乌尔特迟迟未归，张长弓惶恐不安，思来想去，决定去找布尔罕商量。他从韩雪儿营帐出来，遥见帐外一个雄壮身影，乱发虬结在风中飞舞，威风凛凛宛如雄狮，正是乌尔特。他按捺不住狂喜，紧紧拥抱，低声问：“来了吗？”

乌尔特点头，说：“藏在附近山洞里。”

张长弓喜出望外，猛亲乌尔特额头。他一直担心乌尔特傻里傻气，没想到做事这么可靠。自从韩雪儿来后，张长弓就搬离塔拉的毡房，在韩雪儿营帐旁搭了个简陋的小庐以备随时召唤。是夜，等到夜深人静，他和乌尔特偷摸出帐，马蹄下绑上毛毡，躲过牙帐巡丁，骑马静悄悄直奔山谷。

月牙儿高挂树梢，乌尔特领着张长弓轻车熟路，不一会便摸到了山脚。循林中荒芜小道，到了山洞外的小树林，打了个唿哨，值番监守的韩崇文和韩崇武闪出树林，见了张长弓激动不已，禀报无事。张长弓留下乌尔特原地细心监察，自己随二人进山洞。

洞里生着火，温暖而潮湿。众人裹着毛毡席地而眠，鼾声正浓。湿气侵袭毛毡，湿哒哒可扭出水来。连续四日不分昼夜赶路，所有人都累瘫了。也就乌尔特与文武兄弟北边长大，久历风霜雨雪，比众人稍强些。张长弓见只有寥寥数人，心凉了半截。再细看，高仙草和顾易之还夹杂其中，更气不打一处来。

文武兄弟摇醒宋继儒，张长弓劈头盖脸埋怨：“你是来救人还是游山玩水？带这两个累赘做甚？突厥人善骑射，性残忍，单凭你们几人怎能救出韩雪儿？”

众人被他吵醒，纷纷坐了起来。高仙草和顾易之想辩驳，见他气势汹汹，吓得缩头不言。

宋继儒脸上堆起疲惫笑容：“张兄教训得是，只是人多口杂，容易泄露行踪，不如乔装打扮，混入其中，出奇制胜。只是不知内里情形，还望张兄不吝赐教。”

张长弓一屁股坐在火堆旁，抽出树枝吹灭火，在地上一边比划一边说：“突厥习俗逐水草畜牧，住毡房，把车环成一圈作为营地。英武可汗居住的牙帐中常五百人持兵自卫，此外部落皆散居山谷。居中最大穹庐毡帐为牙帐，韩姑娘的帐篷在这里，我的挨着她……”

张长弓不善文墨，画得一塌糊涂。众人满脸懵懂，一头雾水，互相环视，不敢出声询问。

良久，高仙草怯生生问：“突厥习俗如何？”

张长弓叹气说：“英武可汗立韩姑娘为可敦，也不算辱没她。只是突厥习俗与我中原大相径庭，贱老贵壮，寡廉耻，无礼义，犹古之匈奴也。他们敬鬼神，信巫觋，尊重战死沙场的勇士，鄙薄病死老死的人。人死了，停尸帐中，家人亲属多杀牛马拜祭，绕着帐篷哭喊，以刀划面，血泪交下，七度而止。”

高仙草摸面咋舌：“这不是毁容吗？”

张长弓笑说：“这算好的了。突厥习俗，父亲兄长死后，子弟就接收除亲母外的后母、嫂子为自己妻子。若是可汗死了，继任者有自己的可敦，原来的可敦就要自杀殉夫，谓尊者不得下淫。”

众人面面相觑，顾易之斩钉截铁说：“我们绝不让韩姑娘受到这样的侮辱。”

张长弓看了他一眼，笑说：“士别三日，刮目相看！突厥还有一个更可笑的传统：新可汗初登位时，近侍重臣等用车载着新可汗，随日转九回。每一回，臣下皆拜。拜后，扶着新可汗乘马，以帛布绞其颈，等到快要气绝时，解开帛布释问：‘你能当几年可汗？’新可汗刚逃出生天，神情瞀乱，不能详定多少。大臣们根据他说的话，用最短的年限来做判定。我当初护着英武可汗做这事时，惊得下巴颌差点掉了。”

