“今日我们夫妻前来，是有一事所求。”

“此事我们两夫妻也知难以启齿，只是宁宁这身体情况，世子也已知晓。”

“还望……世子在夫妻一事上，先节制几年，让她将身体养好……”

“她忘了当初自己受伤一事，想来应该是极害怕痛苦的。若是可以，还请世子不要提及。”

顾家两夫妻满面难色。

可为了女儿的身体，他们只能厚着脸皮请求对方。

年轻公子坐在书房内，平静看着二人为难又期盼的神色，片刻后冷淡应下。

他并非重欲之人。

这个要求不算太难，况且他对那个满眼都是他的未来妻子并无爱意。

她热切地想要嫁给他，似是这就是她人生最大的期盼。

只要看见他，她那双潋滟的眸子便像会发光。

还有被他拒绝后，小姑娘眼底迷茫着的委屈。

思及自己曾被迫让她一人留下，也考虑到她的情况因他而起，他愿意娶她为妻。

碎片般的片段挤入沈敛脑海。

冰冷的寒意搅得他头部开始刀割般的疼痛，仿佛有什么东西要从当中涌出来，又有什么东西被抹去。

身体的不适向他发出警报，叫嚣着催他赶紧离开。

沈敛放慢了动作，却没有回头。

不够。

这还不够！

心中有道声音在告诉他，他必须要坚持下去，后面有更多的前尘往事在等他。

倏然间，又是一串画面涌进脑海。

小姑娘坐在床边，紧张攥着衣袖。

“昨，昨晚我喝醉了。我们，我们是不是没圆房？”

说完这句话，她整张脸已经彻底红透，羞得压根没好意思抬起脸。

“嗯。”他平静道，“休息吧。”

圆不圆房他不介意，如果她不介意，他也可以一直不碰她。

他已沐浴完，准备就寝。

身旁的小姑娘一直没睡，僵着身子躺在他身边。

也不知过去多久，她突然坐起来。

“你你你，我们今天也不那什么吗？”她很紧张，但看样子好像随时都要哭出来了。

黑暗中她湿漉漉的眼睛特别亮，也特别委屈。

沉默间，他起身将她压下。

既然成了亲，还是该将必须履行的义务给履行了。

至少今晚过后，她便不会再因为这种事不安了。

窗外雨打芭蕉。

水声清凌凌遮住了屋内娇娇的低吟。

“疼……”

