翌日清晨，永兴坊的冯家别院门前，几株垂柳抽出嫩绿新芽，在微风中轻轻摇曳。许延年翻身下马，墨色官袍衬得他身形挺拔如松，许义上前叩门，铜环撞击木门的声音在寂静的坊间格外清晰。
门很快被拉开，一个眼眶红肿的小厮躬身行礼：\"大人，我家老爷在内堂等您。\"
踏入庭院，许延年目光扫过四周。这别院虽不及冯家主宅奢华，却也布置得雅致，假山流水间点缀着几株刚开的海棠，花瓣上还凝着晨露。冯健仁早已迎了出来，一袭素色长衫，发髻松散，面容憔悴，眼下青黑一片，显然一夜未眠。
\"许大人！\"冯健仁快步上前，声音嘶哑得像是砂纸摩擦，他伸出颤抖的双手想要抓住许延年的衣袖，又在半空中生生停住，\"可是...可是有线索了？\"他眼中含着是希冀，却又夹杂着深深的恐惧，仿佛既期待答案又害怕真相。
许延年微微颔首，目光平静如水，声音不疾不徐：\"冯掌柜，本官今日来，是想再问几个问题。\"
冯健仁连忙侧身引路，脚步虚浮：\"大人请进。\"
内堂陈设简朴，案几上摆着一盏未动的茶，已经凉透。冯健仁亲自斟了新茶奉上，手指微微发颤，茶水险些溢出杯沿。许延年接过茶盏，却不急着饮，只淡淡道：\"冯掌柜可有仇家？\"他抬头审视冯建仁，目光如炬。
冯健仁一怔，布满血丝的眼睛眨了眨，随即摇头：\"草民做的是正经买卖，从不与人结怨。\"他顿了顿，眉头微皱，似在思索，忽而像是想起什么，他犹豫道：\"不过……前些日子，家里丢了些首饰，晚棠怀疑是浆洗嬷嬷钱莫娘所为，两人曾争执过几句。\"说到这里，他不安地瞥了许延年一眼，又迅速低下头。
许延年眸光微动，放下茶盏时发出一声轻响：\"哦？争执到什么程度？\"他身体微微前倾，显示出浓厚的兴趣。
冯健仁叹了口气，面露懊悔，双手无意识地揪着衣袍：\"晚棠性子刚烈，当时说了几句重话，要辞退钱嬷嬷。\"他声音越来越低，\"钱嬷嬷走时脸色极差，嘴里还念叨着什么...\"他揉了揉太阳穴，似在努力回忆，\"好像是'你们会后悔的'之类的话。\"说完这话，他猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐，显然刚刚意识到这句话的重要性。
许延年修长的手指在案几上轻轻一叩，发出清脆的声响：\"钱莫娘现在何处？\"他的声音依然平静，但眼神已变得锐利。
冯健仁摇头，额头上渗出细密的汗珠：\"自那日后，她便再没来过。草民当时在外行商，也是回来后听晚棠提起的。\"他舔了舔干裂的嘴唇，喉结上下滚动，显得十分紧张。
许延年沉吟片刻，起身时衣袍发出轻微的摩擦声：\"冯掌柜节哀，本官会尽快查明真相。\"他的语气依然平静，但字字铿锵。
冯健仁连忙起身相送，眼眶又红了：\"大人，草民妻儿死得不明不白，求大人一定要还他们一个公道！\"说罢，竟又要跪下。许延年伸手虚扶，淡淡道：\"职责所在，冯掌柜不必如此。\"他的声音不大，却带着不容置疑的威严。
离开冯家别院，许延年翻身上马，对许义道：\"去查钱莫娘。\"
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大理寺内，众吏早已忙碌起来。周寺正捧着几份坊间证词匆匆走来：\"少卿，宣平坊的邻里都说，钱莫娘确实与沈氏有过争执，据说当时吵得很凶，钱莫娘走时脸色铁青。\"
赵主簿也递上一份文书，手指因激动而微微颤抖，：\"下官查了冯家近半年的账目，发现钱莫娘是三个月前才被雇来的，工钱比寻常浆洗嬷嬷高出不少。\"
