“呵呵……”
院首闻言，嘴角扬起一抹意味深长的笑意。
虽无言，叶凡却已从中得到了答案。
“果然……”
叶凡低声自语，看着院首渐行渐远的背影。
萧老，八成已经离开了云隐国。
被困这么多年，萧老早有离开云隐国之意。
让他来选定新君，恐怕是萧老临行前为他做的最后安排。
为叶家铺好后路，好让他心无旁骛地追求武道巅峰。
待院首的身影完全消失，叶凡才收回目光。
而后转身，回了叶府。
新君立，举国同庆。
喜气弥漫在整个皇城，却掩盖不住某些世家的怨气。
古家、杜家的府邸大门紧闭，门前冷清得反常。
他们两家，可是将宝都压在了段天枢身上。
而今段天枢未归，新君已立。
这，显然不是他们希望看到的。
然则新君背后，有天武书院撑腰。
对此，他们亦无可奈何。
时光如白驹过隙，转眼已是两月之后。
两个月来，叶凡从未懈怠修炼。
虽修为境界未有突破，战力却增强不少。
叶家众人为叶凡送行，一直送到皇城外。
“保重！”
叶凡转身，面朝叶海等人吐出两字。
简单的两个字，却重若千钧。
说罢，扭头示意了眼一侧的万战。
马蹄声渐起，扬起一路尘烟。
……
“凡儿，此去太初道宗，你可一定要小心！”
返程路上，万战始终板着张脸，良久后终是忍不住对叶凡道，“此前，你只是跟洛飞宇有些恩怨。但在云隐国皇城，你杀了洛新河。洛神城洛氏，必然不会善罢甘休！”
“我知道。”
叶凡微微颔首，眼中寒芒乍现即逝。
“太初道宗入宗考核，尤为关键！”
万战提醒叶凡道，“如若你在考核中表现优异，一鸣惊人，被太初道宗某位长老看重，收为弟子。方可在太初道宗站稳脚跟。最好，这位长老亦出自太初十三氏！”
太初十三氏，乃整个南域最强大的十三个家族。
某种程度上讲，太初道宗就是太初十三氏所成联盟。
其中有六成长老，皆出自太初十三氏。
“义父！”
叶凡一阵沉默后突然开口，声音平静得可怕，“可否详细说说太初十三氏究竟是哪十三氏？”
他虽狂，但不会盲目地狂。
出来混，实力只是一方面。
势力，同样起到至关重要的作用。
一味借势，虽很难成长为顶尖强者。
可若不懂得借势，极易夭折。
身在太初道宗，没有强大靠山。
就他现在的情况，会死得很惨。
“玄穹城玄氏、烬煌城炎氏、冥墟城幽氏、天工城公输氏、神狱城刑氏、灵诏城言氏、血狩城黄氏、幻蜃城霍氏、龙陨城龙氏、星蚀城辰氏、药尘城药氏、兵冢城欧氏以及洛神城洛氏。”
沙哑的声音在暮色中格外清晰，每报出一个姓氏，叶凡的眼中就闪过一丝精光。
“记下了！”
叶凡声音很轻，眼中锋芒闪烁。
太初十三氏的天骄，他还真想会会。
比之太渊十俊，又会强大多少？
数个时辰后，太渊皇城将至。
呼……
忽然一阵阴风掠过，枯黄的草叶打着旋儿飘起。
“不对劲！”
万战粗糙大手猛地攥紧缰绳，战马不安地喷着鼻息。
其脸庞骤然紧绷，鹰隼般的目光扫过四周
话音未落，天际骤然暗沉。
一道遮天蔽日掌印撕裂云层，裹挟着雷霆之势轰然砸落！
“小心！”
万战见此，忙朝叶凡一声大吼。
叶凡反应迅速，猛地勒马后仰。
战马前蹄高高扬起，险之又险地避开了那道将地面轰出丈许深坑的掌印。
飞溅的碎石擦过其脸颊，留下一道血痕。
呼！呼！呼……
四道身影如鬼魅般从天而降，衣袍在劲风中翻卷。
为首老者白眉如雪，眼中寒光瘆人。
“是你们！”
万战瞧见这四人，虎目圆睁。
谢白眉、姚震天、裴隆、明沧海！
“上次让你俩逃了，今日……”
谢白眉枯瘦的手指轻抚长眉，嘴角扯出一个阴冷的弧度，“你们必死！”
“一直蹲守在此？”
叶凡眼中寒芒流转，陡然冷声道，“段新河都已命丧黄泉，你们这群老狗倒是忠心，还在此蹲守。”
“杀你，是为老夫孙儿报仇雪恨！”
谢白眉突然暴喝，白眉倒竖，枯瘦身躯爆发出惊人的威压，四周草木尽数伏倒，忽又阴测测一笑，“拿着你的人头去洛神城邀功，看起来也是一个不错的选择。”
“不必跟他废话！”
姚震天暴喝一声，阴鸷目光死死锁定万战，“万战，交给老夫！这叶凡，你们三位谁来杀？”
“谁杀，都一样！”
裴隆阴测测地笑着，掌心突然腾起幽蓝火焰，“杀叶凡之功，我等四人共享，不必争抢。”
“凡儿！”
万战虎躯一震，古铜色脸庞在夕阳下显得格外坚毅，“你先走，我拦住四人。”
“义父，拦得住这四人吗？”
叶凡纹丝不动，扭头看向万战平静道。
“很难……”
万战额头渗出细密汗珠，眼中血丝密布，“但拼上这条老命，总能为你争取逃回皇城的时间！不枉你叫我一声义父！”
“即便义父拼上这条命，也拖不了多久。”
叶凡缓缓摇头，抬眸瞬间眼中似有星辰流转，“今日，我不会死，义父也不会死，死的只会是他们四人。”
“你说什么？”
万战疑惑地看向叶凡，几乎不敢相信自己的耳朵。
这都什么时候了，叶凡竟还说出如此荒唐的言论。
“哈哈哈……”
谢白眉闻言仰天大笑，雪白长眉剧烈抖动，待笑声戛然而止时，其老脸已狰狞如恶鬼，“叶凡，你是吓傻了吧？死的会是我们四人，真是滑天下之大稽！”
轰！
话落，四道恐怖威压同时爆发，从四面八方碾压而来。
地面寸寸龟裂，方圆十丈内的草木尽数化为齑粉。
“天武境的四人，义父敌不过，但若是地武境的四人呢？”
叶凡在这毁天灭地的威压中缓缓挺直脊背，嘴角勾起一抹诡异的弧度，身后虚空突然扭曲。
嗡！
镇天碑虚影凭空显现，碑文流转起阵阵金芒……