话说薛元帅成功斩杀苏锦莲，薛丁山与陈金定也顺利成亲，这些事暂且按下不表。且说苏宝同逃离锁阳城后，锁阳城一带恢复太平。周边依附的州县纷纷归降，薛元帅一方面向朝廷奏报战况，一方面派遣薛贤徒率领一万兵马及数名文武官员，镇守界牌关；安排周文镇守金霞关，周武镇守接天关，均配备相应兵马与文官协同防守。就这样，从锁阳城一路直至玉门关，皆纳入中原管辖范围，百姓们又过上了安居乐业的日子。
这一天，薛元帅升帐议事，商议继续西进的战略。老将陈云上前献策道：“元帅，从这里往西四百里，有寒江阻拦。江对面有一座寒江关，关上守将是老将樊洪。此人足智多谋，官封定国王，他有两个儿子，长子樊龙，次子樊虎，都有万夫不当之勇，父子三人共同镇守寒江关。他们得知我军西进，必定会严加防备。要想西进，没有船只根本无法过江，所以必须打造大船，才能顺利渡江。”
薛元帅听后，点头称是：“陈亲翁所言极是。” 于是，他下令派程铁牛、尉迟号怀、王宗一、姜兴霸四位将领，带领四千军士上山伐木，督造战船。经过一个月的忙碌，战船打造完成，停靠在江口，等候元帅起兵。
薛仁贵来到教场，点齐三十万大兵，任命罗章为前部先锋，秦梦押后队，尉迟青山负责押运粮草，程千忠担任二运解粮官，周青则负责催赶各路粮草。同时，他命王心溪、王心鹤二将留下五万兵马，镇守锁阳城，让老将陈云担任向导官。一切安排妥当后，三声炮响，大军在教场举行祭旗仪式，随后浩浩荡荡地离开锁阳城，向西进发。
大军一路行军，没过多久便抵达寒江渡口。元帅下令放炮停行，安营扎寨，准备乘船过江。元帅来到江口，只见江面白浪滔滔，再看岸边，大小战船已整齐排列。程铁牛等四位将领上前交令。薛元帅传令，对罗章、秦梦、窦一虎三将说道：“本帅当年跨海征东，挺进狮子口，箭射戴笠篷，鞭打独角兽，飞跃金沙滩，什么样的江河没渡过，难道还怕这小小的寒江！你们三位将军，务必齐心协力，渡过寒江，拿下寒江关，为西进打开通路，本帅自会在后面督阵。” 三将齐声应道：“得令！” 各自拿起兵器，登上战船。
大军陆续登船，一声炮响，战船齐发，朝着江心驶去。只见船头上旗帜飘扬，炮声震天，好不壮观。
再看寒江关这边，主将樊洪正与两个儿子及左右偏将在衙中商议。他们谈及苏宝同一心为祖父报仇，兴兵东征，却接连丢失数座关卡，苏娘娘也不幸阵亡，元帅下落不明，如今寒江以东已尽归中原。如今唐军又打造了大小战船，意图夺取寒江关。众人纷纷表示，别的地方还好说，寒江天险，料想唐军难以逾越。
正说着，有番兵匆匆来报：“启禀将军，大事不好！中原的薛蛮子领兵过江来了！” 樊洪一听，大惊失色，说道：“竟有这等事？再去打探！” 随即命令两个儿子：“你们带领十万水军下江，等唐兵渡江到一半的时候，听号炮一响，便从中间杀出，让他们首尾不能相顾，杀他们个片甲不留。我会带领大军在后面接应。” 樊龙、樊虎二人得令，即刻领兵下江。随后，樊洪老将军也带领大小众将，纷纷乘船下江。
再说唐朝大军，战船行至江心时，忽然听到炮声连珠般响起。只见各个港湾中驶出无数番船，船上的番将们都扎着红头巾，身穿水纳袄，手持长枪，摇旗呐喊，气势汹汹地冲了出来，锐不可当。这些番船竟将唐朝的大小战船冲成了两部分。
后面的薛元帅见状，立刻下令：“水战与陆战不同，大家务必勇往直前，不可后退！” 众将得令。秦梦迎上樊龙，罗章与樊虎交锋，双方展开激烈大战。老将樊洪看到两个儿子陷入苦战，急忙划动兵船，冲了上来，却被窦一虎拦住厮杀。
秦梦与樊龙激战三十多个回合后，秦梦瞅准时机，放下提罗枪，抽出银装锏，照着樊龙的肩膊狠狠砸去。樊龙吃痛，手中的大刀差点拿不稳。番兵见主将受伤，赶忙划动番船，大败而逃。樊虎则被罗章一枪刺中腿部，番船大乱。樊洪老将见两个儿子大败，无心再战，丢下窦一虎，也急忙划动战船退回。
薛元帅见唐军战胜番将，心中大喜，传令擂鼓追击。樊家父子连忙弃船登陆，朝着寒江关逃去。剩下的番船，逃走得快的，都侥幸逃脱了；逃得慢的，都被唐军杀死。薛元帅传令收兵，大军一齐登岸，直杀到寒江关前。
