夜，已经彻底沉下。
风从西岭穿林而来，吹起断枝残叶。
天边乌云沉沉，将那最后一丝星辉也遮蔽殆尽。
天地之间，只余灰沉与压抑。
官道碎裂，灰尘未散，残败的石砖如狼牙般歪斜在地。
倒下的古树横亘在一旁，剑痕交错，血迹未干。
战圈之内，一片死寂。
黑衣人站在残阳余晖的尽头，长剑斜垂，身影笔直。
他一动不动，如铁雕。
风掠过他周身，却被一道无形气场分流，不敢近身。
他脚下青石自然龟裂成网，未出手，仅凭一身气息，便将整个战局的主导权紧紧攥在手中。
而战圈另一端，付长功缓缓站稳，剑尖垂地，左臂微颤。
他深吸一口气，想要平复胸口翻滚的真元，却终究压不下那一缕未散的惊悸。
他的目光死死盯着那道黑影，眼角不自觉地跳动。
刚刚的交手虽短，但他已明白，那不是他可以轻视的对手。
风，突然变得更冷了些。
下一瞬，黑衣人动了。
没有任何提示，没有预兆。
他只是——踏出一步。
一脚落下，石板寸寸龟裂，一道清脆的碎裂声在寂静中回荡开来。
随后，是第二步。
风动了。
他的剑，在第二步时，从身侧缓缓扬起。
一道极淡极淡的剑光，在夜色中划出微弱波动，几不可察。
付长功瞳孔骤缩。
那一刻，他脑海中闪过一抹强烈的直觉：
危险。
真正的——致命危险！
他强行咬紧牙关，提气于剑，丹田猛震，长剑横于胸前！
真元自心口冲出，灌注臂骨，裹住剑身！
“喝！！！”
他低吼一声，长剑竖斩，自上而下，正对来袭之势！
下一刻，黑衣人的剑落下了。
没有任何招式。
没有残影，没有剑花，没有气浪。
就是——一剑。
一剑直落。
力道如山，轨迹清明，没有半分虚晃。
但那一剑，在落下的刹那，仿佛整个天地的气流都被牵动！
风，炸开！
落叶如雨，被拦腰斩断！
轰——！
付长功的剑刚与之相触！
就如同遭遇雷霆撞击！
“咔！”
金铁交鸣之声中，他手中长剑剧烈震颤，险些脱手！
整条手臂在那一击之下，瞬间失去知觉！
“呃啊！！！”
他怒吼出声，却无法稳住身形！
整个人像断线风筝般被那剑势余威轰飞出去！
“砰——！！！”
他撞向数丈之外的一处断墙！
石屑爆裂，砖墙崩塌，灰尘冲天！
随即，一道身影从废墟中滚落而出，狼狈不堪地落在地面上！
他咳出一口血。
嘴角，缓缓渗出殷红。
“咳……咳……”
付长功跪伏在地，一只手撑着残破的长剑，嘴角血丝蜿蜒而下。
他抬起头，视线模糊，眼神死死盯着那道缓步而来的黑影。
他不敢相信。
刚刚那一剑——
是他用尽全力抵挡的一剑。
不是试探。
不是失误。
而是真正全力以赴！
可他依旧被斩飞数十丈！
没有反击的余地。
没有闪避的空隙。
那剑，如山坠，如雷劈，如破军扫阵！
不是他败了。
而是——他根本没能接住！
风还在呼啸，吹乱了他额前的发丝。
但他额角的冷汗，却仿佛凝成了霜。
他手中的剑，裂了。
细密的裂痕，自剑柄蔓延至刃尖。
那是他亲手铸造，伴随十余载的本命兵刃。
从未破损过一寸。
可如今，却在一剑之下，濒临崩碎！
他低头，看着那一点点滴落的血珠，落在地上，混着灰尘和碎石。
他张了张口，却没有发出任何声音。
而那黑衣人，已步步逼近。
剑依旧低垂。
脸上没有任何表情。
仿佛这一切，只是他掸落衣袖的一缕尘埃。
不远处，铁拳手中拳头紧攥，骨节咔咔作响。
“这……就是他真正的一剑？”
“付长功……连挡都挡不住？！”
蒙尚元沉默不语，长剑微颤，显然情绪已然翻涌到极点。
这一刻，所有人都明白了。
他们以为的“巅峰之战”。
其实还没开始。
真正的压制，从现在才揭幕。
血，滴在剑身上。
一滴一滴。
刀刃颤抖，仿佛也感受到了主人的动摇。
付长功的手还抓着剑柄。
他的身躯微颤，单膝跪地，额头满是冷汗。
他低着头，死死盯着地面，却仿佛看见了自己脸上那一抹无法掩饰的败色。
