翌日,天终于放晴。
脂婉刚推开窗子,便听到陈九在询问霜儿的声音,“表姑娘起了么?”
“我起了,可是表哥找我?”脂婉连忙出声。
陈九闻言,绕到窗下,禀道:“表姑娘,世子说,今日没下雨了,让属下过来问您,要不要回句容扫墓?”
“要的,你跟表哥说一声,我马上过去。”脂婉立即道。
“是,那表姑娘收拾好,便直接到别院门外等候。”陈九说完便离开了。
脂婉收拾好后,带着欧阳珍珠到别院门外时,陆湛已经等在那里了。
“表哥。”
“陆大人。”
二人上前行礼。
陆湛微一颔首,“上车吧。”
脂婉点了点头,刚要上马车,却在这时,一辆马车,疾驰而来,在别院门前停下,而后,一个中年男子,从马车上走了下来。
他径直上前,给陆湛行礼,“下官扬州知府,梁启贤,见过陆大人,不知陆大人驾临扬州,未能远迎,还望见谅。”
陆湛负手站着,淡淡道:“不知者不罪,梁大人不必放在心上。”
梁启贤闻言,心里暗松了口气。
他实际上有接到消息,皇上任命大理寺卿陆湛为钦差大臣,巡查江南,也做好了迎接的准备,只是没想到,陆湛抵达扬州,会这么低调,悄然进了城。
昨日听说陆湛人已经抵达扬州时,他吓了一跳。
还以为这位钦差大臣,微服到访扬州,是想干一番大事,没料到,晚上,便接到陆湛逛遍扬州青楼的消息。
他本来悬着的心,霎时回落。
这什么大理寺卿,也没有传言那样铁面无私,清正不阿。
一个喜欢逛青楼的浪子,并不难对付。
他心里已有计较,看到陆湛身旁的脂婉,顿了下,问道:“这位是尊夫人吧?”
脂婉一愣,刚要否认,陆湛已先一步开口了,“梁大人误会了,这位是舍妹。”
梁启贤心里讶异,面上露出尴尬的表情,“下官眼拙了,冒犯之处,还请海涵。”
“无妨。”陆湛淡淡道,“本官和舍妹有事要出门,先失陪了。”
梁启贤闻言,忙识趣地说:“下官恭送陆大人、陆小姐,待陆大人回来时,下官会在鸿运酒楼设宴,到时候,还请陆大人、陆小姐赏脸出席。”
“到时候再说。”陆湛没拒绝,但也没马上没答应。
“是。”梁启贤退到一旁。
待脂婉和欧阳珍珠上了马车后,陆湛才上了另一辆马车。
不多时,一行人便出发了。
梁启贤站在别院门外,目送马车走远后,才离去。
此时陆湛的马车里。
陈九给陆湛倒了一杯茶,便退到了一旁。
陆湛端起杯子,抿了一口,淡声问道:“你昨日可有查到什么?”
“世子料得不错,扬州知府梁启贤和通判曾巩,私底下勾结甚深,具体的,属下还没来得及查。”陈九立即回道。
陆湛点了点头,没再说话。
陈九见状,闭上了嘴巴,心里清楚,世子此番来江南,真正的目的,是秘密查访晋王的后人,但对于梁启贤和曾巩这样的朝廷蛀虫,也绝对不可能放过。
所以,昨晚才会让他故意将他逛青楼一事,散布出去,为的就是让梁启贤和曾巩降低对世子的防备。
这么一来,要想细查二人,便会容易很多。
句容距离扬州城,有半日的路程。
一行人到句容时,已经是下午了。
重新踏上这个县城,脂婉思绪万千。
尤其是当马车经过县衙时,她的心情更加复杂。
在她幼年时,她父亲曾任句容县令,虽然官职不高,但一家人生活幸福,她父亲因公正廉明,很受当地百姓的爱戴。
可没想到,所有的幸福,却在一夕之间,毁于一旦。
她爹娘去了一趟扬州城,在回来的路上,竟遭遇匪徒,惨死在匪徒刀下。
之后,家中更是闯入贼子,将家里洗劫一空。
她变成了无依无靠的孤女……
她推开窗子,看着旁边那座高悬着县衙匾额的宅子,眼睛有些湿润。
五年了,她只在梦里,梦见过这个地方。
没想到,有朝一日,她还能再回来。
欧阳珍珠见她望着县衙出神,不解道:“一个破县衙,有什么好看的?”
脂婉回过神来,反驳道:“这个地方并不破的,当年……”话说到这里,她停了下来,眼睛黯了黯。
她爹爹在任期间,将句容治理得井井有条,到处都很繁荣。
可现在却随处可见的斑剥萧条。
“当年什么?”欧阳珍珠好奇追问,问完,才想起来,脂婉曾在这个地方生活过,她顿了下,小声问道,“我一直忘了问你,你爹娘从前是做什么的?因何……过世?”
脂婉沉默了下,才道:“我爹是这里的县令,他和娘,是被匪徒……杀死的。”
欧阳珍珠惊愕得说不出话来,反应过来,很是自责,“对不起,我不知道。”
“没关系的,已经过去那么久了。”脂婉强打起精神道。
欧阳珍珠一脸心疼地抱紧了她,没再说话。
马车里的气氛,一时有些低迷。
霜儿故作轻松地打破了沉默,“小姐,我记得前面不远处,就是您小时候爱吃的那家张记糕点铺子了,一会儿奴婢下去看看,铺子还有没有开,若是还开着,奴婢给您买些爱吃的点心回来?”
脂婉收拾好情绪,点了点头,“好。”
“那你可要多买一点,我也要吃。”欧阳珍珠故意表现出很感兴趣的样子,对霜儿道。
“知道了。”霜儿含笑点头。
陆湛坐在前面的马车里看书,突然姜十勒停了马车。
陈九开门问道:“可是到了?”
姜十摇头,“表姑娘的马车停下了,霜儿去了一家铺子。”
陈九探出身子,朝后面望去,果见后面的马车停在了路边。
他连忙跳下马车,过去询问,正好霜儿买完了糕点,从铺子里出来。
“怎么停下了?”陈九问道。
霜儿连忙将他拉到一旁,小声道:“方才经过县衙,小姐触景伤情,想起老爷和夫人了,这家铺子的点心,是小姐小时候酷爱吃的,我寻思着想让小姐开心起来,便下来买了些点心。”
陈九闻言,恍然大悟。
“我多买了一些,给世子也尝尝。”霜儿将一包点心塞给了他。
陈九接过,回到了前面的马车。
“何事?”陆湛放下书本,询问了一句。