蒲类县城突然兴起一项活动----站在高耸的戍楼东眺。这项爱好由张长弓挑起，韩擒豹跟进，慢慢扩散到整个蒲类。

说来好笑。

那日深夜，张长弓离开韩莺儿后，心烦意乱，独自躲在戍楼喝闷酒。酒入愁肠愁更愁，不觉醉卧入睡。翌日，他在耀眼阳光中醒来，只觉头痛欲裂，恶心欲吐，摇晃站起，懵懵懂懂往下撒尿。

下面响起一阵惊呼咒骂声。

他探头一看，城门吊桥前整整齐齐站着两列人马，被尿水冲的七零八落----却是宋继儒及一众亲随。

韩雪儿一身粉绿素服，戴着白色帷帽，几滴被风吹散的尿液飘溅面纱上，她闻到带着酒气的尿骚味，忍不住吃惊撩开薄纱往上望，正与张长弓打个照面，不禁又羞又怒涨红了脸。

须臾片刻，韩氏三兄弟冲上戍楼，见张长弓满身酒气，瘫坐地上，宿醉未消。

宋继儒皱眉，摇晃他的肩头问：“你何故烂醉至此？”

张长弓抓住他的手，痴笑说：“书呆子，把你妹子嫁给我吧，我保证一生一世都对她好！”

韩氏三兄弟噫地一声，尴尬无奈，互相对视。

宋继儒柔声说：“张兄，你醉了，我让弟弟们送你回醉归楼。”

张长弓甩开他的手，口舌不清：“我不回去，我要找雪儿。她在吊桥旁等我，那是我们第一次见面的地方。”

韩崇武忍无可忍，挥拳猛击张长弓腹部，怒骂：“我让你胡说八道！”

张长弓胃里本就翻江倒海，受重击后再控制不住，趴在雉堞上，哗啦啦把昨夜的酒食全吐出来。城楼下的人群刚躲过尿水的袭击，不提防还有更厉害的，狼狈地抱头四处逃窜，大声咒骂。韩雪儿被人护着躲进门洞，恨不得钻进地缝里。自己真如谣言所说与此等人物有私情，不如一头撞死了事。

一片混乱之际，宋继儒从城楼下来，指挥众人说：“快收拾干净，二叔他们快到了。我已望见杏黄军旗。”

一面巨幅黄纛迎风招展，上绣大红“韩”字，老远就能看见。韩擒豹骑马行在中间，全身铁甲在阳光下闪烁不定，铁盔上的红缨不住抖动。韩擒彘身着猎装，紧随其后。两个巡骑校尉身着甲胄于左右护定，后面跟着数十名亲兵，均盔甲鲜明，身手利落。

宋继儒早率众人恭候在城门前。

韩擒豹兄弟相貌相仿，都体气飒爽，骨骼雄武，一眼能分辨出长幼。只因韩擒豹面容更沧桑沉稳，透着不怒自威的风采；韩擒彘眉眼间则隐隐透出天真烂漫。

宋继儒俯身拜见，韩擒豹兄弟早已甩蹬下马，一人挽着他的一条胳膊，左右端详，未语泪先流。宋继儒离开时蒲类时不过五岁，之后再未见面，只因酷似其父，叔父们一眼就认出了。

丫鬟仆妇搀着韩雪儿上前行礼。二人见她冰肌玉骨，体态窈窕，眉眼间都是韩擒虎的影子，又是欢喜又是伤感，流泪说：“可怜你爹爹死得早，襁褓中的小婴儿都出落成大姑娘了。不是这里见到，大街上看见也不敢认。”

雪儿也哭个不停，众人忙上前慢慢劝解住。

韩擒豹说：“我们韩家三房弟兄，只得一个雪娃娃，不要被大日头晒化了，赶紧家去。”

众人都笑了。

他无限爱怜把雪儿抱上自己的坐骑，上马领着一行人进城去。

张长弓被文武兄弟一左一右扭着胳膊控制在戍楼动弹不得，众人离开后，他才重获自由，摇头叹息：“你们再宠爱韩雪儿有什么用，她终归要嫁人。丈夫待她不好，汝之奈何？”

“少发谬论。凭我妹子这样的容貌，这样的性情，这样的家世，天下男子还不任她挑拣？再怎么也轮不到你张长弓。”

