一路上经过红发兽人曦的介绍，苏恬恬了解到，这个部落名叫落日部落，拥有一千多名兽人。在这片草原上，共分布着十一个兽人部落，而落日部落是其中实力最强大、兽人数量最多的部落。

当众兽人踏进部落领地时，迎面走来了五六个兽人。为首的是一位中年雄性兽人，他生得一脸和善，圆润的面庞上挂着亲切的笑容，眼角堆起几道细纹，看起来格外平易近人。一双琥珀色的眼睛里透着精明。

曦对着中年兽人说道：\"族长，我们把神使请回来了。\"

中年兽人扫了众兽人一圈，目光停留在苏恬恬身上，恭敬地行礼。\"很高兴认识你，神使大人。\"

在场的兽人们，都跟着族长向苏恬恬行礼，唯独枭呆立原地，满脸困惑，这小家伙怎么突然成神使了？之前在卡卡部落就听兽人说过他可能是神使，但他压根没当回事。现在这情形，到底怎么回事？

面对众兽人的恭敬行礼，苏恬恬神色如常，礼貌地说了句：\"大家好。\"

曦连忙向苏恬恬介绍：\"神使大人，这位是我们落日部落的族长，寂。\"

苏恬恬微微一笑，\"族长好，叫我苏就可以了。\"考虑到自己的名字在这个原始兽人世界显得太过突兀，她决定以后就用\"苏\"这个简单的称呼。

曦又给她介绍寂身旁的一个老雌性，“这是我们落日部落的大巫月。

“大巫，你好。”苏恬恬点点头打量着眼前这个雌性。只见她佝偻着背，枯瘦的手紧握着一根兽骨制成的拐杖，黑黄的皮肤上布满深深的皱纹，瘦小的身躯显得格外单薄。那双浑浊的小眼睛里沉淀着岁月的沧桑，整张脸始终保持着木然的神情。

苏恬恬神色平静，淡淡地问道：\"不知族长带我来，是为了什么？\"

“哈哈！”族长寂爽朗地笑着，侧身做了个邀请的手势：\"神使大人远道而来，请先随我到兽皮帐休息。\"他说着，又转向枭点头示意，\"这位勇士也请一同前来。\"

曦立即在前方引路，穿过几顶绘有兽纹的帐篷，来到部落中央一顶格外宽大的帐篷前。这顶帐篷由厚重的牛皮制成，帐顶插着一根装饰着彩色羽毛的长矛，在夕阳下投下长长的影子。

帐帘掀开的瞬间，混合着松木与烤肉的香气扑面而来。帐内地面铺着完整的雪狼皮毛，中央摆放着一个很大的木桩，上面已经摆好了烤得金黄的兽肉、野果和牛奶。

\"请坐。\"寂族长抬手示意。苏恬恬从善如流地坐下，这兽皮坐着还挺舒服。

她不着痕迹地打量着四周，心中暗忖：看来落日部落的生活水准确实比卡卡部落优越不少。

枭在她身旁坐下，曦则安静地坐在另一侧，而族长寂与大巫月则坐在她的对面。

\"请随意取用。\"寂族长伸手示意。苏恬恬注意到众人都没有动作，立即会意，率先拿起一块烤肉咬了下去。肉质外酥里嫩，咸香适口——她惊讶地发现，这肉里竟然加了盐。自从来到原始兽世，这还是她第一次吃到调过味的烤肉。

见她动了食物，周围的兽人们这才纷纷伸手取食。唯独枭依旧没有动作。他紧盯着苏恬恬大快朵颐的模样，眉头不自觉地皱起。这小家伙平日里不是挺机灵的吗？怎么就这样毫无防备地吃起来了？难道就不怕其中有毒吗？

对于他的担忧，苏恬恬并不知道。知道她也不会在乎。反正她体质特殊，百毒不侵。

吃完了烤肉，她又喝了一大石碗牛奶，太香了！好久没喝牛奶了。

酒足饭饱后，抬眼直视着寂族长，单刀直入地问道：\"说吧，费这么大功夫把我弄来，到底想干什么？\"

寂族长闻言略显尴尬，粗糙的手指无意识地摩挲了下鼻梁，干笑两声道：\"呵呵...我们只是想邀请你们来部落做客而已。\"

\"哦？\"苏恬恬拖长了尾音，目光意味深长地转向一旁的曦。只见这位红发兽人耳尖微红，不自然地别过脸去。

帐内骤然陷入一片死寂。半晌，大巫月沙哑如砂砾摩擦的声音打破了沉默：\"我们想请求神使大人......参加我族的祭祀。\"

