顺着张驮夫走远的身影，牛老汉才注意到，寨中道路皆用青石板铺就，两侧挖有排水沟，流水清澈见底，生机勃勃……
等了约摸顿饭功夫，张驮夫回来了，“牛老伯，有些不巧，今儿林娘子去了苗墟堡，要明日才能回来。你等先随我来吧。”
牛老汉连忙点头，招呼众人小心翼翼的 牵着马匹过桥。没办法，这石桥有些窄，仅能四人并排或者单辆马车通过。
两边虽然有竹制的扶手，看上去也不太可靠的样子，这要是一个脚滑，可就掉下悬崖了。
走在桥上的牛老汉，无意中看了一眼，崖底雾气腾腾，看不到底，估摸着怎么地也有两、三百米高。
众人行过寨门，却没有直接进堡子，而是绕着左侧缓缓向下而行，小半个时辰后，转过一道弯，眼前豁然开朗。
牛老汉反应过来，这是来到了林凰堡的后山。只见山腰处开辟出层层梯田，田埂上种着油菜、菘菜、苎麻、荞麦、冬麦等作物。
只是，让众人有些奇怪的是，田中有数条木制轨道，几辆古怪的小车正沿着轨道运送些什么东西。
“那是林娘子调序的‘轨道车’。”张驮夫见众人好奇，仰着脸解释道：“用人牵着一次能运三担肥，要是有骡马拉着，能运十担肥。”
“要是田里雨水不够，还能用来运水浇灌梯田，自然也可以运送种子、农具之类，方便得不得了！”
正说着，一阵清脆的铃声传来。
牛老汉等人抬头看去，却是一队女子背着竹篓子从山下来，有些绿叶子呲出来，看着像是茶叶或者药草之类。
待得听她们唱起山歌，牛老汉连连点头，顿时明白她们这是刚采茶下山：
秋风起哟山茶香，茶女提篮上山岗哟……
茶树青青映朝阳，露珠点点闪银光啰……
采得秋茶千百叶，换来米粮度冬荒呐……
茶香飘过林凰堡，姊妹归家步匆忙哩……
牛老汉听得入神，忽然脚下一绊，险些摔倒。他低头仔细一看，却是块刻着奇怪符号的板子。
“这是‘温度计’。”张驮夫连忙扶住他，“林娘子说，看这个就知道地温，种什么庄稼合适，可是咱堡子的神物。”
他见牛大郎等人傻愣愣的看着那队女子，不由得勾起嘴角，“她们是咱堡子的茶女队，带头的是王二嫂子，跟林娘子，呃，算是亲戚。”
“这时节正要采老荫茶，煮着喝能祛瘴气。这深山里哪都好，就是待久了身上会积了瘴气。还是林娘子说的，这茶喝了能解。”
牛老汉眼睛都不够用了，一边听张驮夫说话，一边又看向远处有个小瀑布。
当然了，瀑布自然是见过的，可那附近高低错落有着十来个小院子。
每个院子里面，都有叮叮当当的敲打声远远传来，间或有三、五个人的身影忙碌着。因为水气影响，看不清在做什么。
张驮夫莞尔，“那里都是水力作坊，磨豆腐的、炼矿的、打铁的、造纸的、榨油的，对了，还有水力纺车哩！”
谈谈讲讲间，张驮夫忽然停下了脚步。
“牛老伯，前面就是安置点。”他指着山坳处一片新建的屋舍，“这阵子来堡子的人不少，林娘子说来了就是自家人。”
“只是兵寨那里是交易区，新来的家人都住后山。若是这里也不够了，还要再往那边大兵寨拓地。今儿个林娘子和石先生等人，便去了大兵寨。”
“您别嫌屋舍简陋，这是临时营地，入冬前都会搬去大兵寨。林娘子给那里取名叫苗墟堡，可是比林凰堡的石屋还多哩。”
“你们总共有四十七人，这边的屋舍挤一挤也够住了，先安顿下来，明日见过了林娘子再分派活计。”
牛老汉忙点头，忽然想起什么，“张小哥，林娘子是商队东家，还是这堡子的当家人？”
“对呀，她是咱们堡主。”张驮夫咧嘴而笑，“别看她是妇道人家，本事可大着呢。这寨子的一砖一瓦，都是她带着大伙儿建起来的。”
“关键是林娘子那可有大智慧，任咱遇到什么天大的难事，她三言两语就能想出法子儿给解决掉！所以，咱这上上下下三百多号，人人都服她！”
刚说到这里，远处传来一阵欢呼。众人抬头看去，原来山顶上竖起了一根巨大的木杆，顶上挂着面绣着凤凰的旗帜，在山风中猎猎作响。
“那是咱林凰堡的寨旗。”张驮夫看得挺起胸膛，“林娘子说了，凤凰是上古神鸟，最大的本事是浴火重生！”
“咱们这些人大多在山外活不下去，那就在这山沟沟里，活出个人样子来。这里可没官差老爷、乡绅老爷为难咱们！”
牛老汉听着张驮夫的说话，呆呆的望着那面凤凰旗帜，忽然间觉得眼眶发热。
他想起被田老爷坑占的六亩地，想起被巡检司侵夺的百亩草场，想起流亡路上失散的亲戚，还有饿死、病死、摔死的乡亲……
这些苦难历历在目，似乎又随着眼前的凤凰旗，渐渐随风远去。
虽然是深山老林当中，却是有太多新鲜事物，让牛老汉不得不好奇，不停的刷新他的认知。
似乎，自己这大半辈子白过了。
这林凰堡不仅看着奇异，种种事物生平未见。就连堡子里的人，个个都是春风满面，笑得欢快。
尤其刚才遇到的那队采茶女，居然没有一人面有菜色。所有妇人都是面色红润，甚至有两、三个妇人脸上肉嘟嘟，怎么看怎么喜庆！
相比之下，即使在逃难之前，牛家村上两百多口子，硬是挑不出一个丰腴的妇人。
回头看看自家婆娘、几个儿媳妇，个个面黄肌瘦，脖子上、手臂上的骨头全都清晰可见。
仅剩下的十个孙子、孙女儿、侄孙子、侄孙女，更是瘦得让人直掉老泪。人人瘦骨伶仃、眼窝深陷，好似刚从地狱爬出来的饿死小鬼！
这林凰堡，或许——嗯，正是他们这些苦命人的重生之地！