无人墙角，江余拨通了老刀的电话，说明了情况，电话那头顿时传来一阵骂骂咧咧的声音：“不是说好不漏嘴吗？怎么把警察都招惹过去了！”

江余无奈地叹了口气：“真不是我透露的，是真相自己浮出水面。他们还邀请我一起进山寻找旧址，我实在推脱不掉。”

短暂的沉默后，老刀语气凝重地说道：“事已至此，也没办法了。我们进山绝不能和警察碰上。这样，我们先一步进山，你找机会和我们汇合。

还有……离开前记得回一趟山里，祖师爷找你有要事。”

祖师爷又找自己？

当夜，警车停驻在山脚。

江余推开车门，对驾驶座上的齐生道：“多谢齐警官，你先回吧，我自己能跟上大部队。”

齐生颔首，目送那道身影敏捷地隐入山道。

月光下，他望着蜿蜒的山路，眸色渐深。

竹园内，祖师爷正执帚清扫落叶，动作如禅僧般从容。

不久后，江余便赶了回来，气息未平，恭敬询问有什么事。

二人低语片刻，不知道说了什么，待江余离去时，石桌上多了一尊拇指大小的黑瓷偶。

而另一尊白瓷偶，被江余珍而重之地藏入衣领，与白颈相贴。

下山时，江余刻意放慢脚步，心想反正也没人等自己，也不着急，慢慢走吧。

月光穿过林隙，在他肩头洒下碎银般的光斑。

待拨开最后一丛枝叶，却见那辆警车仍静候原地。

算上山两小时，到下山三小时，对方足足等了有五个小时啊……

“不是让你先走吗？”江余愕然走近。

“等你很久了。”齐生唇角微扬，为他拉开车门。

两人同时说话，声音在夜色中交叠。

江余稍显尴尬，早知道不慢吞吞下山了，快步上车，“咳，可以走了。”

警车重新发动，警笛长鸣间，公路上其他车辆纷纷主动避让。

静谧的车厢内，齐生手指轻轻敲打方向盘，状似漫不经心地开口：“这回山上这么久，有什么事吗？”

江余含糊应道：“老爷子找我有点事。” 回答模棱两可，显然无意透露详情。

见此情形，齐生也不再追问，车厢内再度陷入沉默。

车子一路疾驰，直到破晓时分，终于追上了大部队。

李警官等人换上常服后，在邻市的酒店稍作休整。次日正午，众人养足精神，车队再度启程，朝着那片神秘的林子进发。

这次由李警官亲自驾驶，江余坐在后排。

令他颇感意外的是，王伍德也被带上了车——毕竟只有他知道那份关键名单的藏匿之处，此行自然不能少了他。

只是，齐生却不见踪影，江余心中不由得泛起一丝疑惑。

简约的车队从繁华市区一路驶向荒郊，随着距离林子越来越近，江余的神经也愈发紧绷，始终抿着嘴唇，不知在思索着什么。

不知过了多久，车队终于抵达目的地。

江余揉了揉因长时间赶路而干涩发红的眼睛，推开车门的瞬间，眼前的景象让他愣在原地。

黑木森林入口处，两拨人马正在对峙。

一方是正气凛然的警员，个个站得笔直如松；另一方则明显底气不足，有人抬头数云，有人低头踢石子，就是不敢与警察对视——正是老刀一行人。

江余又惊又疑，明明电话里说的是提前进山，怎么会在这里撞见他们？

李警官刚下车，前方的队员立刻上前汇报：“报告队长！我们接到您的命令后，提前来森林附近排查，结果发现这群人鬼鬼祟祟地准备进山。把他们拦下询问，他们前言不搭后语，一会儿说砍树，一会儿说挖土，可疑得很！”

江余无奈地捂住眼睛，这可真是现场抓包。

李警官神色一凛，大步走向老刀等人，掏出警官证，目光如利剑般扫过众人：“说！你们来这里做什么？什么职业？”