他顿住，染了欲念的眸光落在她染了红晕的脸上。

他没有经验。

除了她以外他也没碰过其他女人。

女子第一次是会不适。

可她眼下的‘疼’，究竟是不是因着身体之故？

半途中断并不好受。

她不适，他也在靠自制力强忍。

他原想等欲望过去，此次作罢。

可她就在他身边，陌生的情欲难消。

也不知过了多久，待她逐渐适应，他终于小心翼翼带着她过了全程。

事后，小姑娘很快便睡着了。

温香软玉在怀，他满脑子情欲清醒到天明。

明明克制了那么多年，这一晚他才发现，原来自己也不是那么清心寡欲。

他想他还是该离她远些，对两人都好。

他不必克制着没能尽兴。

也不用担心她的身体会承受不住。

……

头疼加剧。

沈敛伸手撑住了身体，寒意刺骨，冷汗却渗透了衣衫。

恍惚间，他想起了之前顾怀宁对自己的指控。

她说他爱睡书房，问他究竟为了谁守身如玉，一直叫她独守空房。

沈敛能忍住身上的折磨，却是没忍住一下子气笑了。

他总觉得梦境中的自己有些难以理解和割裂。

梦醒后的冲动不会假，身体反应一再告知他，他对顾怀宁并非无动于衷。

哪怕并非亲身经历，醒来后他也能感受到欲望在体内的蠢蠢欲动。

梦中的他不可能会不想要她。

如今答案揭晓，还是当初她救他一命时种下的因。

而他不愿夜夜受欲望折磨，干脆去了书房。

在梦中的他看来，行了夫妻义务，便已尽到职责。他不会对不起她，不会有其他女人，这便足够。

沈敛不想替梦中那个自己狡辩逃脱。

他一定是知道她会失落，可他也不愿委屈自己忍耐着去陪她。

那时的她在他心中没那么重要。

若是眼下，他自然是愿意忍的。

他可以睁眼到天明，只要她能在他身边。

沈敛抬了抬腿，再次跪上了一阶天阶。

可这还不够。

她那般抗拒，一定还有其他缘由。

周围是伸手不见五指的黑。

随着他的不断向上，脑袋也仿佛被人生生撕裂般，痛得叫他差点直接从天梯滚落。

这一次，是大量的画面涌现，几乎要侵蚀掉他所有意志。

圣上中风，计划有变，沈覃悄悄回京面圣。

他立在床侧，看着曾经意气风发老当益壮，此刻却再如何挣扎也只能瘫在床上的生父，有那么瞬间竟也没那么恨对方了。

对方的心里只有先皇后。

那个女人死了，他怨上了后宫所有女人。

最无端被牵连的，便是当时除了皇后以外身份最高的沈贵妃。

也是他的生母。

那个骄傲又倔强的女人。

她一直在等皇帝能看见她，哪怕能分给她一丁点爱意。

可她好不容易等到皇后病逝，得到的确实爱人的设计。

皇后病逝，太子年幼。

皇帝想护住这最让他疼爱的儿子，选择漠视后宫暗中汹涌的争斗。

沈贵妃被设计，她原可以替自己辩驳。

可因着察觉出了心爱之人的态度，哀莫大于心死，决绝入了冷宫。

后来察觉已有身孕，她宁愿装疯卖傻，也不愿儿子认那位狠绝帝王为父。

她不愿他卷进后宫争斗，不希望他在这冰冷的皇家做什么皇子。

她动用了宫中最后的关系，在孩子出生后悄悄送出了皇城，交到了恰好在京中的哥哥沈覃手中。

看着才出生一日的亲外甥，沈覃狠心设计了一场意外。

几个时辰后，还有半月就要临盆的严氏意外难产，血崩生下了一名男婴后，彻底失去了生育能力。

这是他们舅甥永远欠她的债。

如今，圣上倒下了。

看着床边的沈敛，他只剩下无尽的感慨。

他知沈贵妃进冷宫是赌气。

后来她开始装疯卖傻，他以为她是铁了心不愿妥协。

那时的他还沉浸在皇后去世的悲痛中，压根不愿理会。

可后来，前皇后生的那个儿子还是夭折了。

十几年过去，他的儿子也不少，可每个都资质平庸。

皇帝曾无数次羡慕沈覃有个聪慧绝顶的好儿子，瞧见沈敛时，有时也会想起还在冷宫的沈贵妃。

沈家两兄妹很像。

若沈敛是他儿子，他也不用这般烦恼继位者如此平庸无能。

后来，这个叫他偷偷在心底羡慕过无数次的孩子站在他面前，说要娶顾家的小女儿。

那时现太子正巧犯了错，叫人拿住了把柄。

沈家这时候提出想娶顾怀宁，着实叫皇帝暗怒，只觉得对方图谋不轨。

可就在这时，他最看重的这个晚辈交出了一封信。

那封能证明他身份，由沈贵妃亲手所写的亲笔信。

皇帝觉得老天爷同他开了一个大大的玩笑。

这十多年的羡慕郁闷，全是他当年亏待沈贵妃的惩罚。

他同意了这门亲事，而后开始暗中慢慢废除太子手中的势力，想在未来让权力交接给沈敛时更加顺畅流利。

有镇国公府的全力支持，他大刀阔斧做了许多决策和改变。

直到这日，他突然双眼发黑倒下。

凌云的壮志戛然而止，他从高高在上的帝王，变成了一个只能瘫在床上无法动弹的老人。

所有的计划都被打乱了，他没能将所有的路铺好，之前的一切付之一炬。

这几个月被剪了些许羽翼的太子一系强势把控住了皇宫。

直到圣上驾崩，有人用沈贵妃的性命逼迫镇国公府不得轻举妄动。

他恨过皇帝，可当他真的逝去，他还是心有钝痛。

顾怀宁毫不知情却也察觉出了他低沉的情绪。

她想发设法哄他开心，可紧接着，顾家便被查出通敌卖国。

罪证确凿，人证物证俱全，甚至在顾府搜出顾承晋卖国铁证。

从彻查到结案迅速地叫人根本来不及细查。

一夜之间，顾怀宁失去了所有亲人。

他没办法面对她的悲痛。

