语调沉稳，夹杂着隐隐的期待。

到底何等缘由，能让李牧抛下赵国，遁迹乡野？

话音刚落，

剑圣颔首道：\"陛下，蒙恬将军素来心思缜密，必定会揣摩陛下的意图，并且依照黄光所指之处，去追寻李牧。\"

语气笃定，态度谦恭。

\"但愿如此！\"嬴政轻抚长剑，仰头凝视天穹，感慨万千。

忽地想起一事，

问道：\"你师父近况如何？\"

剑圣的师父？

自然是指鬼谷子。

说完之后，

剑圣拱手行礼。

\"禀报陛下，自饮悟道茶后，我师父仍在闭关，尚未有出关之兆。\"

说到此处，声音稍作停顿。

随后，

他面容坚毅，缓缓说道：\"请陛下宽心，师父既承诺效忠大秦，定不会背弃诺言。\"

对此，

嬴政微微点头。

\"甚是妥当。\"

鬼谷子？

纵横家之祖。

若能纳入麾下，于大秦而言，实为百利无害。

不过，

能让鬼谷子甘愿归顺大秦，

必有所诱。

悟道茶？

便是其中之一。

儒家藏书楼中。

秦澜、嬴系与荀子盘膝而坐。

桌上摆着珍馐美味，更有繁复精妙的棋局。

当然了，

绝不可缺神猴酒。

那盛神猴酒的葫芦静静放置一旁。

桌上端正摆放着东西。

此刻。

嬴弈与荀子目光 ** ，全身似有醉意。

交谈中，话语已含糊不清。

“侯爷，我跟您讲……老夫……老夫十分仰慕您，得剑神青睐，赐予灭神臂，不仅修复了您的残缺之体，更让您位列名剑榜前列。”

“荀子前辈，您就别取笑我了，这一切多亏剑神，若非他，怎会有今日成就，咱们接着喝吧。”

此时此刻。

两人互相依靠。

拿起酒杯，一口饮尽。

现在这模样，哪像是一方侯爷与儒家的师叔祖？

并非是他们酒量差。

而是神猴酒的力量太过猛烈。

这才让他们醉倒。

然而。

两人各自体内，真气汹涌奔腾。

这表明。

随着饮用神猴酒，实力正在快速提升。

唯独秦澜依然清醒。

看见榜单上‘李牧’二字时，嘴角浮现怪异笑意，低声说道，“我喜欢遵守约定的人……只有这样，我才会遵守约定。”

说完。

端起酒杯，浅尝了一口。

然后放下酒杯，抬头望向藏书阁，翩然起舞。

姿态优雅。

风情万种。

只是。

这里是在藏书阁。

这一切，只有秦澜能够想到——让 ** 在藏书楼起舞。

对此，荀子亦不敢违抗。毕竟，谁让自己贪恋那神猴酒呢？

与此同时，蒙恬正于脑海深处吸收与消化新得的秘法，渐渐睁开了双眼。然而，当目光触及榜单时，特别是那个熟悉的名字，他的双眸骤然亮起。

“什么？李牧？他居然还活着？”

言语之间满是惊愕。

对于秦军将士而言，这个名字足以让他们警觉。

当他察觉到与李牧相关的奖励之光即将靠近，眼中闪烁着兴奋与期待。

“难道说，李牧是在赵国废弃他之后才隐居于匈奴？怪不得无论在哪国寻找都毫无踪迹。”

“如今既已遇到，便要查清当年 ** 。”

说着，他果断下令：无论如何，必须确保大祭司与精绝女王的安全。

随即，他集合了一支黄金火骑兵精锐，策马扬鞭，朝着目标疾驰而去，很快融入夜色之中。

不久后，伴随着急促的脚步声，蒙恬所率的黄金火骑兵顺着黄光前行，抵达一处桃花盛开之地。此时正值秋初，花瓣纷纷坠落，在风中漫天飞舞。而那抹黄光竟在花海 ** 莫名消失。

显然，赵国的李牧此刻就在这一片桃林之内。

虽然表面上看起来平和无波，但蒙恬却感受到一股压迫感袭来，心中隐隐不安。他总觉得这片桃林暗藏玄机。

这时，一名黄金火骑兵挺身而出，拱手请求出征：“将军，我愿先行一步探路。”

话音刚落，整个队伍陷入了短暂的沉默。

蒙恬摇头止住众人，“不可，尔等皆为帝国精锐，岂可轻举妄动？”话语刚落，他跃然而起，上前一步，拱手说道：“大秦蒙恬拜见李信将军，不知将军是否肯赏脸一晤？”

其声如雷霆，响彻四野。

此言方出，桃林深处忽传爽朗笑语：“蒙恬？蒙骜之孙，说来……老夫与蒙骜尚有几分交情。”

“既然你能至此，定是有缘，不妨进来一叙。”

话音未落，桃林震动，似潮水涌动，瞬息之间，现出一条坦途。

蒙恬见状，拱手致谢：“多谢李牧将军成全。”

随即，他迈步前行，直入桃林深处。此时，众黄金火骑欲阻，却被蒙恬抬手示意在外等候。

“你们且在此。”

“是，将军。”