许延年眸光微冷，指尖轻轻敲击案几：\"继续查，看她平日与何人来往。\"他的声音很轻，却让在场所有人都屏住了呼吸。
午后，许义匆匆回报，连门都忘了敲就闯了进来：\"大人，钱莫娘找到了！\"说话时气喘吁吁。
许延年抬眸：\"在何处？\"他的声音依然平稳，但指尖已经停止了敲击。
\"东市的云来客栈。\"许义神色古怪，\"她……并非寻常老嬷嬷，而是个三十岁左右的妇人，面容姣好，衣着也不像做粗活的。\"
许延年眼神一凝，忽然想起昨日在大理寺门前那个戴着幂篱的女子。他当即起身，衣袍带起一阵风：\"带路。\"
云来客栈是长安城数一数二的豪华客栈，来往皆是富商贵客。许延年踏入大堂，掌柜连忙迎上来，满脸堆笑，眼角挤出深深的皱纹：\"大人有何贵干？\"他的笑容有些僵硬，手指不安地搓动着。
许延年亮出腰牌：\"大理寺办案，钱莫娘可在？\"
掌柜面色一变，支吾道：\"这……钱娘子住在二楼雅间，可她是位体面人，怎会……\"
许延年不再多言，径直上楼，靴子踩在木楼梯上发出沉闷的响声。许义一脚踹开房门，木门撞在墙上发出\"砰\"的一声巨响。屋内女子猛地站起，幂篱滑落，露出一张白皙秀美的脸——正是昨日在大理寺门前窥探之人！
钱莫娘脸色煞白，嘴唇微张，后退两步撞到了茶几，茶具叮当作响：\"大人...大人这是何意？\"她的声音颤抖，手指紧紧攥住衣角。
许延年冷冷注视她，目光如刀：\"钱莫娘，冯家大火，你可知道？\"他一字一顿的问道。
钱莫娘瞳孔微缩，手指不自觉地绞紧帕子：\"民妇……民妇不知。\"她的声音很轻，眼神飘忽不定。
许延年目光扫过屋内，床榻旁放着一个包袱，隐约露出几件华贵首饰。他缓步走近，钱莫娘慌乱地想要阻拦，却被许义一把按住。许延年掀开包袱，里面赫然是几支金钗玉镯，其中一支镶珍珠的银簪，正是冯家老仆曾描述过的沈晚棠之物。
钱莫娘腿一软，瘫坐在地。
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大理寺牢房内，阴冷潮湿，空气中弥漫着霉味和铁锈的气息。钱莫娘被押进来时，脸色惨白如纸，嘴唇不住颤抖，精心打扮的妆容已经被泪水晕开，在脸上留下黑色的痕迹。许延年负手而立，身姿挺拔如松，眸光如刃：\"说吧，为何放火？\"他的声音在空旷的牢房里回荡。
钱莫娘伏在地上，肩膀剧烈抖动，华丽的衣裙沾满了尘土。半晌她才抬起头，眼中含泪，妆容狼藉：\"大人...民妇冤枉啊！\"她的声音嘶哑，带着哭腔。
许延年不为所动，眼神冷峻：\"赃物俱在，你还想抵赖？\"他微微俯身，压迫感扑面而来。
钱莫娘忽然崩溃般哭出声来，声音尖锐刺耳：\"是...是我放的！可我是被逼的！沈氏欺人太甚！\"她的指甲深深抠进地面，指节泛白。
许延年眉梢微挑，示意记录的主簿做好准备：\"细细说来。\"他的声音依然平静，但眼神更加锐利。
钱莫娘抽噎着，断断续续道：\"那日...她冤枉我偷首饰，还当众辱骂，说要让我在长安待不下去...\"她的眼中突然迸发出仇恨的光芒，\"我一时恨极，就...就趁夜溜回去，从外面锁了门，点了火...\"说到这里，她的声音越来越小，最后几乎听不见了。
许延年盯着她，目光如炬：\"你如何锁的门？\"
钱莫娘低头，长发垂落遮住面容：\"我...我用铁丝拨动的门闩。\"她的声音细若游丝。
