连削带打

这一句话，让本就低着头的卓光瑞浑身一颤，差点没有站稳，好在他毕竟做了这么多年的宰辅，还是努力让自己冷静了下来，深呼吸了一口气之后，跪在地上，低头叩首道：“臣请陛下降罪。”

李云看着他，问道：“你知道你罪在何处吗？”

卓光瑞跪在地上，低头苦笑道：“臣在朝多年，多少认识一些人，如今礼部那么多人被抓了，臣自然能猜到，是去年的科考出了问题。”

他深呼吸了一口气，低声道：“去岁蒙陛下信任，让臣任科考主考官，这场科考出的一切问题，臣都应当负责。”

皇帝陛下起身，两只手抱在胸前，看着他，开口问道：“有人举发你，说去年科考的时候，你这个主考官，曾经两次离开考棚。”

“你干什么去了？”

“吃饭。”

卓光瑞苦着脸，低头回答。

“吃饭？”

皇帝陛下皱眉道：“这么简单？”

“是。”

卓光瑞深呼吸了一口气，低头知道：“陛下您…与臣相识也这么多年了，应该多少知道一些臣，臣家境殷实，自小便没有什么太大的爱好。”

他低头看了看自己略有些肥胖的身躯，苦笑道：“最大的爱好，就是吃点东西。”

“尤其是到了洛阳之后，本地的吃食，不合臣的胃口。”

“去岁科考的时候，礼部两个副主考，其中一个也是吴郡人，他说从吴郡带回来了一个厨子，做吴郡的本地菜做得很好。”

“那时候，科考已经结束，已经在判卷了，他就要拉臣去吃家乡的菜，臣当时已经在科场好几天时间…”

“一时糊涂，就前后跟他出去吃了两顿。”

说到这里，卓光瑞低头叩首道：“当时臣想，科考已经结束了，而且断没有人有这么大的胆子，敢在这样的事情上胡来，因此，因此…”

他深深低头道：“臣一时糊涂，请陛下降罪！”

皇帝陛下背着手，认真打量着他，眯了眯眼睛之后，开口说道：“你好吃我听说过，但是你家里，不是有吴郡过来的厨子吗？”

卓光瑞低着头，颤声道：“那礼部侍郎说，请了吴郡的名厨…”

皇帝陛下冷笑了一声：“怕不是你，想要拉拢那帮人，因此故意睁一只眼闭一只眼罢？”

“还是说，那些人许诺了你什么好处，承诺以后唯你卓相公马首是瞻？”

卓光瑞拜相也极早。

但是他是开国初年才拜相，根基比杜姚二人，毕竟不够深厚。

毕竟世族出身的官员，天生就跟杜谦比较亲近，而寒门出身的人，又都跟姚相公走的很近。

卓相公身边的人，往往都是东南本地的士族，而这个时代的士族，尤其是开国之后的士族，并没有多少出彩的人物。

相比较来说，三位相公里，他可以说是根基薄弱。

当然了，这只能算是李云的猜测，这种事，以卓光瑞的聪慧，他绝不可能也不会留下任何一丁点把柄。

这位卓相公跪在地上，深深低头叩首道：“陛下，臣若是有半点这个念头，阖家上下，甘愿随同臣一并遭受天诛！”

听了这话，李皇帝沉默了许久，才伸手把他搀扶了起来。

等到卓光瑞起身，皇帝陛下才闷声道：“真要问你这个罪过，也不会私下里来跟你说了。”

说到这里，皇帝陛下闭上眼睛，开口说道：“不管你是怎么想的，哪怕朝廷那里查出来，你一丁点也没有参与，但是这事你也逃不出一个失察的罪过。”

卓光瑞深深低头道：“臣明白，这已经是陛下护着臣了…”

皇帝陛下睁开眼睛，又看了看他：“你是朝廷的功臣，跟着我这么多年头了，如果是寻常的失察之罪，最多也就是罚俸，但是这个事情不是小事，我需要，朝廷也需要借这个事情立威。”