不。
不能就这样输。
他是付长功。
天机山高手榜第十！
他怎么可以——
就这样被人，两剑斩溃！
一剑破技，一剑伤骨……
再来一剑，恐怕便是断命！
“呼……”
他大口喘息，血腥味在口中弥漫，喉咙一阵阵灼热。
可他依旧站了起来。
他咬着牙，撑着长剑，一寸寸从地面撑起身躯。
那条左臂，已然脱力下垂。
可右臂还在。
他还有手。
他还有剑。
黑衣人站在不远处。
目光没有波动，只是静静看着他。
风声卷过，拂起那柄裂痕斑斑的剑。
付长功缓缓抬起头，目光死死盯住对方。
“再来。”
声音干哑如烟火熄灭。
他迈出步伐。
第一步，踉跄。
第二步，沉重。
第三步，脚步已然不稳。
但他还是来了。
他提起剑，剑势不再锋锐，却满是死志。
这是一个，认准了要拼命的剑客。
“斩！”
他怒喝，剑带血光，从地面猛然撩起！
一剑，破风！
罡气尚未聚齐，意志却早已灌注。
可黑衣人却只是动了动手腕。
他的剑——再次抬起。
仍旧是最简单的——顺劈。
没有玄技。
没有声势。
一剑，向前。
斜落。
仿佛随手一劈。
可那一剑，在落下的瞬间，整个山林的风都为之一静！
落叶停在半空。
尘土停在剑芒之后。
那一瞬间的天地，如同画卷，被撕裂前的定格。
“轰——！！！”
剑气未至，震荡先临！
付长功的身形一滞！
他下意识抬剑抵挡，可双臂早已不堪重负！
黑衣人的剑——重如千钧！
“砰！！！”
这一剑，结结实实地斩在了他的剑身之上！
没有花招！
就是硬撼！
“咔嚓！！！”
那柄陪伴他十年的长剑，终于承受不住！
在那剑落的瞬间，彻底——碎裂！
一寸寸，从剑心裂开，飞散为无数断片！
而他的身子，也被这股力量——直接劈飞！
“啊——！！！”
付长功嘶吼！
他已然不能操控自己的身体！
整个人倒飞数十丈，撞断了一根山石立柱！
“砰！！！”
他坠地，溅起漫天尘沙！
躺在地上时，他的嘴角，终于再一次渗出了血。
可这一次，他没有再挣扎。
他躺着。
身子一动不动。
眼神空洞。
甚至连手指，都已经失去了力气。
风，从他耳边穿过。
他想起很多事。
天机山。
百战擂台。
那一战他破敌七人，横刀斩尽。
那一日，他踏入榜上十强，万众瞩目。
可今日。
他却连这人的一剑都接不住。
不是他不够强。
是眼前这人——根本不是他应该面对的对手。
那不属于这个层级。
他的气息，出鞘的那一刻，就注定了结果。
那不是打败。
那是——降维。
“哈……”
他躺在地上，喉咙一动，艰难地吐出一口血。
然后，竟微微笑了。
一种苦笑。
一丝释然。
一抹——认命。
“我输了……”
他轻声喃喃。
“我真的……输了。”
他的声音很轻。
像是夜风中一粒尘埃。
他转过头，努力望向那个正缓缓收剑的人影。
那道黑衣身影，在尘沙中伫立，寂然如碑。
“你……”
“你能不能……”
“告诉我……”
“阁下……到底……是什么人？”
黑衣人未答。
他缓缓将剑收回鞘中。
“咔哒。”
剑归鞘。
如夜归山。
他垂眸看了付长功一眼。
许久。
只淡淡道了一句：
“你，不配知道。”
风，再次掠过山林。
卷起破碎的剑片。
付长功的神情一震。
他笑了。
笑中带血，带恨，带——一丝前所未有的敬畏。
那声音并不大。
甚至微微发哑，仿佛只是随意说出的一句陈词。
可这一句，却如铁锤击鼓，敲在付长功心头。
“……不配？”
他嘴唇轻动，仿佛想辩解。
可胸腔已然翻涌如潮，口中的鲜血再次夺口而出。
一口、两口。
染红了衣襟，也染红了他一贯骄傲的执念。
他挣扎着想再看清那人的脸，可眼前雾气模糊，天旋地转。
他终于明白。
并不是自己技不如人。
也不是因为重伤在身、状态不稳。
而是从一开始，他就不是那人的对手。