暮色彻底漫过院墙时，葡萄架下的气氛正僵得能拧出水来。

赵书卓的耳垂红得滴血，杨小花攥着裙摆的手指微微发颤，沈春华还在兴致勃勃地比划着婚礼上该挂几串红绸。

何雨水踮脚取下厨房梁上的腊肉，余光瞥见院子里的窘迫，立刻放下菜刀，围裙上还沾着切碎的葱花。

\"春华姐！\"

她的声音清脆如银铃，踏着满地霞光跑出来，发梢沾着的面粉在夕阳里闪着微光。

\"你看这天都擦黑了，书卓哥和小花坐了几天几夜火车，腿都麻了吧？\"

她故意夸张地扶着腰，做出腰酸背痛的模样。

\"再不让他们歇歇，待会可没力气吃你最拿手的红烧肉啦！\"

沈春华一拍脑门，粗布围裙带起一阵风。

\"哎哟瞧我这记性！\"

她忙不迭地拉住杨小花的手，掌心的老茧轻轻蹭过姑娘纤细的手腕。

\"快进屋！炕头早给你们烧得暖烘烘的！\"

说着便要去抢赵书卓手里的行李，却被他笑着躲开。

堂屋门帘掀开时，暖黄的灯光倾泻而出。

何雨水特意换上的新窗纸映着跳跃的烛光，把墙上褪色的年画都衬得鲜活起来。

八仙桌上已经摆好了碗筷，青花瓷碗里盛着刚沏的野菊花茶，袅袅热气中浮动着几片金黄的菊花瓣。

厨房灶膛里的火苗舔舐着锅底，何雨水手腕翻飞，铁锅与铲勺碰撞出欢快的节奏。

沈春华蹲在灶台边添柴火，火星子不时溅在她挽起的裤脚上。

\"把那罐豆瓣酱递我！\"

何雨水头也不回地喊道，鼻尖沁出细密的汗珠。

\"再切把蒜苗，得多放点鲜菜！\"

柴火噼啪作响，香气顺着烟囱飘满整个院子。

沈春华忽然停下手里的活计，望着姑娘利落翻炒的背影，眼底泛起欣慰的笑意。

记得何雨水刚来北大荒时，连生火都能把自己呛得满脸黑灰，如今却能把灶台收拾得井井有条，切的土豆丝细得能穿针。

\"起锅咯！\"

何雨水一声吆喝，铁锅里的红烧肉颤巍巍地滑进白瓷盘，浓稠的酱汁裹着肥瘦相间的肉块，撒上的白芝麻在灯光下闪闪发亮。

紧接着，酸辣土豆丝、清炒时蔬、炖得酥烂的萝卜牛腩陆续上桌，蒸腾的热气模糊了众人的眉眼。

堂屋里，赵书卓正笨手笨脚地给杨小花倒茶，瓷杯磕在桌面发出轻响。

忽然一阵菜香袭来，他抬头望见何雨水端着满满一盘糖醋排骨走进来，发梢被灶火烤得微微卷曲，脸颊红扑扑的像熟透的苹果。

\"快尝尝！\"

何雨水把菜放在杨小花面前，筷子尖轻点着糖醋汁。

\"这是按城里做法改良的，特意少放了半勺糖。\"

她的目光扫过姑娘苍白的脸色，又添了块最嫩的排骨放进她碗里。

\"吃饱了才有力气，往后咱们都是一家人。\"

沈春华用围裙擦着手从厨房出来，看到满桌丰盛的菜肴，眼眶突然发热。

她想起年轻时在生产队大食堂做饭的日子，那时哪有这般精致的菜式？

如今看着孩子们围坐一桌，灶台上的火苗跳跃，碗碟碰撞声清脆，恍惚间竟觉得这北大荒的夜晚，比城里的万家灯火还要温暖。

八仙桌上的搪瓷茶壶正咕嘟咕嘟冒着热气，炖肉的香气在屋内萦绕不散。

沈春华解下围裙，拍了拍衣襟上的面粉，望着满桌丰盛的菜肴，眼角的皱纹里藏着欣慰的笑意。

她将围裙叠得整整齐齐，放在灶台边，转身就要往门外走：

\"行了，我这帮手任务完成，该回自个儿家啦！\"

赵书卓立刻起身，椅子在砖地上划出刺耳的声响。

他三步并作两步冲到沈春华面前，宽大的手掌轻轻拉住她的衣袖，军大衣的下摆随着动作扫过桌角的瓷碗。

\"婶子，您这是说的什么话？\"

他的声音里带着几分急切，目光灼灼地望着沈春华。

\"您要是走了，这饭我都吃不香！\"

沈春华笑着想要抽回手，眼角却泛起泪光：

\"书卓啊，婶子知道你孝顺。可今儿个是你带对象回家的好日子，婶子在这儿算怎么回事？\"

她用袖口轻轻擦了擦眼角。

\"你看，雨水和春华忙前忙后准备了这么一大桌子菜，就是想让你们好好聚聚。婶子啊，就不掺和年轻人的事儿了。\"

赵书卓的脸色瞬间沉了下来，他紧紧握住沈春华的手，仿佛生怕她真的离开：

\"婶子！您要是再这么说，就是拿我当外人！\"

他的声音微微发颤，带着不容置疑的坚决。

\"我爹妈走得早，大哥又没了音讯，这些年要不是您和叔，我哪能平平安安长这么大？就算我叔......\"

他顿了顿，喉结上下滚动。

\"就算他以前对我不好，可您是我亲婶子啊！在我心里，您就是我的亲娘！\"

屋内的空气仿佛凝固了。

何雨水停下往碗里盛汤的动作，杨小花捏着筷子的手指微微发白，就连窗外的虫鸣声都变得清晰可闻。

沈春华的嘴唇颤抖着，想说些什么，却又被哽在喉咙里。

就在这时，杨小花轻轻放下筷子，站起身来。她的碎花裙摆随着动作轻轻晃动，苍白的脸上泛起一抹红晕。

\"婶子......\"

她的声音轻柔却坚定，缓步走到沈春华身边。

\"您是赵大哥最亲的长辈，要是您不在，这顿饭总觉得缺了点什么。\"

她抬起头，目光真诚地望着沈春华。

\"就当是给我这个晚辈一个面子，留下来吧。\"

沈春华望着杨小花清澈的眼睛，突然觉得眼前的姑娘仿佛变成了小时候的赵书卓。

那个蹲在自家灶台前，眼巴巴等着她蒸红薯的小男孩。她的眼眶瞬间湿润了，抬手轻轻摸了摸杨小花的头发：

\"哎哟，我这未来侄媳妇都开口了，婶子哪有不听的道理？\"

她破涕为笑，用袖口胡乱擦了擦眼泪。

\"留！婶子说啥也得留下来，好好看看我这侄媳妇！\"