一次出来的目的之一，就是找到这个人，或让他为自己所用，或制造意外扎草除根。

宋知渊细细回想，他和敬王之间原本并没有明显的冲突，只不过各自为主，所图的东西不同罢了。

但是这一次，他居然能够逼得敬王对他下死手，唯一能够想到他们之间的交集，就是国公府的那两位小姐。

一时间，宋知渊不太确定，敬王是否也知道老和尚说的那些话，想要在国公府两位小姐中找到那个天命之女？

可是照目前这个情况来看，敬王要不就是发现，自己选错了，要不则是想要两个都收入囊中，不留一丝后患。

宋知渊周身散发出强烈的冷意，眼神锐利如刀，“这敬王胃口不小，那就要看看有没有这个能力吃得下去了。”

…

休息一日后，宋知渊一行人明显状态好了不少，他也正式去和蒙舍打了个照面，向他了解南疆的情况。

南疆诸国围绕西洱海而建，自古以来都是大仗小仗不断。由舍龙族人建立的哀牢部落，是相对来说比较亲近汉人的。

他们能够说汉话，识汉字，有不少生活习惯也和汉人一样，所以大梁的皇室给了哀牢部落首领一个南疆都尉的官职，负责南疆各个部落的事务。

虽说如此，南疆的大小部落却不都愿意受哀牢人的管理，他们没法，只好向大梁进贡奇珍异宝，以换取大梁帮助他们打退那些想要反叛，自立为王的部落。

多年前的柳祁风，以及现如今的宋知渊，都是为了这个目的而来。

南疆偏远，但是产出的药材、珍奇动物、甚至宝石矿产，都是大梁皇室所需要的。

蒙舍跟宋知渊大概说了这次叛乱中几个部落的情况，“他们不满自己部落从大梁那边得到的好处过少，又和我们哀牢有一些历史上的纠葛，所以竟然暗中和西域联系。”

“此次攻打我们的士兵中，就隐藏了一些西域人，甚至他们用的马匹，都和我们原来用的南疆马不一样。”

西域盛产良驹，高大威猛，和南疆本地的小矮马相差甚远，宋知渊相信蒙舍不会看错。

既是如此，那便说明这次南疆的部落叛乱，不仅仅是部落间的内斗这么简单，还有可能牵扯到别国。

宋知渊垂眼，眼中神色不明，就是不知道皇帝是不是知道这个情况了。

但不管如何，明面上他还是需要向皇帝汇报这一发现，所以宋知渊连夜便写了封急报让人送回京城。

同时，他也安排了齐木，带着一些人装扮成平民潜入部落中，拿着老和尚画的那味草药，看看是不是能找到一些有用的信息。

能够在哀牢找到这个草药是最好的，若是在其他部落，他们还需要想办法深入，风险大增，宋知渊如今的情况也不一定能够坚持到那个时候。

不过齐木没想到，他们在哀牢的第一天，就找到了这株草药的下落。

“属下问了几个不同的郎中，一眼就认出画中的是叫碧霄灵芷，但这草药在哀劳山中，十个人去采最多有两个人能回来。”

听完齐木的打探到的消息，宋知渊没说什么，只起身将房中的哀牢部落打开，看了许久后，让人去请蒙舍来。

“宋督主可是想到了什么击退叛军的方法？”

一进房间，蒙舍就看到宋知渊盯着地图若有所思，赶紧上前问道。

“没错，”宋知渊点头，“最好的方法，就是穿过哀劳山，从背后将他们一网打尽。”

叛军中的主力部落施琅和越西，正好位于哀劳山的另一面，所以宋知渊此话也不是完全没有道理。

他不能让人就这样进入哀劳山，多半是有去无回。

但若是为了哀牢部落，那蒙舍必定要出力让本地人带路，这样他们成功找到碧霄灵芷，还能安全出来的机会就大了很多。

听到这话，蒙舍面露难色，“哀劳山中四季都是迷雾，还有瘴气和各种毒虫，我们周围几个部落的人，都不会轻易进去，这...”

“正是由于这个道理，我们才能出其不意，也能避免瘟疫的发生。”

上一次柳祁风带兵来的时候，就是因为死伤太多，尸体没有及时处理，才引发了瘟疫。

蒙舍显然是想到了当年瘟疫时期，横尸遍地的样子，脸上更加挣扎。

“实不相瞒，本督还有一个未婚妻在京城，等着我回去成亲，所以我没有时间在这里耗，时间到了我就走，到时不知谁损失更大？”

宋知渊不介意再加一把火，本就是哀牢部落有求于大梁，需要庇护，若是大梁的这些精锐离开，那哀牢部落将会和南疆各个部落陷入混战中，死伤更加惨重。

箭在弦上，不得不发，蒙舍此时也终于下定决心，“行，那我明天就召集向导，带人进山！”