城南，僻静的小巷。
与皇都的繁华喧嚣相比，这里显得格外安静。
一座看起来颇为老旧的小院静静伫立在巷尾。
熟悉的吱呀作响的木门。
姜薇没有让任何人跟随，独自推门而入。
院内不大，一间正房，两间厢房，石桌石凳俱全，只是上面都蒙了一层薄薄的灰尘。
空气中还残留着一丝极淡的生活气息。
这里的陈设，与沈括描述的、他们师徒二人先前居住的地方，并不完全一样。
姜薇的灵识如同水银泻地，瞬间扫过院落的每一个角落。
确实是修士居住过的地方。
而且离开的时间并不长，最多不超过三五日。
手法很干净，几乎没有留下任何有价值的线索。
房间内，床铺整洁，桌椅摆放整齐。
但姜薇知道，他不会回来了。
这个林远，心思缜密，行事谨慎，绝非寻常之辈。
她站在院中，目光扫过那石桌石凳，仿佛能看到一个苍老的身影曾坐在这里，悠然品茗，或是指点徒弟修行。
事关赤帝墓和渡劫神君的头颅，姜薇不敢有丝毫松懈。
有一丝一毫的线索，都有追查下去。
就在此时，巷口的光影微微晃动了一下。
一道身影无声无息地出现在小院门外不远处，隐藏在墙角的阴影里。
来人张刹那。
他一直不远不近地跟着其中一队搜查的禁军。
当看到队伍最终的目标是这座偏僻的小院，并且连太子都亲自陪同那位神秘的上仙前来时，他的兴趣彻底被提了起来。
他屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，目光穿过虚掩的院门，落在了院中那道火红的身影上。
一眼就认出了对方的来历。
紫霄圣女姜薇！
竟然是她！
不久前，张刹那还在赤帝墓中和对方打过交道，怎么可能会忘。
张刹那有些意外。
虽然之前探听到是凌霄剑宗的圣女降临，但他万万没想到，这位圣女竟然会对一个拒绝仙缘的凡俗老者如此重视，甚至亲自追查到这种不起眼的地方！
这绝不正常！
那个叫林远的老头，身上一定有大秘密！
拒绝仙缘……或许只是表象。
真正的原因，恐怕远比想象的更惊人。
张刹那的心思急速转动，无数念头纷至沓来。
他原本只是想顺藤摸瓜，看看能不能找到叶姓小贼的线索。
现在看来，这条线索本身的价值，可能就超乎他的预料！
紫霄圣女亲自追查的人……
他决定潜伏下来，静观其变。
院内，姜薇似乎察觉到了什么，目光若有若无地朝门口瞥了一眼。
但那里空空如也，只有斑驳的光影。
她微微蹙眉，并未深究。
当务之急，是林远。
线索到这里，又断了。
这个林远，隐藏得太深了。
姜薇转身，缓步走出小院。
门口，姜纯与沈括正焦急地等待着。
看到姜薇出来，姜纯连忙迎上。
“上仙，可有发现？”
姜薇轻轻摇头，脸色依旧冰冷。
“走吧。”
她没有再多说什么，带着依旧失落的沈括，身影化作一道流光，冲天而起，消失在天际。
只留下姜纯和一众侍卫，对着空荡荡的小院，面面相觑。
.............
夜幕低垂，华灯初上。
城西，一处毫不起眼的民居小院内，与外间的繁华隔绝。
林北盘膝坐在屋内蒲团上，缓缓吐出一口浊气。
周身萦绕的灵气渐渐平息，融入四肢百骸。
距离筑基境，只剩下最后一步的积累。
他睁开眼，眸中闪过一丝精芒，旋即隐去，恢复了古井无波的平静。
指尖轻轻敲击着膝盖，林北回味着前些日子的再换马甲的决定。
还好自己苟字当先，又换了个马甲。
不仅是林远这个马甲彻底下线，后面换的住所也直接摒弃不用。
否则，后果不堪设想。
他站起身，走到窗边，推开一条缝隙。
夜风带着远处街市的烟火气吹拂进来。
隐约还能听到远处巡逻甲士整齐划一的脚步声，以及偶尔响起的盘问呵斥。
搜查的行动，果然还在继续，而且声势浩大。
林北微微皱眉。
紫霄圣女，为何对林远这个马甲如此执着？
甚至不惜动用大乾皇室的力量，也要将林远找出来。
自己哪个环节出了问题？
他不认为自己的真实身份已经暴露。
林远这个马甲，从外貌到气息，都与林北截然不同，是精心伪装过的。
唯一的可能，出在沈括身上。
这傻小子，或许无意中透露了什么关于师傅的信息，引起了姜薇的过度关注。
是功法？还是其他什么？
林北一时也无法确定。
不过，无论姜薇知道了什么，想在大乾皇都找到他，无异于大海捞针。
他拥有命元化身，可以随意变换身份气息，完美融入这茫茫人海。
只要他自己不愿意露面，就算姜薇把整个大乾翻过来，也休想找到蛛丝马迹。
更何况，姜薇是凌霄剑宗的圣女，身份尊贵，事务繁忙。
她不可能一直耗在一个凡俗王朝。
等她耐心耗尽，自然会离开。
苟，才是王道。
他收回目光，重新坐回蒲团。
眼下最重要的，还是完成【福星连败】的任务。
还差最后两次失败。
只要再找到两个可造之材，悉心教导，让他们在修炼上华丽地扑街两次，系统的终极奖励就到手了。
林北对此充满期待。
以系统的尿性，这极限五连败之后的奖励，绝对非同小可。
待到那时，自己也该顺利筑基了。
赤帝墓中得到的那几门功法，也可以正式开始修炼。
还有玄穹圣子承诺的，再入传法阁挑选功法的机会。
林北闭上眼睛，心神沉淀下来。
外界的风波，与他无关。
任凭皇都暗流涌动，他自岿然不动，安心等待时机。
时间，对他这个拥有无尽寿元的人来说，是最廉价的东西。