\"火油从何而来？\"
\"在……在西市买的。\"她的手指不安的绞在一起。
许延年沉默片刻，忽然上前一步，阴影笼罩着钱莫娘：\"你与冯健仁，是何关系？\"他的声音很轻，却像一把利剑。
钱莫娘猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，随即又强自镇定：\"没、没有关系！\"她的声音突然拔高，显得十分突兀。
许延年不再多问，转身离开牢房。周寺正跟上来，低声道：\"少卿，此案可算结了？\"
许延年眸光深沉如潭水：\"先关着她，再查查她的底细。\"他的声音很轻，却让周寺正不由自主地打了个寒颤。
走出大理寺，夕阳已西沉，他站在阶前，望着远处渐暗的天色，眸中思绪翻涌。
钱莫娘的供词看似合理，可她的慌乱、那支珍珠银簪，还有提到冯健仁时异常的反应...似乎仍有未解之处。他的眉头不自觉地皱起，在眉心形成一道浅浅的沟壑。
但眼下，证据确凿，大理寺众人皆以为真凶已获。唯有许延年，仍觉得此案背后，或许另有隐情。
他轻轻摩挲着腰间的玉佩，眼神愈发深邃。远处的暮鼓声传来，在长安城上空回荡，仿佛在诉说着什么不为人知的秘密。
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长安城晴空万里，暖阳洒在大理寺门前的青石板上。许延年刚踏入衙门，便听见前院传来一阵撕心裂肺的哭嚎声，夹杂着围观百姓的窃窃私语。他眉头微蹙，加快脚步。
\"大人！\"周寺正匆匆迎上来，额角沁着薄汗，\"冯健仁来了，正闹着要见您。\"
许延年眸光一沉，大步走向正堂。院门外，冯健仁一身素白丧服，发冠松散，跪在一辆板车前，车上整齐摆放着五具棺木，白布覆盖，隐约露出轮廓。他捶胸顿足，哭得声嘶力竭：\"晚棠！我的孩子们啊！你们死得好惨啊！\"
围观的人群里，几个妇人跟着抹泪，一个卖胡饼的老汉摇头叹息：\"冯掌柜真是可怜，一家子就这么没了……\"
许延年站定，目光扫过冯健仁的脸——虽哭得涕泪横流，可那双眼睛却不见多少悲恸，反而隐隐透着一丝焦躁。他缓步上前，沉声道：\"冯掌柜，这是何意？\"
冯健仁猛地抬头，膝行几步抓住许延年的袍角：\"许大人！钱莫娘既已认罪，为何还不处决？我妻儿冤魂难安啊！\"他嗓音嘶哑，可面色却红润，连眼下昨日的青黑都淡了许多。
许延年不动声色地抽回衣摆：\"案子尚未审结，冯掌柜且先安葬家人。\"
\"不！\"冯健仁突然拔高声音，引得围观百姓一阵骚动，\"凶手一日不伏诛，我妻儿便一日不入土！\"他猛地掀开最近的一具棺木上的白布，露出里面小女孩苍白的脸，\"大人您看，晨瑶才六岁啊！她最怕冷了，如今却……\"说着，他又嚎啕大哭起来。
人群中传出几声抽泣，一个年轻书生愤然道：\"大理寺既已抓到凶手，为何还要拖延？莫非其中有什么猫腻？\"
许延年眸光微冷，扫了那书生一眼，对方立刻噤声。他转向冯健仁，声音平静却不容置疑：\"冯掌柜，按律法，钱莫娘需经三司会审，待罪证确凿，方可定罪。你且先回去，待——\"
\"我不走！\"冯健仁激动地站起身，脸上泪痕未干，却隐隐透出一丝狠色，\"大人今日若不给我个交代，我便日日带着妻儿棺木来此！让全长安的人都看看，大理寺是如何包庇凶手的！\"
许延年眼底闪过一丝锐光，却依旧神色不变：\"冯掌柜若执意如此，本官也不阻拦。只是春日渐暖，尸身久置恐有不妥。\"
