天牢的潮气裹着铁锈味漫进鼻腔，麴云凰倚在草席上，望着牛俊逸背在身后的手——那只方才替她把脉的手，此刻正攥着半块染血的帕子，是她咳在他袖上的。

\"你说你在查刘相。\"她声音沙哑，却带着锋刃般的锐利，\"从什么时候开始的？\"

牛俊逸转身，月光从透气孔斜切进来，在他眉间刻出一道阴影。

他解下外袍搭在她膝头，露出里衣下若隐若现的玄色暗纹——那是只有皇家亲卫才有的云雷纹。\"从你在沧州城被截杀那晚。\"他指腹擦过她腕间新结的血痂，\"我本想等证据确凿再露面，可刘相的人把你打进天牢......\"

\"所以昨夜翻了三道墙给我送金疮药？\"麴云凰突然拽住他的袖口，触到布料下凸起的伤痕，\"这道刀伤，是替我挡的？\"

牛俊逸一怔，随即低笑出声。

他的笑在空旷的牢里荡开，混着远处更夫的梆子声，倒像是把压在两人心口的石头轻轻挪开了些。\"云凰，你可知刘相私印的官银，铸模藏在西直门外的破庙？

他通敌的密信，上个月初一经了沧州码头的商船。\"他从怀中摸出半卷染了茶渍的纸，\"这些，足够让他掉脑袋。\"

麴云凰的指尖在纸卷上顿住。

她认得这字迹——是三年前被刘相以\"私通匪类\"处决的户部侍郎的手书。\"你怎么拿到的？\"

\"有人在刘相府当差十年，就等今天。\"牛俊逸的目光掠过她颈间露出的半枚飞凤玉佩，\"现在需要你我联手。

我去掀动舆论，你在天牢里......\"他突然压低声音，\"把水搅得更浑些。\"

第二日未时三刻，京城最热闹的醉仙楼里，的说书人拍响醒木。\"列位看官，您道那刘相府的夜宴为何总用青釉瓷？\"他神秘兮兮地压低嗓音，\"小的前儿个在西直门外拾了块碎瓷，竟刻着'大楚二十三年'——大楚早亡了二十年，这瓷器，怕不是刘相从敌国商队里拿的好处？\"

茶盏砸在桌上的声响此起彼伏。

楼下雅间里，牛俊逸掀开窗纸一角，看着穿绯色官服的员外郎拍案而起：\"好个刘贼！

上个月还说要裁我工部的银子！\"他勾了勾唇，袖中密信悄然滑进跑堂的托盘——那是杨御史的官印。

与此同时，天牢最深处的牢房里，麴云凰闭着眼抚过竹笛。

灵犀幻音诀的声波如游丝钻进狱卒老周的耳中，绕过他因丧母而郁结的愁绪，轻轻拨动他最在意的弦：\"你家小女儿的药钱，刘相扣了三个月。\"

老周的手猛地一颤，钥匙串当啷落地。

他瞪着眼前这个遍体鳞伤的女子，喉结动了动：\"您...您怎么知道？\"

\"我还知道，你娘子在城郊破庙求的签，写着'沉冤得雪'。\"麴云凰的笛声陡然转急，老周的眼眶瞬间红了。

她趁机将一张纸条塞进他掌心：\"去城南同福钱庄，查刘相户头下的'春和记'账本，第三页第七行。\"

戌时，杨御史的案头堆了七封匿名信。

最上面那封还沾着墨渍，写着：\"刘相私印官银，模藏西直破庙；通敌密信，经沧州商船。\"他拍案而起，袖中那半块青釉瓷片撞在桌角，发出清越的响。

苏师爷的算盘珠子在刘相书房里拨得劈啪响。\"大人，这两日京城的风不对。\"他捏着刚收到的密报，\"醉仙楼的说书人是生面孔，杨御史的门房今早收了七封信......\"

刘相正翻着账本的手顿住。

他抬眼时，眼角的皱纹里浸着寒：\"那牢里的女娃，还活着？\"

\"活蹦乱跳。\"苏师爷阴恻恻一笑，\"不过今夜子时，天牢的巡更会少个人。\"

子时三刻，天牢的更鼓刚敲过，两道黑影翻上围墙。

带头的刺客摸出淬毒的匕首，正欲撬牢门，忽然听见身后风声——牛俊逸的剑从阴影里刺出，精准挑落他手中的刀。

\"刘相的人，总爱用玄铁匕首。\"牛俊逸踢开刺客的膝盖，从他怀中搜出半块虎符，\"这东西，倒是和上个月在沧州截杀云凰的刺客身上的，能拼成对。\"

\"你...你是谁？\"刺客疼得冷汗直冒。

牛俊逸的剑刃抵住他咽喉：\"牛某是谁不重要。\"他俯身扯下刺客面巾，\"重要的是，刘相派你来灭口，可有人告诉他......\"他的声音突然冷如冰锥，\"天牢的墙，不是谁都能随便进的。\"

脚步声从甬道传来。

黄公公举着羊角灯，见满地狼藉的刺客和牛俊逸腰间的半枚虎符，喉结动了动。\"牛公子这是......\"

\"奉圣命查案。\"牛俊逸将虎符往腰间一按，\"黄公公来得正好，麻烦回禀陛下，天牢里有刺客行刺钦犯，臣要提审。\"

黄公公的灯笼晃了晃，映得他脸上的笑有些发虚：\"老奴这就去。\"

刘相府的密室里，烛火被穿堂风刮得忽明忽暗。

马将军盯着案上的信笺，手背上青筋直跳——那是赵副将被押入大牢的画影图形，旁边压着刘相的手书：\"保赵副将全家，只需你今夜亥时，带三百亲卫围了天牢。\"

\"将军可想好了？\"苏师爷的声音像条毒蛇，\"赵副将的小儿子，可才满三岁。\"

马将军的指甲深深掐进掌心。

他望着窗外渐起的夜雾，突然想起三个月前，麴云凰在演武场替他挡下的那一箭——那箭，本该穿透他的胸膛。

同一时刻，天牢中，麴云凰摩挲着牛俊逸留下的半块虎符。

虎符内侧刻着一行小字：\"马将军帐下亲卫，今夜亥时异动。\"她瞳孔微缩，突然想起马将军夫人昨日托狱卒送来的那碗鸡汤——汤里的枸杞，摆成了\"危\"字。

更鼓敲过九下，麴云凰将虎符贴在唇边。

窗外的月光突然被乌云遮住，她听见自己的心跳声，比任何时候都响——刘相的交易，该浮出水面了。