白飞飞离开荒山古寺后，再无父母约束，一路随心所欲，恣意妄为，不久抵达长安。

夜深人静，他偷偷潜入韩府，把宋继儒的家书和二百两黄金的贺礼放在佛堂供桌上。他看了眼墙上挂着的韩擒虎坐像，倍感亲切，犹豫是否该见见慈爱的舅母。又担心世家大族规矩多，自己束手束脚，不得开心颜。正踌躇不决时，猛不防听那绣楼之上，呜呜咽咽，悠悠扬扬，吹出笛声来。夜静月明，笛声柔肠百结，充满思念。白飞飞听此声音，不免想起慈母，禁不住堕下泪来。

他遥望绣楼，只见绿纱窗上，映着一位吹笛少女的倩影。仿佛梨花香掠过青瓦檐角，白飞飞心里一动，轻点足尖，如一片墨色落叶，飘落在绣楼旁的海棠枝桠上。再一耸身，揪住了廊下椽子，平着身，如同燕子飞翔一般，探首到窗前。

烛光摇曳，雕花木窗半敞，一位十四五岁的少女端坐在书桌前，一袭雪白孝衣衬得她如月下新荷。玉笛横陈在玫瑰花瓣一样的红唇边，如笋指尖在竹管上翻飞。少女身后，一头白鹦鹉站在鸟架上，闭着眼睛，摇头晃脑，似乎能听懂的样子。

白飞飞屏息凝神，把曾经的狂言忘得一干二净，对如花似玉的少女爱慕不已。他恨不得变成那头大胖黑猫，永远蜷曲着伏在她膝盖上打盹。

一曲终了，余音袅袅，两行清泪顺着少女白玉般的脸颊流下来。一个胖大魁梧的丫鬟端着热水从门外进来，拧了毛巾，轻轻拭去她的热泪，粗声粗气说：“小姐，别难过。夫人正在气头上，过两天就会准许你下楼了。”

韩雪儿摇头，眼神哀怨，难过说：“我担心哥哥，他从没一个人出过远门。母亲骂的对，我太莽撞，万一哥哥他……”

韩娇娇及时捂住她的嘴，说：“少爷聪明绝顶，武艺高强，你就别瞎操心了。白雪，你说对不对？”

白雪全身羽毛倒竖，望着窗外，伸长脖子，声嘶力竭大喊：“强盗！”

与此同时，大胖黑猫站起来伸了个懒腰，瞪起两只绿眼睛，嘴里呜呜叫，跳上书桌，做出战斗准备。

白飞飞慌忙纵身跃下，藏入树影。太迟了，箭矢带着凌厉呼啸声，穿过枝叶间隙，准确扎进他胳膊。

韩娇娇大喊：“有刺客！”背着强弓，从二楼窗口攀援而上，威风凛凛站立屋顶，张弓搭箭，警惕注视着庭院动静。此时前院已然“铛铛”鸣起了锣，假山石前支起两只很亮的灯笼，照得花园亮如白昼，有一二十人打着灯笼，提着刀棍，拥往花园里来。

白飞飞捂着伤口，伏在海棠树上一动不动。那个三箭射伤三大高手的女子，反应之快，动作之敏捷，力量之强大，让人瞠目结舌。她当然不会是韩雪儿，娇弱的韩雪儿吓得花容失色，正躲进一个头发花白的中年女子怀里，瑟瑟发抖。

白飞飞知道：中年女子定是韩擒虎之妻宋婉儿。她虽生得娇小玲珑，比自己的女儿矮了整整一头，然长期执掌权柄，使得她举手投足间处处显示威严。

她安抚好韩雪儿，站在窗前大声说：“都撤了。是少爷的信使，消息送到后已离开。”

喧嚣的庭院恢复平静，海棠花在月色下袅袅泛着崇光。白飞飞捂着胳膊从树上一跃而下，黑猫一般闪入佛堂。佛堂供奉着长明灯，他从靴筒里取出匕首，借着微弱香火，准备动手挖出箭矢。房门吱嘎一声响，宋婉儿背着药箱推门而入，微笑看着他，柔声问：“你是飞飞？你表哥在信里都告诉我了。”