冯健仁表情一滞，随即又哭嚎起来：\"我的晚棠啊——\"
许延年不再多言，转身入内。赵主簿跟上来，低声道：\"少卿，这冯健仁闹得也太过了，要不要……\"
\"让他闹。\"许延年淡淡道，\"派人盯着他，看他接下来去哪。\"
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一连三日，冯健仁果真每日辰时准时带着棺木到大理寺门前哭闹，引来无数百姓围观。他哭得凄惨，可每当人群散去，他便立刻收敛悲色，甚至有时还会与身旁的小厮低声说笑几句。
第三日午后，许延年站在衙门的阁楼上，远远望着冯健仁指挥仆人将棺木抬上板车。许义悄无声息地出现在他身后：\"大人，查到了。冯健仁这两日除了来大理寺闹，还去了西市的锦绣庄和永兴坊的别院，夜里……还悄悄去了平康坊的醉仙楼。\"
许延年眉梢微挑：\"醉仙楼？\"
许义压低声音：\"是，而且叫了两个歌伎作陪。\"
许延年眸色渐深。正说着，忽见冯健仁从袖中掏出一块锦帕擦了擦脸，那帕子质地华贵，绣着金线海棠，与他一身的素白丧服格格不入。更奇怪的是，他擦完脸后，随手将帕子递给身旁的小厮，那小厮竟直接塞进了自己袖中。
\"去查查那块帕子。\"许延年道，\"另外，再查查冯健仁近半年的行踪，尤其是他与钱莫娘是否有过来往。\"
许义领命而去。许延年转身下楼，正遇上匆匆赶来的周寺正：\"少卿，钱莫娘在牢里闹着要见您。\"
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大理寺地牢阴冷潮湿，钱莫娘蜷缩在角落，原本姣好的面容如今憔悴不堪。见许延年进来，她猛地扑到栅栏前，手指死死攥住木栏：\"大人！民妇冤枉啊！那火不是我放的！\"
许延年负手而立，神色淡漠：\"你既已认罪，为何翻供？\"
钱莫娘浑身发抖，眼泪簌簌落下：\"那日……那日我吓坏了，怕受刑，才胡乱认的。可我回去后越想越怕，那火真不是我放的啊！\"
许延年眸光微动：\"那你为何有沈氏的簪子？\"
钱莫娘脸色煞白，嘴唇哆嗦着：\"是……是冯掌柜给我的。他说……说只要我认罪，就给我一笔银子让我离开长安……\"
许延年眼底闪过一丝锐光：\"继续说。\"
钱莫娘瘫坐在地，声音细如蚊蚋：\"三个月前，冯掌柜在平康坊认识了我，后来……后来便常来找我。他说他夫人性子悍妒，待他不好，总想休了她……\"她抬起头，眼中满是恐惧，\"那日他找到我，塞给我那些首饰，说让我先认罪，等他料理完丧事，就接我进门……\"
许延年沉默片刻，忽然问：\"你可知道，他为何急着要你认罪？\"
钱莫娘茫然摇头。许延年不再多言，转身离开。走出地牢，他站在石阶上，望着远处渐暗的天色，眸中思绪翻涌。
钱莫娘的话未必全真，但冯健仁这几日的表现，确实蹊跷。寻常人丧妻失子，哪还有心思去平康坊寻欢作乐？更何况，他口口声声要让妻儿入土为安，却偏要拖着尸身四处招摇……
正思索间，许义匆匆赶来：\"大人，查到了！那块锦帕是醉仙楼歌伎的物件，而且……\"他压低声音，\"冯健仁上月曾秘密变卖了一批货物，所得银两却未入账。\"
许延年眸光一冷：\"继续查，尤其是他与沈氏的夫妻关系。\"
夜幕降临，大理寺内灯火亮起。许延年独坐案前，修长的手指轻叩桌面。若冯健仁真与此案有关，那他的动机是什么？钱莫娘又为何甘愿顶罪？