\"祭祀？\"苏恬恬眼神陡然锐利如刀，\"怎么，你们打算拿我当祭品？\"

这句话宛如惊雷炸响。寂族长脸色瞬间煞白，就连大巫月和曦都变了脸色。

族长急道，\"神使大人千万不要这么说！我们不敢对您有这样不敬的念头？\"开完笑，这可是神使啊！他们是不想活了吗？敢拿神使当祭品。

苏恬恬双臂交叠在胸前，锐利的目光如刀子般一寸寸刮过寂族长的面容。直到确认对方眼中只有惶恐，没有欺瞒，她才稍稍放松了绷紧的肩膀。

“那为什么要我参加你们的祭祀？”

大巫月缓缓抬起苍老的脸，声音悠悠，\"落日部落每五个寒季举行一次神圣祭祀。我们向兽神献上最虔诚的祈祷——愿兽神庇佑子民远离病痛与饥馑，愿部落孕育出更多强健的幼崽，愿凛冽的寒季不再肆虐风雪，更愿我部落的勇士能获得无上的力量。\"

大巫月的声音愈发沉重，\"然而...我们落日部落正日渐衰败。雌性数量锐减，出生的幼崽越来越少；雄性的力量在衰退。每个寒季，肆虐的暴雪都会吞没整片草原，厚重的积雪压垮兽皮帐篷，我们的兽人一个接一个在饥寒交迫中倒下...

历代大巫耗尽心血推演，终于窥见一个残酷的真相——伟大的兽神，正陷入生死危机。\"

苏恬恬眉梢一挑，眼底闪过一丝玩味：\"有意思...原来星际时代和原始兽人信奉的是同一个兽神啊。\"她饶有兴致地摩挲着下巴，\"这些大巫的推演倒是准得很——现在的兽神可不就正命悬一线么。\"

大巫继续道，苍老的声音带着笃定：\"三个日落前，兽神的启示终于降临——将有一位神使大人，途经我们这片草原。唯有得到神使大人的参与，我们的祭祀才能获得兽神的垂怜，这是我们落日部落摆脱困境的唯一希望。\"

大巫月将枯痩的手按在胸口，深深弯腰。苍老的声音带着恳切：\"还请神使大人垂怜，答应我们的请求，请参加我们的祭祀活动。\"

随着她的动作，在场的兽人们齐刷刷低头行礼。

苏恬恬静立不语，意识却在识海中与金豆子快速交流：

\"你要我参加这场祭祀？\"

\"是的。\"

\"可有危险？\"

\"不仅无害，反而大有裨益。\"

\"具体说说。\"

\"可汲取祭祀神力，助我恢复一些力量。\"

苏恬恬并未立即答应，而是反问道：\"你们的祭祀定在何时？\"

\"十个日落之后。\"大巫月恭敬答道。

苏恬恬面露难色：\"我还有重要事的事情要做，恐怕赶不及你们的祭祀。\"

族长寂小心翼翼地问道：\"不知神使大人有什么事情要做？\"

见苏恬恬沉默，他急忙补充道，\"我没有别的意思，只是想看看能不能帮上你的忙。\"

苏恬恬闻言眼眸倏地亮起——是啊，若能让落日部落的兽人帮忙寻找肯恩，岂不比她独自搜寻强得多？她唇角微不可察地扬了扬，“我要去黑暗森林，找一个兽人。”

大巫月皱眉“黑暗森林？”

“是的。”

族长寂闻言爽朗一笑，\"这好说，我派几个勇士帮你找，这样既不会让神使大人陷入危险，又不会耽误祭祀，您看行不行？\"

\"好\"苏恬恬眼底闪过一丝喜色。有这样土生土长的兽人帮她找肯恩，她当然不会拒绝。

商议妥当后，寂转头吩咐曦，为他们安排住处。

曦给苏恬恬安排的兽皮帐，很宽敞也比较干净。地面铺着新鞣制的雪鹿皮，柔软得几乎能陷进脚踝。

苏恬恬舒舒服服地睡了一个好觉。次日清晨，枭前来向她告别。

\"你要走了？\"对于枭的离开，她心中早有预料，并不感到意外。

\"嗯，我得把过冬的方法教给部落。\"枭顿了顿，又补充道，\"之后我会回来找你。\"

