杜大山搓着衣角嗫嚅：

“话是这么说…可他们手下那帮混混凶得很。”

“咱们连个领头的都没有……”

话没落地，十几道目光齐刷刷落在华清身上。

华清抹了把脸上的汗珠，拍了拍胸膛：

“信得过我的话，这领头人我来当！”

“从这个月起，我家水费就不交了！谁要跟我一起干？？”

寂静中，徐军第一个举起布手：

“田哥！算我一个！”

紧接着，响起了此起彼伏的应和声。

呦呵，华清没想到自己这么快就从“老田”升级为“田哥”。

他望着这群憨厚热切的面孔，振臂一呼：

“好，咱们就灭了这群村霸土匪，把这里变成真正的幸福村。”

消息很快在村里悄悄传开，人们私下里议论纷纷。

当晚华清回家吃饭，刘淑芬正在做饭，抬头看见他，把他拉到了院子里，低声说道：

“老田！听说你要带头抗水费？你疯啦！”

她抓住丈夫胳膊，声音发颤：

“吴家兄弟可不是玩意儿，你小心走夜里被敲闷棍。”

“再说了，咱们还有两个孩子呢，万一他们拿孩子撒气怎么办？”

华清笑了笑，云淡风轻地说道：

“你啊，听风就是雨。”

“村里就是瞎传，咱是本分人，不会做出格的事。”

刘淑芬这才放了心：

“真是吓死我了，没有这事最好。”

“你这些天低调点，别被人当枪使了，当到了月底，咱第一个把水费给交了。”

听到风声的吴老三，赶紧走了吴老大家：

“大哥！听说田华清那老毕登要带着全村抗水费！”

“这不是要在太岁头上动土吗？我们怎么办？”

吴老大脸色阴沉，从怀里拿出烟，分给弟弟一根：

“慌什么？月底先收别人的水费，我看谁敢不交？”

“最后再去收他的。”

到了月底，早上八点刚过，村委会的大喇叭突然爆发出刺啦刺啦的电流声，随后响起吴老大的声音：

“各家各户听好了！月底该交水费了！”

“晌午前都到村委会来，把钱给交了。”

然后一上午过去了，只来了稀稀拉拉的几个人，村委会的长桌上只堆起寥寥几张毛票。

吴老大攥着泛黄的账本，指甲几乎要把纸戳破：

“老三，带着人挨家挨户收！”

泥土路上很快响起杂乱的脚步声。

那些不愿意惹事的村民，见吴老三带着一群人上门。

他们想了想，为了几块钱不值当的，都乖乖交了。

吴老三一开始收水费也算顺利，直到来到徐军家出了问题。

徐军正抱着青草喂羊，见他们进了家门，放下青草，走了过去：

“三哥，你们先去田华清家收，只要他交了，我立马掏！”

吴老三瞳孔一缩，冷笑道：

“我让你交，你提他干什么？”

就在此时，院外突然响起一连串的脚步声。

杜大山带着七八个精壮青年走了进来：

“三哥，我们不是不交钱。”

杜大山把草帽往膝盖上一按：

“你先把田华清的水费收上来，我们保证二话不说！”

吴老三的太阳穴突突直跳，目光扫过那些紧绷的面孔：

“杜大山，我收徐军的水费，关你屁事？”

“你带着这么多人来是什么意思？吓唬谁呢？”

“你是不是皮痒了？”

放在以前，杜大山心里虽然不痛快，却也捏着鼻子把钱给交了，今天情况却不同。

他咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿：

“瞧您说的，就是赶巧了，我们在隔壁喝水。”

“听到动静，就走了过来，哪敢吓唬您啊。”

“还是那句话，只要您把老田的水费给收了，我们二话不说，立马掏钱。”

他旁边的那些壮小伙都跟着附和：

“对，老田交了，我们就交。”

吴老三的脸涨成猪肝色，差点没被气死，大吼起来：

“你们要造反吗？”

“信不信我报警，把你们统统都抓起来。”

然而，眼前的人根本没有一个怕他的，只是笑嘻嘻地看着他。

这让他心里直犯怵，对方这么多人，真要打起来，自己这一方未必能占到便宜。

在这一刻，他把华清给恨到骨头里了。

就在这时，一个小弟跌跌撞撞冲了进来：

“三哥！不好了！”

“田华清那个老东西要抽水浇地，还不肯交水费。”

“要不，您去看看？”

这几句话像一盆冷水浇在吴老三头上。

他怒骂一声：

“废物！没我就干不成事了？”

他扬了扬手：

“走，去会会那条老狗！”

吴老三带着狗腿子们一溜烟地走了。

徐军望着远去的背影，拍了拍杜大山的肩膀：

“大山哥，走！”

“咱也去凑凑热闹！”

日头把塘边的碎石晒得发烫，吴老三带着人踹开芦苇丛时，早有半村子人踮着脚挤在田埂上。

华清正蹲在抽水机旁调试皮带，柴油机的轰鸣声里。

孙麻子和魏波像两只炸毛的公鸡，脖子伸得老长喊话，却始终和那台机器保持着三步距离。

他们只是言语劝阻，却不敢真正上前动手阻拦。

“老田！”吴老三一脚踢翻脚边的水桶，水花溅在围观村民的裤腿上：“你他妈想抢我的水？”

华清慢条斯理地直起腰，用油腻的抹布擦了擦手，嘴角挂着似笑非笑的弧度：

“什么抢水？话不要说的这么难听。”

“这是我自家池塘，我抽自家池塘里的水，怎么了？”

“有问题吗？”

他指了指围观的村民：

“你问问他们，哪一个不知道这池塘是我的？”

“我用这池塘养过好几年鱼呢。”

“你家池塘？”吴老三的喉结剧烈滚动，肥厚的腮帮子抖得像块发馊的豆腐：

“睁大眼睛看看，这塘早姓吴了！”

“你是不是得了老年痴呆了，去年你把池塘承包经营权转让给我了，你忘记了？”

“哦？我怎么没记得有这回事。”华清抄起根竹竿，戳了戳泛着绿藻的水面：

“我承包合同白纸黑字写着，这口塘租期三十年。”

“到三十年了吗？”

他突然转身，竹竿尖端几乎戳到吴老三鼻尖：

“倒是某些人，仗着兄弟是村长，夜里往塘里倒农药，想逼着我低价转让——”

“逼迫不成，直接霸占。”