众皆失笑，俄而想到韩雪儿那样的花容月貌，雪花一样的肚肠，却身陷狼窝，从蛮夷之礼，笑容不由消失。

宋继儒问：“他们有什么可钻营之处？昔日汉高祖白登山被匈奴围困，谋士陈平前往匈奴阏氏的大营，送上黄金及一幅美女图，告诉阏氏：大王入主中原，定会娶画中美女当阏氏，您就失宠了，还是劝说大王撤兵为妙！于是当晚，阏氏来到单于大营，成功劝说其撤军。不知英武可汗帐中，是否有这样举足轻重的人物？”

张长弓点头：“有。巫师塔拉可以左右英武可汗的意志。只是她不贪财、不贪权，只相信自己占卜中看到的异象，狡猾凶残，仅忠于英武可汗一人，无人能收买她。此路不通！”

“有其他方法能混进去吗？比如伪装成你的仆从？”李福小心翼翼提问。

张长弓摇头：“我与英武可汗相交数载，他熟稔我的亲随，突然出现几个生面孔，只怕引起警觉。再说你们中有几人会说突厥语？”

文武兄弟齐声应答：“我！”

张长弓露出笑容：“多亏还有两人。英武可汗初登汗位，正想借娶亲来彰显武力，笼络人心。明日起，西域诸胡部落首领陆陆续续会来参加婚礼，你们浑水摸鱼潜入进来，相机行事。实在不行，放火烧营，天干物燥的，烧他娘的鬼哭狼嚎。”

众人皆笑。韩娇娇说：“高小姐已献过火烧连营之计。”

张长弓猛拍大腿，指着韩娇娇说：“娇娇酷似奚王，可伪托是奚人公主来参加婚礼。”

“此计甚妙！只是奚王来了，不就拆穿了吗？”宋继儒忐忑不安问。

张长弓大笑：“奚部内乱不断，固安公主、成安公主还有什么东光公主的，带着各自的儿子和部下互相残杀，此消彼长，也不知谁才是真正的奚主。真来人了，就说是对头公主的后代，胡搅蛮缠，有谁知道真假。”

张长弓详细交待注意事项后，说：“英武可汗对韩姑娘宠爱无比，已引起部落众人的嫉妒猜忌。我要尽快赶回去，防止有人暗中加害她。”

宋继儒用力拥抱他，只低低说：“多加小心！”

张长弓笑笑，抖抖披风，和乌尔特很快消失在无尽夜色中。

晨雾散去，太阳出来，夷播海的水面结了层薄薄的冰。张长弓伸腿踹上一脚，冰层咔嚓咔嚓裂开了。张长弓拾起一大块亮晶晶的冰块，小心翼翼的放进皮囊里。

营地里，韩雪儿惊喜地拿着冰块对着阳光眺望，冰块晶莹剔透，金色阳光化为七色，修长的手指洁白如玉，美极了。

英武可汗如同欣赏一幅画一样含笑看着韩雪儿，扭头问：“阿依穆昨晚在你的帐篷里等了一夜，原来你抓鱼去了。抓了几条？”

张长弓耸耸肩，苦笑说：“太冷了，一条也没抓到。”

英武可汗嘴角露出意味深长的笑，说：“我把阿依穆赐给你，可你到现在还未曾碰过她？难道我突厥的美女不够漂亮吗？”

张长弓诚惶诚恐回答：“中原礼仪，婚嫁之事乃父母之命，媒妁之言，而不管新人是否乐意。我年纪不小了，迟迟未婚只为找自己中意的女子。我为逃避家里安排的婚事来到这里，乃是羡慕突厥习俗----男女看对眼就遣人娉问，父母多支持子女心愿。我爱慕阿依穆已久，想聘为正妻，故不急于求成。何况突厥律法严苛：谋反、杀人者皆死，淫者割势而腰斩之。我可不想死前还变太监。”

除韩雪儿外，众人皆笑。

英武可汗指着张长弓大笑：“亏你还有点理性，我以为你见了美色就忘乎所以了！你真这样想，等我的婚礼结束，我亲自为你做媒。”

张长弓连忙指天发誓，句句肺腑之言。他一向豪爽任侠，平易近人，在突厥部落颇得人心，无数少女偷偷爱慕着他。阿依穆窃喜不已，面露得意之色。这时，众侍女纷纷围上来，亲吻她的面颊表示祝贺。韩雪儿看得一头雾水，忙询问张长弓。

张长弓终于逮到机会，忙把宋继儒等人来搭救之事说了一遍，韩雪儿忍不住泪洒当场。

英武可汗心生警惕，大声责问：“你说什么惹哭了我的女人？”