\"为什么还要回来？\"她有些疑惑。

\"我答应过要送你去黑暗森林。\"他的声音低沉而坚定，\"无论如何，现在承诺还没有完成。所以，在找到你的同伴之前，我会一直陪着你。\"

苏恬恬微微睁大了眼睛，这还是她第一次听枭一口气说这么多话。她突然发现，这兽世里的原始兽人，似乎大多都是这么寡言少语。

送走枭后，族长寂又派遣曦，带领十多名兽人前往黑暗森林。曦是六星级兽人，队伍里还有三名五星级、四名四星级，其余也都是三星级。见到这样一支精锐小队前去寻找肯恩，苏恬恬心里踏实了许多。

闲着无聊，苏恬就想着四处转转。她对这个原始兽世的草原部落充满了好奇。

在地球时，她也曾去过草原，见识过游牧民族的生活。

如今身处异世，她忍不住想比较两者的差异。

也不知道这里的兽人们，是否也会像地球的游牧民族那样，在历史长卷中画下重重的一笔？

她望着远处随风起伏的草浪，空气中飘散着泥土与青草的气息。这里的草原似乎更加原始、狂野，没有地球上的围栏与公路，只有最纯粹的自然法则。兽人们依靠狩猎与采集为生，他们的生活虽然原始，却透着一股顽强的生命力。

\"神使大人！\"

苏恬恬抬头望去，只见三个兽人少年正朝她走来。她温和地笑了笑：\"你们好，不用叫我神使，叫我苏就行。\"

其中一位圆脸少年闻言，琥珀色的眼眸瞬间亮了起来，嘴角不由自主地上扬，露出两个深深的酒窝。\"好的，神使大人...呃...苏，\"他略显腼腆地抓了抓后脑勺，说道，\"您是想四处看看吗？我们可以带着你。\"

他们三个兽人是奉族长之命前来陪伴神使大人的。他原本以为神使会是个高高在上、难以亲近的人物，没想到竟这么亲切。就是大人的肤色实在太黑了，他就没见过这么丑的兽人。不过转念一想，神使嘛，肯定是不同的。

\"好啊，你们叫什么名字？\"苏恬恬问道。

原主动介绍道：\"我叫原。\"接着，他指了指身旁的白发少年：\"他叫河。\"最后，他的目光转向那位黑发少年：\"他叫林。\"

少年们先带着苏恬恬来到部落的采集区。放眼望去，二十多个雌性兽人正分散在各处，采摘着野菜和野果。

苏恬恬发现她们的身形比卡卡部落的雌性更为健壮。或许是常年生活在草原的缘故，她们的肩膀更宽厚，手臂的肌肉线条也更加明显。每个雌性的脸颊都泛着健康的红晕，想来是草原上常年刮风，给她们都染上了这样标志性的红脸蛋。

苏恬恬望着眼前这派和谐劳作的景象，心头突然涌起一股跃跃欲试的冲动。她挽起袖子，自然而然地加入了采集的队伍。

正在劳作的雌性兽人们突然看见神使大人蹲到身边，熟练地掐起野菜嫩芽，都惊讶地停下了手中的活计。她们面面相觑，谁也没想到尊贵的神使大人会亲自参与这样平常的劳作。

苏恬恬专注地采摘着野菜，丝毫没有在意周围雌性们投来的好奇目光。她发现草原的物产确实丰饶——野菜长得格外肥嫩，药草的品种也更多些。正当她兴致勃勃地挖着一株罕见的紫根草时，脚下的草地突然传来一阵异常的震动。

她立即释放精神力观察远处，发现有一群野兽正向着他们的方向奔来。

\"有危险！\"反应最快的一个雄性兽人厉声喝道。

几乎在同一瞬间，所有雄性兽人都变身兽形——巨狼、猛虎、雄狮纷纷低吼着围成一圈，将雌性们牢牢护在中央。

\"快！上背！\"一头银灰色的巨狼口吐人言，伏低身躯。雌性们熟练地攀上伴侣或族人的兽背。

\"嗷呜——\"

\"吼——\"

此起彼伏的兽嚎划破天际，向部落传递警报。

原、河、林三个少年反应极快，身形一晃便化作兽形——一头赤狐、一只黑豹和一头棕熊，呈三角阵型将苏恬恬严密守护在中间。赤狐用蓬松的尾巴轻推她的后背：\"神使大人，快上来！\"

苏恬恬利落地跨上赤狐的背脊，双手抓住他颈间的皮毛：\"是野兽入侵吗？\"

“不是，应该是流浪兽。”