朱雀大街上尚有积雪，许延年的乌皮靴踏过，溅起细小水花。大理寺门前的石狮上还挂着残雪，他三步并作两步跨上台阶，腰间玉佩与刀鞘相撞，发出清脆声响。
踏入大理寺正堂，正堂内炭火烧得正旺，却驱不散凝重的气氛。本该休沐的几位同僚竟都到齐了，周寺正俯身在案几上翻阅卷宗，赵主簿则捏着鼻梁，眉头紧锁成川字纹。
\"许少卿来了！\"裴肃从太师椅上起身，三缕长须随着动作轻颤。这位大理寺丞年近五旬，素来沉稳，此刻眼中却带着罕见的焦灼。
大理寺卿李崇背对众人站在窗前，闻声转身。
\"延年，坐。\"李崇指了指身侧的席位，声音低沉如钟，\"事态紧急。\"
许延年拱手行礼，腰间新佩的素白香囊随着动作轻晃。他不动声色地扫视堂内——案几上堆着七八份卷宗，砚台里的墨已经半干，显然众人已商议多时。
\"昨日西市绸缎庄刘掌柜之女投缳自尽，幸被救下。\"周寺正递过一份案卷，\"救下后诊出有孕三月余，女子哭诉不知道被何人所辱。\"
赵主簿补充道：\"这已是本月第三起。前两起分别在安业坊和崇仁坊，皆因事关女子名节，苦主不敢声张。\"
许延年翻开案卷，指尖在纸页上轻轻摩挲。刘氏女的供词断断续续，只说那歹人夜半潜入闺房，以巾蒙面，事后威胁若敢声张便杀其全家。
\"可有共同之处？\"许延年抬头问道。
裴肃捋须道：\"受害女子皆在十六至二十岁之间，家中略有资财。案发时家人俱在，却无人察觉异样。\"
堂内一时沉寂。窗外传来衙役操练的呼喝声，惊飞了檐下筑巢的燕子。许延年想起陆昭阳也是这般年纪，心头蓦地一紧。
\"歹人行事极为谨慎。\"李崇踱步到沙盘前，指着上面插着的小旗，\"七起案件散布各坊，毫无规律可循。\"
许延年起身走到沙盘前。长安一百零八坊的模型在盘中星罗棋布，七面小红旗零星分布，确实看不出关联。
\"可有留下物证？\"
周寺正摇头：\"受害者皆说歹人戴着麂皮手套，连发丝都未遗落一根。\"
赵主簿压低声音：\"最奇的是，这些女子事后都记不清歹人形貌，只说闻到过淡淡的沉水香。\"
沉水香？许延年眉头微蹙。此物贵重，非寻常人家能用。
\"延年怎么看？\"李崇开口询问道。
堂内众人目光齐集。许延年沉吟片刻：\"当务之急是保护尚未报案的苦主。可密遣差役走访各坊药铺，查近三月来购买堕胎药的记录。\"
裴肃眼前一亮：\"既能找到更多苦主，又不至打草惊蛇。\"
\"另需查沉水香的来路。\"许延年继续道，\"长安城内能用此香者不过数十家。\"
李崇点头：\"此事就交由你全权处置。需要多少人手尽管调配。\"
许延年拱手应下，却听赵主簿犹豫道：\"只是…这些女子大多闭门不出，如何问询？\"
\"请位女医。\"许延年脱口而出，随即意识到失言，补充道，\"比如前日为陛下诊病的陆大夫。\"
堂内众人交换着眼色。周寺正说道：\"女子问女子，确实便宜。只是那陆大夫...\"
\"医术精湛，且口风极紧。\"许延年声音平静，耳根却微微发热，\"陛下都信得过，想必无碍。\"
李崇拍板：\"就这么办。延年去请陆大夫，其余人按方才所议分头行事。\"
众人领命散去。许延年落在最后，指尖无意识地摩挲着香囊上的竹纹。裴肃忽然凑近，低声道：\"听闻陆大夫住在安仁坊？\"
许延年面色不变：\"裴大人消息灵通。\"
\"老夫只是好奇。\"裴肃眯着眼笑，\"素来冷面的许少卿，为何独对这位陆大夫青眼有加？\"