众人只见寒江关两边高山耸立，中间只有一条狭窄的关路。此关位于半山之中，山上防守严密，滚木礌石随时可能砸下。众将见状，只得退回。薛元帅见此关易守难攻，便下令安营扎寨，与众将商议攻打之策。
且说樊洪老将，带着两个儿子败退回关后，吩咐番兵在关头上多备灰瓶、石子、强弓、硬弩以及滚木礌石，加强防守。樊洪的夫人在一旁说道：“妾身早就听闻跨海征东的薛仁贵十分厉害。这次水战，咱们被他打败，两个儿子也被他打伤。幸好女儿前日回家，或许她有仙丹妙药，能医治儿子的伤势。” 樊洪一拍脑袋：“我倒忘了，昔年黎山老母收女儿为徒，教了她八年，传授了她移山倒海、撒豆成兵的法术，还赠给她诛仙剑、打神鞭、混天棋盘、分身灵符、乾坤圈，精通五遁之术。想来她定有妙药。” 于是，他吩咐丫环：“快去请小姐出来。”
丫环领命，来到小姐房中，说道：“小姐，老爷有请。” 樊梨花听后，来到中堂，见过父母，问道：“父亲唤孩儿前来，有何事吩咐？” 夫人说道：“女儿啊，唐朝派薛仁贵领兵西征，已经杀到寒江了。倘若寒江关有失，西番可就保不住了。所以你父亲和两位哥哥前去拦截，结果都被打伤，败阵而归。你父亲正为此事烦闷，特地唤你出来商议。不知你可有仙丹，救救两位哥哥，然后再设法杀退唐兵，也好让你父亲宽心。”
樊梨花听了，心中暗自思忖：“记得师父曾吩咐，说我与大唐小将薛丁山有姻缘之分，还命我下山与他完婚，一同征西。如今果然他的兵马来到寒江关，还伤了我兄长。也罢。” 她开口说道：“父亲，既然两位哥哥受伤，女儿自有妙药医治，父亲不必担忧。”
樊洪听了，大喜过望，连忙唤两个儿子进来，说道：“你妹妹有仙丹救你们。” 樊梨花将丹药敷在哥哥们的伤口处，没过一会儿，伤口便愈合了。弟兄二人十分高兴：“多亏妹子救了我们，想必妹子定有奇谋，能杀退唐兵。等我们恢复番邦的失地，狼主必定会重重加封，我们一家的功劳可就大了。” 樊梨花说道：“这有何难！不是妹子自夸，明日妹子出阵，定要活捉唐将，为二位兄长出气。” 两位兄长听了，说道：“既然妹子出阵，做哥哥的为你掠阵。” 老将樊洪哈哈大笑道：“难得女儿志向远大，虽说你法术高强，但出阵之时，仍要小心谨慎。” 樊梨花说道：“父亲放心，女儿心里有数，不用父亲叮嘱。” 当晚，众人各自回房休息，暂且不表。
樊梨花回到房中，心中想着自己与薛世子的姻缘，只是不知他相貌如何，才能怎样。又想起父母曾说，要将自己许配给白虎关总兵杨藩。她打听过，杨藩生得丑陋无比，面如青靛，目似铜铃，怎能配得上自己！她心想，师父黎山老母能知晓过去未来，既然许配薛丁山为夫，想必杨藩绝非自己的夫君。她暗自决定：“待我明日出阵，看看薛丁山，便可知晓。”
到了第二天，樊洪老将军升帐。樊梨花全身披挂，上前请命领兵出战。樊龙、樊虎也穿戴整齐，各自手持兵器，与妹妹一同出阵。他们点齐本部人马，来到关前。三声炮响后，关门大开，大军冲下山来，在平阳之地排好队伍。樊梨花一马当先，冲出阵前，高声大叫，指名要薛丁山出阵。
探子急忙跑进唐营禀报：“启禀元帅，如今樊老将军的女儿樊梨花，带领女兵出关挑战。” 元帅说道：“昨日他父子兄弟那般骁勇，尚且大败而归，他一个女儿，又能有多大能耐！” 探子说道：“元帅可别小瞧了樊梨花，她武艺高强，仙法众多。她指名要小千岁出阵，不然就要杀进营来。” 元帅听了，大怒道：“这番女好大的口气！我偏不点孩儿出阵，另派别的将领出战。哪位将军愿意出去，擒获此番女？”
将军愿意出去，擒获此番女？”
窦一虎本就喜好美色，听说樊梨花美貌出众，心中暗想：“待我出阵，将她活捉进营，元帅说不定会将她许配给我。” 于是，他上帐说道：“小将窦一虎愿出去会会她。” 这时，先锋罗章也上前喊道：“元帅！让小将出阵，定要活捉番女。”
元帅说道：“既然你二人都愿意去，那就一同出阵吧。” 二人领命出阵，后事究竟如何，且看下回分解。