她掩上房门，把飞飞带入佛堂密室里，动作熟练替他挖出箭矢，快速包扎好伤口。忙完一切，她抹了把额头汗水，略带骄傲说：“我真是老了。多少年没给人包扎，我以为自己忘记了。”

她目不转睛看着白飞飞，伸手轻轻抚摸他苍白的脸，流下泪来，嗔怪说：“好孩子，你正大光明从大门进来就好，为何偷偷摸摸的？娇娇箭无虚发，比你娘当年还厉害，你何苦白白挨了一箭？”

白飞飞面红耳赤，平生第一次对大盗身份感到羞愧，恳求舅母代为遮掩。宋婉儿理解少年郎的叛逆，一口答应下来，把他藏身佛堂，每日好吃好喝伺候着。

“那是我一生中最快乐的日子！”白飞飞看着蒲类海的碧波，嘴角含笑，沉浸在回忆里。

白天，他在长安城东游西逛，尽情感受大唐国都的雄伟壮丽、富丽堂皇。夜里，他栖息在佛堂，宋婉儿为他布置了一个极其舒适的房间，并时常来看望他，嘘寒问暖，让他倍感家的温馨。庭院阒寂无人时，他就藏在海棠树的阴影里，眺望韩雪儿的倩影。挨到半夜，他偷偷潜入绣楼，蹲在屋梁上，如痴如醉凝视韩雪儿熟睡的模样。十五岁的少年不知该怎样表达爱慕，他只要默默守护在心爱之人身旁，就感到幸福知足。

这样的日子没过多久，就被王准破坏。

宋婉儿的二弟宋士清中年丧偶，续弦小家碧玉袁氏。其兄袁鸿乃落魄文人，多年应试不中，穷困潦倒，流落京师。宋士清做媒，让他倒插门到父亲好友家，改名王鉷，举荐为御史，两家往来甚密。王准乃王鉷独子，时常往来于宋府，自幼熟识韩雪儿。

某年冬天，长安大雪纷飞，五岁的韩雪儿乖巧地坐在门口等兄长放学。宋继儒踏雪归来，抱起她连亲几口。雪儿指着大街上一个雪堆说：“有人。”

宋继儒扒开积雪，却是个十岁左右的乞丐，身体已冻僵，摸着胸口尚暖，抬进屋救活了。询问后得知是袁氏侄儿，因母亲病故，父亲进京赶考后杳无音讯。他从老家一路乞讨来长安，想投靠姑母袁氏，错走到韩府门前，见府门巍峨，胆怯不敢入，在街角蹲守良久，渐渐冻僵昏死。

宋婉儿从未听说王鉷在老家有妻有子，待小袁玮吃饱喝足后交给袁氏辨认。袁氏认出侄儿，害怕得罪新嫂子又遣回韩府。

宋婉儿派人通知王鉷，答复说：“已另娶妻生子，新妇不知前事，不便相认。韩府收留众多遗孤，不吝多收一个。”

宋婉儿心善，留下袁玮做了儿子伴读，视同己出，雪儿也按照兄长对待。

袁玮木讷憨厚，人诓之辄信，常被府里丫头捉弄。雪儿看不下去，时常维护他，两人感情深厚。他不是读书的料，只粗略识得几字，稍深奥些就吃力，无法与韩氏兄妹探讨学问。但他善于调教鹦鹉，把白雪调教得人模人样，哄得雪儿十分开心。

雪儿渐渐长大，出落得楚楚动人，袁玮起了别的心思。韩宋两家不看出身，重真才实学，他自知文韬武略都不入流，只得把爱慕深埋心间。他的同父异母兄弟王准同样爱慕着韩雪儿，多次让王鉷来提亲，均被宋士廉婉言谢绝。

王准自幼要风得风，要雨得雨，何曾被人拒绝？他非韩雪儿不娶，碍于宋士廉的名声地位，不敢轻举妄动，只放出狠话：谁敢迎娶韩雪儿，就是与王鉷为敌。

长安城谁不知道，与王鉷为敌，只有死路一条。