院中海棠被风吹落几瓣，正沾在许延年肩头。他轻轻拂去，淡淡道：\"为办案罢了。\"
走出大理寺时，日已西斜。许延年翻身上马，却见许义蹲在衙门口石狮旁打盹，显然是从曲江池一直等到现在。
\"大人！\"许义揉着眼睛跳起来，\"这就回了？\"
许延年摇头：\"去安仁坊。\"
许义小跑跟上，犹豫道：\"大人，案子棘手？\"
许延年没有回答，只是眉头微蹙。这案子涉及多名受害者，皆神志恍惚，记不清事发经过，只隐约提到一种特殊香气。若是寻常歹徒，大理寺自有手段追查，可这些女子惊惧过度，对男衙役极为抵触，根本问不出有用线索。
而陆昭阳，不仅医术精湛，更难得的是她性子沉静，言语不多，却总能让人安心。
穿过繁华的东市，街上行人如织，丝毫不知暗处潜藏的危机。马蹄踏过朱雀大街，许延年想起陆昭阳今早给他香囊时微红的耳尖，胸口像被温水浸过般柔软。可转眼又要请她介入这等腌臜案子...他想起那些受害女子，胸口像压了块石头。若不能及时破案，恐怕又要有无辜者遭殃。
安仁坊的小院清幽雅致，院墙边栽着几株梅树，此时花期已过，枝头只余零星残蕊。许延年抬手轻叩门环，门内传来脚步声。
\"谁？\"杜安的声音隔着门板传来。
\"是我，许延年。\"
门闩轻响，杜安拉开门，见是他，连忙行礼：\"许大人。\"
小院静悄悄的，杜安说陆昭阳回来后一直在书房未出。许延年轻叩门扉，里面传来清冷的声音：\"进来。\"
推门而入，只见陆昭阳伏案疾书，窗边白瓷瓶里插着几枝新摘的梨花。陆昭阳正伏案翻阅医书，案头一盏清茶袅袅升腾热气。听见脚步声，她抬眸望来，眸光清冷如霜，却在看清来人时微微柔和，眼中闪过一丝讶异：\"这么快就办完案了？\"
许延年喉结滚动了一下：\"有个案子想请你帮忙。\"
陆昭阳放下书卷，静静看着他，等他继续。
许延年将案情简要说了一遍，刻意略去那些不堪的细节。说到女子莫名有孕时，他声音不自觉地放轻，目光落在案角的一方砚台上。
\"需要我做什么？\"陆昭阳直接问道。
许延年抬眼，\"那些女子她们对男子极为抵触，问不出线索。我想……若有一位女医出面安抚，或许能有所得。\"
陆昭阳已经起身：\"现在就去？\"
许延年怔住：\"你不介意？\"
\"医者眼中只有病患。\"陆昭阳将银针包放入箱中，动作利落，\"何况那些女子经历了那么苦的事。\"
陆昭阳转身走向屋内，\"稍等，我换身衣裳。\"
许延年站在原地，看着她背影消失在门后，才缓缓吐出一口气。他环顾四周，院中药架整齐排列，各类草药分门别类，连晒药的竹筛都摆得分毫不差。一如她这个人，清冷、利落，不带半分拖沓。
不多时，陆昭阳换了一身长衫出来，发髻重新束紧，整个人愈发显得清俊挺拔。她手里拿着一个小布包，递给许延年：\"安神的香囊，给那些女子用。\"
许延年接过，他将香囊收入袖中，暮色透过窗纸，许延年望着她专注的眉眼，想起初见时她救人的样子——也是这般，不问缘由，不计得失。
许延年唇角微不可察的弯了弯又很快恢复如常，他轻声开口道。：“多谢。”
陆昭阳摇头，发间玉簪在夕阳下泛着温润的光：\"你我之间，不必言谢。\"
这句话说得极轻，却让许延年心头一颤，两人相视一笑。
两人一前一后出了院门，许义早已备好马车等在坊外。见他们出来，连忙掀开车帘：\"大人，陆先生。\"
陆昭阳微微颔首，上了马车。许延年随后踏入，车厢内空间不大，两人对坐，距离不远不近。