张长弓眼神黯淡，颓然坐下，一言不发。

文武兄弟互相对视，准备了一肚子的骂词与张长弓对喷，突然没了用武之地。

韩崇文拍着他的肩膀：“你呀，只要不打我妹子的主意，我们也能做朋友的。”

文武兄弟离开后，张长弓站在戍楼极目远眺，迟迟不肯离去。

高仙草得信来戍楼，见他神思凝重，顺其目光望去，什么都没发现，不禁诧异：“你在看什么？”

张长弓脸露神秘微笑，一声不吭。

韩擒豹兄弟曲折进来衙府后园，一路花木扶疏，珍果排列，墙角窗栅纤尘不染，洒扫得十分干净，每三五步都有穿戴整齐的丫鬟仆妇致礼问候，在前殷勤引路。

两人频频点头，脸露满意笑容。

韩擒豹感慨：“韩家女儿就是能干，看这治家的本事比盛娘子强上千万倍。”

“盛娘子一个乡野村妇，哪能跟丞相府里出来的比？我对她也诸多不满，只是你弟媳眼盲无法管家，不得不求助于她。”韩擒彘抚摸着新沐红漆的廊柱，阳光照耀下红光闪烁。他惊喜环顾，惋惜说：“可惜雪儿快要嫁人，我真想留她在家多呆三五载。”

“不急，三书六礼下来，雪儿还要在娘家待上一段时日。”

“纳采、问名、纳吉都顺顺当当，张吉还特地请神占卜。神谕说是佳偶天成，神仙眷属。我真喜欢这个年轻人，他武艺超群，勇武刚烈，为人却谦恭稳妥。官衔比我高，对我却执晚辈礼，温和怀柔。多亏他这些年一直东征西讨，无暇顾及自身，以致蹉跎至今。我家雪儿得此佳婿，终身有靠。”

韩擒豹得意大笑，说：“难得宋家与我们一致。他们动辄娘舅大过天，倒似我们做叔叔的对孩子们不管不顾。天地良心，我们派人去长安接了多少回，他们霸占着不丢手。如今好了，我俩在蒲类坐等张将军上门送聘礼。雪儿将在她父亲的陵墓前出嫁，我们定要为她备上一份大大的嫁妆，不能输给宋家。”

仆妇已为他们备下浴桶毛巾。二人荡涤风尘，换上雪儿亲手缝制的素绸长褂袍，头上戴着黑纱便帽，神清气爽赴家宴。

家宴在古朴宽敞的花厅举行，手指粗的葡萄藤上绿萝如盖遮了阳光，凉风习习，甚是凉爽。丫鬟仆妇鱼贯送菜肴上桌，山珍海味，果品糕点，十分丰盛。

仆从退下，花厅只留自家人说话。众人按照长幼尊卑依次落座，韩擒豹坐主位，依次是韩擒彘夫妇，宋继儒弟兄三个。

韩擒豹放眼望去，不见心肝宝贝韩雪儿，诧异说：“家宴没有外客，雪儿不必拘礼，让她坐我身旁，正可陪我说话。”

韩崇武口没遮挡：“二伯有所不知，大哥来蒲类第二日就被人投毒，差点死掉。从那后，厨房一切事物妹子都亲力亲为，不敢假手于人。她这时还在厨房忙碌。”

“什么？”韩擒豹又惊又怒，舌绽春雷：“查出凶手了吗？我要亲自剥了他的皮！”

众人只觉耳膜嗡嗡作响，头皮发麻。

宋继儒起身恭敬回答：“二叔明鉴！侄儿中毒一事不敢大肆声张，恐传到宋家舅父处引起轩然大波，对外只说是水土不服拉肚子。远河叔一直暗中查访凶手，可惜至今尚无眉目。”

韩擒豹肚中计较，赞许说：“你做得很对，事情没查清楚，少生事端为妙。等到将来水落石出，再告诉宋家不迟。府里的事情，你婶母患眼疾帮不上忙，只能辛苦雪儿了！”

他想起大哥之死还是糊涂账，韩崇靖在自家地盘上差点被人毒死，顿觉块垒难消，满桌美食味如嚼蜡，葡萄美酒也酸涩难咽。

气氛变得凝重，韩擒彘打破僵局，忐忑说：“会不会是宋家指使人干的？毕竟大哥手下这帮旧人依附宋家十多年了……”