张长弓百口莫辩，好汉不吃眼前亏，何况是韩擒虎的旧部下。他不待二人做出过激反应，迈开两条大长腿，一溜烟顺着墙根溜走了，留下高仙草叽叽喳喳与人叙旧。他走了几步，见醉归楼前乱糟糟一片繁忙景象，正是他的驼队阻塞道路。好友们见他改主意，都吃了一惊，立即围上前来问长问短。

张长弓嬉皮笑脸说：“我舍不得你们呀，刚刚分开就想得很！”几人互相打趣，嘻嘻哈哈开玩笑。

布尔罕报告说高公子的行李已卸下，其余人可前往逍遥苑快活了。

张长弓摆手：“不用，我也住醉归楼。我不放心让草儿独住，你带顾公子他们去逍遥苑，嘱咐韩崇礼好好款待他们。”又指着韩家受阻的车队，说：“别挡道，多为旁人考虑。吩咐我们的人马，千万不可与韩家车队起冲突。”

布尔罕不知张长弓为何突然转性，迟疑看去。韩家车队勒马静立等待，秩序井然，隐有肃杀之气。

骆驼被赶进马厩，街道畅通，韩家车队缓缓前行。

街上不甚热闹，偶见三五行人，大都面黄肌瘦，衣衫褴褛，面露愁苦之色。临街店铺可见顾客稀稀拉拉或喝茶，或吃面。看见韩家庞大车队从街上缓缓经过，所有人都露出惊疑之色，纷纷注目，间或议论纷纷。

车队经过高大巍峨的醉归楼，就见一座巨大的白玉牌坊。牌坊横匾上刻着“逍遥苑”，里面传出断断续续的丝管歌乐。

伴着女人的惊呼声，逍遥苑里连滚带爬奔出两人。一个是白发苍髯的老鬼，一个是肌凝冰雪脸若银盘的韩莺儿。此时她身着绫罗绸缎，满头珠翠，艳光四射。

两人神情张皇，慌不择路闯进韩家车队。一个挺胸凸肚的大汉带着三四个人，手持棍棒追赶过来。大汉抓住韩莺儿，其余人对老鬼拳打脚踢，棍棒相加，打得老鬼头破血流，惨叫连连。

韩莺儿跪地求饶，泪如雨下，连声说：“我今晚就接客，你们放过我爹吧。”

老鬼悲愤大喊：“韩崇礼，你这个畜生。父帅说过，韩氏族人要互相帮衬。论辈分莺儿是你妹妹，你居然要她挂牌开业。我要到父帅坟上哭去……”鲜血顺着他花白的胡须滴到泥土上，看着实在可怜。

韩崇礼呸地吐了老鬼一脸唾沫，骂道：“你什么东西，也配跟我攀亲戚？你哭去，哭去，看韩擒虎那个短命鬼能不能护住你。”

车队突然全部停下来，众人勒马冷眼相看。

一个声音脆生生问：“喂，你说什么？敢再说一遍吗？”

韩崇礼抬头，见说话的是一个双髻少女，年纪十七八岁，圆溜溜的眼睛快喷出火来。

“嗬，黄毛丫头，说就说，你敢把本大爷如何？”韩崇礼满不在乎，一字一顿地说：“韩－擒－虎……”话音未落，一记马鞭啪地甩了过去。

韩崇礼丢开韩莺儿，就地一滚。眼前人影一闪，四个年纪相仿同样打扮的少女手持马鞭已把他团团围住，翠翠大声说：“小姐有命，教训即可，不要伤他性命。”

四条皮鞭相互配合在韩崇礼身旁飞舞，不断传来噼里啪啦的音爆声，激起地上黄尘，韩崇礼湮没其中不见人影。他的四个喽啰三两拳被几名健妇踩在脚下，哎哟叫唤动弹不得。车队里的男人们抱臂围观，满不在乎交头接耳，带着笑说这些女人在车里憋坏了，终于逮到机会活动拳脚。

逍遥苑里陆续奔出十数人，拖枪拽棒，吹风胡哨来搭救，都被这些女人打翻在地，呻吟不止。

一声唿哨，令行禁止，女人们收了神通，各回其位，淡定沉着，丝毫不乱。

围观众人哄天叫好。

韩崇礼跌坐在泥土里，神色恐惧看着这群陌生人。他全身都是泥土，嘴巴犹自强硬，叫嚣说：“你们这帮强盗，还有没有王法？欠债还钱天经地义，你们替他出头，就拿银子来赎身，不然到衙门打官司去。”