老刀这伙人足有七个，个个看起来都透着股不正经的劲儿。

李警官盯着老刀，老刀不自在地整理了下衣服，干咳两声：“我是收破烂的。”

李警官又转向另一个人：“你呢？”

“俺、俺是屠夫……”

“还有你！”

“要、要饭的……”

七个人报出的职业五花八门，没有一个重复。

李警官怒极反笑：“八竿子打不着的职业，凑一块来深山老林？”他猛地拔高音量，“再不说实话，现在就铐回去！”

他眼神锐利如鹰，仅凭直觉就断定，这群人——绝对不是好人！

即便不能快点进山，也要将他们带回警局好好审问一番。

眼看着老刀一行人就要被铐走，江余连忙上前打圆场：“李警官，他们其实是我请来的朋友。为了我上山安全，负责陪护在身边……”

他站在两拨人中间，白净清秀的面容与老刀他们邋遢的模样形成鲜明对比，活脱脱一个“被拐少爷还帮人数钱”的傻白甜形象。

李警官语重心长地拍拍江余肩膀：“交朋友要擦亮眼睛啊。”他意有所指地瞥了眼老刀他们，“跟这些人混在一起，不安全。”

“咋的？职业歧视啊？”老刀队伍里一个满脸横肉的壮汉不服气地嚷嚷。

“那你倒是说说，来深山老林干什么？”李警官立刻反问。

“呃……”壮汉顿时蔫了。

还能来干嘛？总不能说是来挖尸骨的吧？

这是能说的吗？

就在气氛剑拔弩张之际，突然传来一阵叮铃哐啷的声响，老远就听见一道青春活跃的声音：“队长——队长我来了——！”

只见齐生骑着辆还带辅助轮的自行车，两条腿蹬得飞快，一个帅气急刹车停在众人面前，大声喊道：“报告队长！编号xx齐生前来报到！”

李警官没好气地瞪他一眼：“睡过头就算了，脑子也睡傻了？归队！”

“好嘞！”齐生麻溜地把破自行车往树边一靠，立刻化身社交达人，挨个跟警员们握手寒暄：“前辈好！叫我小齐就行！”

他这张嘴就没停过，愣是把紧张的气氛给搅和散了。

至此，双方经过一番扯皮，李警官终于勉强相信老刀他们是来保护江余的，勉强同意他们同行，但要求必须全程在警方视线范围内。

“放心吧长官！”老刀拍着胸脯保证，“我们都有野外生存经验，熟得很！绝对不给警官你们添麻烦！”

最终，八名警员和七名“保镖”，外加江余一共组成了十六人队伍，开始向深山进发。

哦对，还有一个像狗拎着的王伍德，一共十七人。

老刀偷偷把背包塞给江余，压低声音道：“等进了深处，咱们就找机会开溜。你小子学了三个月，可得叫老子查查有几个三瓜两枣的本事！”

“明白。”江余郑重地点头，余光瞥见老刀身后用黑布缠着的长条物件：“这是？”

“嘿嘿。”老刀得意地拍了拍，金属碰撞声清脆悦耳，“老子的看家宝贝！有它在，就算时降停那鬼小子再强，也得给老子趴着！”

江余抿紧嘴唇，沉默地跟在队伍最后。

前方的人群已经开始向森林进发。

黑木森林如同一头蛰伏的巨兽，散发着令人窒息的压迫感。江余每靠近一步，心跳就加快一分。

在其他人眼中，这只是一次普通的进山行动。

但在江余心里，他正主动走向时降停的画圈领地。

“他会怎么迎接我？”

“又会怎么报复我？”

江余攥紧了衣角。

警察们阳气旺盛，邪祟难侵；老刀他们经验老道，自保无虞。整个队伍里，唯独他是最脆弱的猎物——也是时降停唯一会盯上的目标。

他闭了闭眼，深吸一口气，终于跨过了那道无形的界限。

黑暗迫不及待涌来，瞬间吞没了他的身影。

主动踏入森林，迈向时降停的身边。