蒙恬循径而进，不多时至林腹。抬目远眺，只见一座简陋茅屋，围以竹篱小院。

院中石桌旁，端坐一位须发花白、鬓染霜华的老者。尤为骇人的是，其脸侧一道深长伤疤，更添几分森然。

此人非他，正是威名赫赫的李牧将军。

尽管年岁渐高，蒙恬初见便认出其身份。遂上前半步，俯身施礼：“蒙恬拜见李牧将军。”

李牧执壶斟茶，随意递过一杯：“老夫早卸甲归田，怎敢承蒙将军如此大礼？尝尝这茶如何。”

其声虽显苍老，却平和自如。

蒙恬听罢，毫无惧色，反而脊背挺得笔直，径直走向石桌，稳坐于石凳之上，执起茶杯浅啜一口后方轻轻放下。此时，李牧捋须而笑，朗声发问：“此茶乃老夫亲手所制，不知味如何？”他的双目虽已昏花，却一直注视着蒙恬，静候回应。

自离赵国以来，李牧便隐匿乡野，潜心研习棋道与茶艺。经年累月的努力，终成此茶。他迫切想知道他人对其作品的评价。

多年来，蒙恬是第一位品鉴此茶之人。李牧本以为他会欣喜不已，岂料蒙恬眉头微蹙，摇头答曰：“将军若在数月前饮此茶，定会对其赞不绝口。”

“然则今日相较秦澜世子所炮制之茗，实难望其项背。”语调虽低，却如惊雷击耳，让李牧备受震撼。然而，片刻之后，他恢复镇定，微微挑眉复问：“长公子秦澜竟创制出优于老夫此茶的饮品？”

蒙恬肯定点头：“确实如此。”话毕，自怀中取出一撮茶叶投入沸水壶中，指向那茶壶道：“此即秦澜世子所制，蒙受始皇陛下恩赐于我者。”

“将军不妨一试。”李牧半信半疑地取壶浅尝，入口初觉甘甜清凉，入喉却辣意袭来，令人既拘谨又沉醉。蒙恬询问：“李牧将军，此茶滋味如何？”

李牧连声道好：“甚佳，极佳，绝佳！”

蒙恬遥指军营所在的方向。

“此茶，乃始皇所赐予我少许，若李牧将军能答我所问，我会赠你一些。”话语刚落。

李牧豪爽应允。

“好，无妨。”

随即话锋急转。

他伸出干枯手指，一字一句地说道：“然则，我有一条件。”

“每问一题，你需给老夫一斤茶。”

“不然，免谈。”

语气坚定，毫无商量余地。

蒙恬亦未推辞，点头认可。

而后。

他将多年不解之事尽数问出。

“当年，李牧将军为何离赵？在我看来，区区郭开怎能让将军弃赵而去？除非将军自愿被贬，否则此事难有他解。”

语调低沉，透着沉重。

待他说完，李信略作沉思。

接着不厌其烦地解答。

“不错，当年确是我主动请辞……此为一谜。”

“究其原因，又是为何？”蒙恬追问。

李牧低声回应：“缘于一人。”

说罢，抚面伤疤，似有所忆。

一人？

蒙恬愈发困惑。

难道。

此人为郭开？

心念至此，他又问。

“可否再详述，此人有何非凡之处？”

话音刚落。

李牧从齿间挤出两字。

“剑神！”

蒙恬闻言立刻坐立不安。

脸色惊愕，高声惊呼。

“什么？剑神？”

李牧捋须而笑，坦然承认。

“没错，正是剑神。”

咕噜……

听到这句话，蒙恬忍不住吞了口唾沫，下意识地开口问道：

“李牧将军可否告知，在下究竟发生了何事？”

原来是这样！

当年让李牧甘愿离开赵国的，全都是因为剑神。

只是当时，世上还没有金榜出现，所以没有人知道剑神的存在。

此言一出，蒙恬立刻坐立不安。

他满脸震惊，大声惊呼：“什么？剑神？”

对此，李牧捋了捋胡须，点点头大方承认：

“没错，正是剑神。”

咕噜……

听完这话，蒙恬又咽了口唾沫，脱口而出：

“李牧将军能否告知，在下到底发生了什么？”

明白了！

当年李牧甘愿辞官离开赵国，全是因为剑神。

只是当时，没有金榜问世，世人并不知晓剑神的存在。

说完后，李牧缓缓伸出三根手指：“我已经回答了你三个问题，再多说一句就是第四个。”

“四个？这代表四斤茶叶。”

蒙恬点点头。

“好，请李牧将军继续告知。”

额……

李牧苦笑一声，随后指向自己脸上的刀疤，语重心长地说：

“这是剑神留下的印记，若是我继续抵抗秦国东征，恐怕赵国会彻底……”

“而我怎会轻易放弃？于是决定与剑神一战，如果他败了，秦国就会退兵；如果我输了，我就离开赵国。”

说到这里，他的声音突然中断了一下。

接着仰头长啸，那声音虽是笑声，却满含悲凉与无奈。

只因那一战，他甚至还没来得及出手，就已经输了。

剑光掠过，脸颊微痛。他明白，若剑神欲取其命，不过举手之劳。想起那支让他心生恐惧的铁骑，终于接受了命运的安排，听从郭开之言，归隐于此，以桃花林为屏障，抵御胡人。