西南大道侧首墙边，转出一伙人来。当先一位中年男子，骑着高头大马，身着县尉官服，背后二三十个衙役跟着，都拿着明晃晃的大阔刀，喊着：“不要放走一个强盗！”

韩崇礼见县尉赶来，委屈躲其身后，指着翠翠说：“爹，这女子是领头的。”

翠翠面无惧色，大声说：“不错，是我家小姐让打的。你当街辱骂我家故去的老爷，没打死你算便宜你。大唐律法有规定，侮辱血亲被人殴打，打人者不算违法。”

县尉冷冷看着翠翠，手一挥：“拿下她家小姐！”

三四十人一发上，车上人都跳下马车团护住韩雪儿的轿厢，排列有阵，隐含章法。

高仙草与韩远河、韩长青刚聊上，就见街上行人乱纷纷奔走相告，大叫大嚷：“打起来了！”

韩远河、韩长青脸色一变，忙拱手告退，分开人群，走上前去向县尉行礼：“大人金安！”

县尉定眼一看，见二人气度不凡，模样依稀相识。踌躇间，韩远河说：“宋府管事韩思安托兄弟向大人问好，说此次少宗主和小姐回乡祭祀，少不了麻烦大人，还请看在同宗份上……”

早有人救起老鬼父女，把他们带到韩雪儿车厢旁，告诉他们不要远离，在此可得庇护。

老鬼父女半信半疑照做，此刻听到韩远河的话，奄奄一息的老鬼突然站起来激动大喊：“少宗主？少宗主回来了！”他一口鲜血喷出，晕厥过去。

县尉韩思危佯做不知，慷慨激昂说：“国有国法，家有家规。韩莺儿以身抵债合情合理，你们当街无故殴打路人，理应受责罚，本官既然穿了这身官服，就要为民做主，秉公执法。不然上对不起皇天，下对不起黎民百姓。韩思安是我亲兄，我自会向他赔罪，不用跟外人解释。”

韩长青嗤嗤冷笑，说：“大人好大的官威，难不成想拘禁我家小姐上公堂吗？”他抱臂睥睨，不是看在韩思安的面上，早就发难了。

韩思危眼里闪过一丝犹豫，转而一想：不趁着韩崇靖立足未稳给个下马威，韩擒彘再想专擅一方就不容易了。

主意打定，下令抓人。

衙役们却迟疑着不肯动手。一年长者禀告：“大人，我认得这些人，他们都是韩家军里最顶尖的高手。当年二爷、三爷扣留春晖夫人，他们闯进府里救了人扬长而去。我们哪里打得过？”

韩思危看着一身正气的韩远河，大腿一阵阵发软。韩远河担任韩擒虎的虞侯时，执法公正，铁面无私，自己触犯军法，被韩长青责罚三十军棍。打到一半时，韩擒彘替好友出头，从韩远河手里抢走韩思危。韩远河告到韩擒虎处，韩擒虎大发雷霆，当着三军的面，亲自打了韩擒彘三十军棍，又让韩远河再打韩思危三十军棍。韩擒彘、韩思危被打得皮开肉绽，卧床三月才恢复如初。韩家军人人畏惧韩远河，军纪从此焕然一新。

旧仇未报，再添新恨。他肚里正计较，听见得得马蹄声响。抬头看见韩擒虎复活，骑马进城来。韩崇文与一威风凛凛的女子扈从左右，后面是长长的车队。

宋继儒皱着眉头，走马观花打量破败街景。富裕的蒲类怎会衰落成这副模样？这还是母亲念念不忘的那个大同世界吗？

宋继儒在看蒲类城，蒲类人在看他。笼罩在金色余晖里的宋继儒，酷肖其父的脸庞坚毅果敢，身姿挺拔，动作矫健，宛如韩擒虎重生。所有人都目不转睛看着他，场面突然安静下来。

韩莺儿知道命运的转机出现了，她不顾一切飞奔过去，拦道磕头，流泪高喊：“少宗主，救救我。”