水上客栈的琉璃灯映着暗河波光，墨砚指尖的因果丝在账册上勾画，却迟迟落不下批注。案头堆着三日内要核验的拍卖名录，本该是焦头烂额的通宵，此刻他却能气定神闲地煮茶。

“阿砚，西海蛟族的珊瑚髓已入库。”肖执撩开珠帘，傀儡侍女捧着漆木托盘，“小峥要的九冥玄冰也备好了，按老规矩混在药材拍卖名录里。”

墨砚的笔尖顿了顿。

真正的肖执从不会主动插手拍卖事务。那人总沉默地守在不器阁，偶尔隔着水廊望他，熔岩火在锻器炉里明明灭灭，连句“要不要添茶”都问得生硬。更不必说对陆峥的需求如此上心，往昔提及陆峥，肖执递卷轴时总会故意将熔岩火温调高半寸，烫得他指尖发红。

“辛苦。”墨砚垂眸掩去疑色，接过茶盏时故意让因果丝缠上肖执手腕，“今日的雾山青，火候精妙。”

肖执耳尖泛红，却未如往日般抽回手：“你爱喝，我便每日煮。”

茶雾氤氲间，墨砚嗅到一丝异香。真正的雾山青该有晨霜凝刃时的锋锐，可这茶汤里浮着桃花甜腻。

亥时的客栈本该喧闹如沸，此刻却静谧得诡异。肖执倚在赌坊的玄玉榻边编缀护心锁链子，雪见猫儿蜷在他膝头。墨砚批阅着拍卖名录，竟无半分滞涩，这本该是各方势力勾心斗角的时辰，此刻却闲适得令人心悸。

“魔界送来的赤蛟骨，我分了三成给郑明师制机关骰子。”肖执将锁链扣上墨砚手腕，动作熟稔如做过千百遍，“余下的锻了六打破障钉，混入明日药材拍卖的暗箱。”

墨砚突然捏碎茶盏。

赤蛟骨是肖执的逆鳞。当年为从蛟族手中夺此物，他在黑市拍卖场险些被熔岩反噬。若真得了赤蛟骨，肖执只会昼夜不歇地锻器，怎会大方分给郑明师？更荒谬的是，眼前人提及陆峥时毫无芥蒂，仿佛那些深夜攥着刻刀生闷气的过往从未存在。

“怎么？”肖执握着他被瓷片割伤的手，熔岩火裹住伤口，“不喜欢这链子？”

太温柔了。

墨砚在想，真正的肖执会怎样？

他会冷着脸把所有人轰出去，包括陆峥，甚至墨砚：“都滚出去！赤蛟骨认主，你们在这儿碍事！”

他会阴阳怪气的说：某人一说夜里难眠，安魂曲便夜夜在流云峰回荡，只是那调子里总掺着几分说不清道不明的酸涩。

他会在水上客栈上新货时冷笑：哟，新到了株千年雪灵芝，还不赶紧给流云峰送去，晚了一刻那人的寒毒又要发作。

墨砚倒吸一口凉气的同时，肖执也陷在另一处温柔。

赌坊的星砂灯漫过雕花窗，墨砚披着单衣倚在玄玉榻边，任由肖执将脑袋枕在他膝上。拍卖名录积了灰，因果丝缠着几枚刻废的骰子， “无用之物”何必费心。

“今日别去盯魔族探子了。”肖执把玩着他的发梢，“东海鲛人送来一匣夜明珠，给你嵌在赌桌上？”

往日墨砚会抽回衣摆冷声道“胡闹”，可如今的他却笑着应“好”。

这不对。

肖执忽然攥紧夜明珠，墨砚从未为他耽误过正事。即便在他突破九重锻器境那日，这人只在雷劫消散时留下一瓶护心丹便匆匆离去；即便在焚天谷地火暴动时，墨砚替他挡下致命一击后，转身就去加固灵脉封印；即便在万器争鸣百年大比上，他夺得魁首时，那人也只是远远颔首，便继续与陆峥商讨符阵要事。

肖执明白自己渴望的从不是独占，而是墨砚望向他时，能有望向陆峥那般下意识的关切。但此刻，全然不对。

“陆峥有信送来。”肖执指尖燃起一簇熔岩火，将信笺在墨砚眼前晃了晃，“别管它了，烧了吧。”

墨砚眼睫未动，唇边笑意如常：“好。”

信纸在火焰中蜷曲成灰的刹那，肖执的瞳孔骤然收缩，这太荒唐了。

肖执突然拽过墨砚的右手，拇指重重碾过他小指内侧，那里本该有一道月牙状的浅疤。当初他闹脾气，但墨砚漠不关心的态度彻底激怒了他，他发狠咬下后留的印记。当时鲜血顺着墨砚的指尖滴落在账册上，将“陆峥”二字洇成一片刺目的红。可如今那处肌肤光洁如新，连最细微的齿痕都消失殆尽。

两处幻境同时崩塌。

墨砚在虚空坠落时抓住一缕熔岩火，肖执的嘶吼刺破混沌：“你明知真正的我会痛！”

客栈的幻象碎成星砂，露出核心的冰魄符纹。墨砚的因果丝绞住符纹裂痕，突然笑出声：“你扮得再像……也不是那个小心眼，因我夸陆峥一句便熔了骰子的肖执。”

虚空另一端，肖执捏碎幻境墨砚送的夜明珠：“真正的他……绝不会为我荒废客栈正事。”

两道熔岩火撞上因果丝，焚尽最后一片虚妄。肖执从火中走出，掌心还带着锻器留下的焦痕，他对墨砚怒吼：“老子宁可你继续把我当刀，也不要这假惺惺的纵容！”

“刀？” 墨砚的嗓音浸着血锈气：“你说得对，我确实把你当刀。”他低声道，“可你知不知道……刀折了，握刀的人，也会疼。”

熔岩火在肖执掌心剧烈跳动，映出他骤然苍白的脸色。

“给你换把不伤手的刀如何？”

墨砚却忽然笑了，笑意很淡，像是自嘲。

“不必，已经找到......最趁手的那把。”