每一次看见她那双带着凄然不安的眼神，他便忍不住烦躁心绪难安。

她的依恋像是一双无形的大手，无时无刻控制着他心底的情绪。

也像是惩罚。

惩罚他为了保全生母，而没有及时出手阻拦顾家被害。

早在不知不觉间，她已能轻而易举影响他的情绪。

可越是如此，他心底那股压抑和烦躁更甚。

他待她越发冷淡，想借此麻痹她带来的影响。直到她差点遇袭，他察觉有人一直在盯着她。

这次没出大事只是警告。

对方要他明白，不仅是沈贵妃的命，哪怕是顾怀宁的命，对方也同样捏在手中。

得知她出事，他头一次从心底生出惊惧。

那种强烈的情绪让他震惊，也叫他回头审视自己对他的感情。

他对她，早已不是为了报恩那么简单。

可他若是越在意她，幕后之人便越会用她来拿捏控制他。

他越在意，她才会越危险。

她的爱叫做毫无保留。

他的爱却叫隐忍克制。

每一次伤她，也同样是在伤他自己。

而且镇国公府定然有对方的人，否则不会对她的行动了如指掌。

重重危机叫他不得不谨慎为之。

镇国公府里的眼线需除。

顾家被陷害的证据也要追查。

可他再如何小心谨慎，几次计划还是莫名落空。

后来查到香憩阁，他才知道原来替幕后之人遮掩的，是沈覃。

舅舅这般做，只有一个可能。

对方是他和严氏的儿子，真正的镇国公府世子。

那日，他在外头待了许久。

知道这些，不过是叫他对她的愧疚和怜惜又多了一分。

他可以成全舅舅，让他们一家团聚。

可当他回府时，面对的却是她冷冰冰的尸体。

顾怀宁死了。

永远永远地离开了他。

哪怕他再怎么刻意疏离克制，还是没能护好她。

心头顷刻间喷薄而出的情绪将他击溃。

若结局是如此，那他这么久的疏离和隐忍克制算什么？

他怎么能成为对方捅向她的刀子！

她不能死！

他绝不允许她带着痛苦彻底离开他。

大相国寺的问仙台通神明。

他一定一定要寻到法子，叫她重新回到他身边。

哪怕她不愿，他也要叫她清楚，他不是无动于衷，他对她的感情并不比她的少。

问仙台九百九十九阶天阶。

他疯魔般背着她的尸体上前行。

无妄大师说他无佛缘，哪怕强行登台也必然一无所获。

他不信，咬牙生生带着登台。

所有人都觉得他疯了，但他觉得自己没疯。

他只是想要让她死而复生。

若问仙台上真有神明，那他一定可以让她醒来。

锋利的长剑挡住下方意图阻拦的僧众，他带着她执意求一个结果。

冰冷的天阶磨穿了他膝下皮肉，他似是疯魔了，却又好似无比清醒。

他只要她醒来。

其他别无所求，无论付出什么代价都可以。

那一日鲜血染红了白玉天阶。

曾经那惊才绝艳的镇国公府世子，抱着他去世的夫人，死在了问仙台上。

……

翌日清晨，顾怀宁没等到景铭。

对方说好了要送早点过来，今日却失了约。

她在府中等了一会，这才听见下人来报。

景铭突然遇上了点事，暂时脱不了身，让她先进宫去。

顾怀宁虽有些意外，但没有多想。

同常氏用过早点，便上了马车。

只是半道上，她恰巧瞥见有镇国公府的马车匆匆行过，脸色肃穆至极。

顺着半开的车帘，她看见了车上的太医。

这段时间，她已同所有太医熟识。

镇国公府不是还有林苏在吗？怎会这么焦急请太医前去？

这是出什么事了？

顾怀宁心头跳了跳，莫名有些心绪难宁。

接下来一整日，景铭都没出现。

同样没出现的，还包括陈太医。

这无疑说明了，镇国公府确实出了事。

第二日入宫时，太医院又少了一人。

当值太医不会无故缺席，这定然是圣上点头同意的。

莫名的情绪在心底拉扯着，午后去宣政殿时，只见皇帝今日的神情也有些凝重。

沈覃常年在外，镇国公府能叫人这般重视的，不是严氏就是沈敛。

顾怀宁有些不安，但理智告诉她，她与他们已没有半分关系。

殿内点着熏香，桌案上的茶水已冷。

皇帝皱着眉，比任何时候都要严肃万分。

见她进来，皇帝的眉头松开了少许，只是没有以往的轻松。

这段时间，他偶尔会同顾怀宁聊上几句。

德妃曾同她说，不要太怕圣上，对方其实也很欣赏她。

自赐婚后，她也确实感受到了圣上传来的善良。

但今日至结束，皇帝都没有开口过。

就连一贯带笑伺候的杨公公，眉宇间都似有担忧之色。

顾怀宁心下隐隐有了预感。

不是严氏。

出事的应该是沈敛。

能惊动那么多太医前去，定然是非常严重的伤。

两人既已无缘，那便不该多问。

离开时，小德子正在外头悄悄往里面瞧。

见她出来，他立刻笑着小声招呼。

顾怀宁冲他点了点头，而后满腹心事离开。

待回到家时，常氏看着女儿也有些欲言又止。

想来镇国公府出事已经传开，母亲才这副反应。

一连两日那么多太医往镇国公府去，沈敛重伤奄奄一息之事不可能瞒得住。

严氏已经哭晕过去好几次。

家书也八百里加急往丈夫那里送。

她不知道究竟发生了什么事，儿子竟全身血痕奄奄一息从大相国寺被送回。

无妄大师说他登了问仙台，待僧人上去时，对方便已如此。

可他身上的肌肤明明像是被撕裂了一般，鲜血淋漓地叫严氏痛彻心扉。

“我儿好好的，为何要上问仙台？”严氏愤怒不已，心痛之余已然将怒火全都发泄在了无妄大师身上。

“你若说不清楚！镇国公府定与你大相国寺不死不休！”