卓光瑞闻言，脸色苍白，低头道：“臣明白，臣甘愿一死…”

“死不了你。”

李皇帝面无表情的摇头说道：“这里没有外人，只你我君臣两个，我就跟你明说了。”

“后面一段时间，你陪同我巡视灾区，如果这一次赈灾你办的很好，那就当你以功抵过。”

“不过也依旧抵不掉你科考失察的罪过。”

“听好了。”

皇帝陛下开口说道：“若你只是失察，且赈灾有功，这一次我便从轻处罚，只削去你应国公的爵位，不再深究。”

“你可心服？”开国初年那一场敕封，卓光瑞也是为数不多的几个国公之一，受封应国公。

奖赏的是他应国之危急，慷慨解囊，因此封应国公。

不过他这个国公，并不世袭，更不罔替，也就是说到了卓家下一代，不仅不会再袭国公，连袭爵的资格也不会有。

即便如此，这个爵位被削去，也是莫大的处罚了。

卓光瑞低着头，声音有些颤抖：“臣，多谢陛下恩典…”

“还有。”

皇帝陛下看了他一眼，默默说道：“当初，给你们家打理的江东盐政，朝廷也要收回，不再给你们家世袭打理。”

“就当朕，给你们家的处罚了。”

卓光瑞当年立功不小，为什么没有给他世袭的爵位，原因就在这里。

因为在江东的时候，李云就已经许给他一个可以世代传承的宝藏了。

那就是江东的盐道。

江东盐道，是天下两处重要盐产地之一，除了江东盐场之外，另外一处是剑南道西川的井盐。

而盐，是最重要的民生物资之一，任谁也避不开，当初李皇帝将盐道许给卓家，就是给了卓家一个时代富贵。

而且是大富大贵。

听了李云这句话，卓相公深呼吸了一口气，脸色变得有些苍白。

李云看了看他的表情，摸着下巴道：“你若是心中不服，现在可以说出来。”

“这里只你我二人，你现在说出来，咱们老朋友，还可以有商有量。”

“你如果不说。”

李云正色道：“出了这道门，这个事情就定下来了，往后卓兄你若是心生不满，要跟我作对。”

“那么咱们就事上见。”

卓光瑞扑通一声，跪倒在李皇帝面前，低头道：“臣…万死也不敢有这种念头，只是臣的失当…”

他颤声道：“似乎，似乎…”

“似乎不应该影响吴郡卓氏？”

卓光瑞闻言，低下了头，没有说话了。

李皇帝笑了笑，没有细说吴郡卓氏，而是开口说道：“那好，念在咱们多年交情，我现在给你另外一条路。”

“因为科考舞弊案，朝廷罢去你的一切职位，爵位，贬你去做江东盐政。”

“这个官职，只要你不再犯大错，将来还可以传给你的儿子，你的孙子。”

说到这里，天子的脸色也冷了下来：“若你选这一条，咱们这么多年的情分就算是尽了，自此恩怨两清，我也不会再见你。”

说完这句话，皇帝陛下淡淡的说道：“不过你放心，我这个人有什么账目，只要是当面已经算清楚了，就不会再秋后算账。”

“你如果选择后一条路，朝廷便不会再寻你的麻烦。”

他看着卓光瑞，开口说道：“你自己选罢。”

李皇帝顿了顿，又说到：“你若是要回江东去做盐政，你这个应国公的爵位，我也不削你的了。”

皇帝陛下都这般说了，只要不是太蠢，都会做出合理的选择。

卓光瑞自然不是蠢人，他低头叩首，垂泪道：“陛下，臣选择前一条。”

“好。”

皇帝陛下再一次将他扶了起来，见卓相公哭得伤心，皇帝陛下沉默了一会儿，淡淡的说道：“你在荥阳住上一晚，咱们明日动身，开始巡视灾区。”

“这一次赈灾，你若是做得很好。”

皇帝陛下沉默了一会儿，还是松了些口：“或可以，再稍抵一些你的罪过。”

卓光瑞闻言，深深低头。

“臣，多谢陛下恩典。”