无妄大师没说。

“此乃世子之事，夫人且等他醒来再问罢。”

太医们彻夜守着，和林苏一起各种续命的法子都用尽了，但仍旧只能吊着那最后一口气。

他醒不来。

也好不了。

身体以惊人的速度耗损着，随时都有可能撑不下去。

景铭也守在外头，这两日他几乎没合过眼。

他从没见表兄伤得那般厉害过，仿佛是被什么东西撕碎了，却硬靠着外头的皮囊，才维持着人形。

林苏也焦急万分，同太医们一样束手无策。

沈敛像是没救了。

没有任何办法能阻止他身体技能的衰败。

之前抢救时，她隐隐听见常氏质问无妄大师，提及了那问仙台。

她找到景铭，眉宇间皆是复杂之色。

“殿下，请你去一趟顾府。”

她想起年后他的那种重病。

昏昏沉沉几日无法清醒，也是顾怀宁来了，他才好转醒来。

景铭看了眼里头的沈敛，神色间也有沉痛之色。

“表兄眼下这个样子，你觉得她适合看见吗？”

“我只知道，”林苏道，“若你表兄当真只剩下最后一口气，他最想见的肯定是她。”

严氏醒来，听见两人的对话顿时又急又怒。

“都怪顾怀宁那个害人精！都是她的错！否则敛儿怎会好端端要上那问仙台！”

她的声音不小，屋里屋外都听见了。

太医们垂着眸子没有反应，但都心照不宣。

他们做大夫的，多的是机会听见各家私事。

景铭皱了皱眉，“若表兄真是为了宁姐姐，那姨母便不该再说这种话。若是被他听见，他必然伤得更重。”

他这话一出，严氏瞬间被他堵得半句话也说不出来，而后只能放声大哭。

她的敛儿该如何是好！

入夜，景铭还是去了顾家。

顾怀宁尚未休息，正靠在床边看医书。

只是只有她自己知道，今日她心绪不宁，并未看进去多少。

她早有预感会有人来找自己，只是没想到对方看着这般憔悴，像是许久没有休息。

“你怎么……”她到嘴边，她又咽下。

景铭看着她，眼神却依旧清明。

虽不欲她再同表兄在一起，但他还是格外珍惜同沈敛的兄弟之情。

他相信表兄也是一样的。

“同我去趟镇国公府。”

顾怀宁沉默看着他，一时没作声。

那晚聊得那么僵，若非情况紧急，景铭一定不会来找她的。

可是。

她去了又能如何？

她的医术救不了他。

还是要她眼睁睁看着他死去？

景铭上前，拉住了她的手。

他没有多言，也没有强迫。

顾怀宁沉默了一瞬，到底轻轻起身，由他带着前往。

他的手很烫，带着一股无声的力量。

她这才发觉，原来再去见沈敛，也是需要勇气的。

待上了马车，景铭的手也没放开。

两人相对坐着，他握住她冰凉的双手。

“不要害怕。”

顾怀宁抬眸看他，这才发觉不是对方的手烫，而是自己的双手太凉。

“他怎么了？”她终于开口问。

景铭道：“大师只说他登了问仙台。”

顾怀宁想起了关于问仙台的那些传说。

问仙台通神明。

可沈敛如今再去执着那些前尘往事，又还有什么意义呢？

顾怀宁不想再回忆从前，那代表着太多压抑和痛苦。

景铭没有再问她。

因为此刻她的脸上已经写满了难过和不适。

他犹豫了几瞬，还是伸手抱住她。

“如果太难受，那就不去。”

顾怀宁确实有些难受。

她怨沈敛，却没想过要他死。

也不知过了多久，前行的马车突然停住。

车夫下车查看，摸了一会才道：“殿下，车轴断了。”

景铭应声带她下车，两人只能步行前往。

夜色幽深，天空几乎看不见月亮的踪影。

街道两侧的灯笼泛着橘黄色的光，平日里熟悉的街道，此刻却也有股难言的诡谲。

顾怀宁莫名觉得有些毛骨悚然。

觉得这不像人间，仿佛是那通往地府的幽冥之路。

这种感觉叫她不寒而栗。

有种难言的力量引着她不断前行。

恐惧滋生，她全心抗拒，可身体却无受控制。

遥遥望去，似有一黑一白两道身影走在前方。

一个念头闪过脑海。

惊惧万分之际，一道熟悉的声音在她耳畔响起。

“我会带你回去！”