皇后与太子被囚禁后，轩辕烨迅速展开清算。

黑旗军包围江丞相府，涂氏九族尽数伏诛，朝中依附太子的官员或下狱或归顺，一时间京城风声鹤唳。

轩辕烨恩威并施，当众烧毁部分官员的罪证，既显宽仁，亦立威于朝野。

三日后，老皇帝当朝宣布退位，轩辕烨继位。

群臣哗然，原以为已死的秦王竟安然立于殿上。

轩辕烨揭露太子谋反的真相，原来所谓的\"斩杀\"只是他与太上皇设下的局，目的便是引蛇出洞，一举铲除皇后与太子一党。

朝臣再无异议，纷纷叩首称臣。

十日后，紫禁城迎来了新朝的第一缕曙光。

寅时三刻，九重宫阙的钟鼓声次第响起，浑厚的声浪穿透晨雾，在皇城上空久久回荡。

轩辕烨身着十二章纹衮服，苏云瑶身着正红色凤袍随轩辕烨一同缓步登上玉阶，金线刺绣的凤凰在阳光下熠熠生辉。

轩辕烨凝视着她，眸中柔情与霸气交织，亲手为她戴上嵌有东珠的九凤冠。当金冠落定的瞬间，他执起她的手，声音低沉而坚定：\"朕以万里江山为聘，此生唯你一人。\"

苏云瑶唇角微扬，独眼中闪过一丝锋芒，与帝王的目光在空气中交汇，无声地诉说着他们共同缔造的传奇。

当轩辕烨手持玉圭向天而拜时，忽有群鹤自云端翩然而至，雪白的羽翼在祭坛上方盘旋三周，引得百官纷纷伏地称颂\"天降祥瑞\"。钦天监激动地奏报：\"白鹤来仪，此乃天命所归之兆！\"

登基大典当日，轩辕烨颁布即位诏书：

\"奉天承运皇帝诏曰：朕承先帝遗命，继登大宝。尊先帝为太上皇，移居宁寿宫颐养；晋封贤贵妃为皇太妃，享太后尊荣。新帝即位，普天同庆，着大赦天下，除十恶不赦之罪外，其余罪犯尽皆赦免；减免天下赋税一年，以安黎庶。钦此。\"

诏书由翰林学士当庭宣读，金銮殿上文武百官跪听。礼毕，诏书誊黄发往各省，宣告天下。

**天牢**

秋风卷着枯叶拍打在刑部大牢的铁窗上，发出沙沙的声响。皇后和太子等人将于秋后问斩的旨意已经传遍京城，曾经煊赫一时的东宫党羽，如今都成了阶下囚。

苏云绮蜷缩在阴暗潮湿的牢房角落，身上华贵的侧妃服饰早已破烂不堪。作为太子的侧妃，她也将与太子一同斩首示众。狱卒送来的馊饭散发着酸臭味，她却连看都不看一眼。

三个月前，轩辕澈谋反失败时，她本可以逃过一劫。新帝念及她是被太子胁迫，只将她贬为庶人。那时她若安分守己，完全可以回到苏府，在父亲的庇护下安稳度日。

\"可我偏要再赌一次...\"苏云绮苦笑着喃喃自语。她想起那日在东宫密室里，太子许诺若事成便立她为后的甜言蜜语。更想起那个寄居在自己女儿体内的神秘人，信誓旦旦地说这次定能成功。

牢门外传来脚步声，苏云绮缓缓抬头。当看清来人时，她的瞳孔骤然收缩。

苏云瑶身着明黄色凤袍，九凤金冠在昏暗的牢房里熠熠生辉。她身后跟着两名宫女，手中捧着鎏金暖炉，缕缕沉香在空气中飘散。

\"妹妹别来无恙。\"苏云瑶的声音平静如水。

\"贱人！\"苏云绮猛地扑向铁栏，枯瘦的手指死死抓住栏杆，\"你这身衣服本该是我的！\"

侍卫立即上前，一脚踹在苏云绮腹部。她痛呼一声，像破布般摔在墙角，咳出一口鲜血。

\"大胆！皇后娘娘面前也敢放肆！\"侍卫厉声喝道。

苏云瑶轻轻抬手：\"退下吧，本宫与妹妹说几句体己话。\"

待侍卫退到远处，苏云瑶蹲下身，与蜷缩在地的苏云绮平视：\"妹妹，时至今日，你还不知错在何处吗？\"

\"错？\"苏云绮擦去嘴角血迹，癫狂大笑，\"我唯一的错，就是没早点杀了你！\"

苏云瑶眼中闪过一丝痛色，但很快恢复平静：\"你看，死到临头还是这般执迷不悟。\"

\"若不是你，我早就是皇后了！\"苏云绮歇斯底里地喊道，\"那个人说得对，你就是个妖女，是个祸害！从你出生就该死！\"

\"那个人？\"苏云瑶眸光一凛，\"你是说，寄居在小郡主体内的那个人？\"

苏云绮猛地僵住：\"你...你怎么知道？\"随即又疯狂大笑，\"果然！他说的没错，你根本不是人！都怪我母亲心软，没在你刚出生时就掐死你！\"

\"柳姨娘不敢。\"苏云瑶轻抚衣袖上的金线刺绣，\"她害死我母亲已是冒险，若再对我下手，父亲定会彻查到底。\"

\"父亲？哈哈哈...\"苏云绮的笑声嘶哑可怖，\"你脸上有胎记，被我母亲故意养废，可即便如此，父亲还是舍不得放弃你！凭什么？我琴棋书画样样精通，他却始终对你还有念想！\"

苏云瑶叹息一声：\"父亲待你还不够好么？苏府最好的绸缎首饰都先紧着你，柳姨娘更是把你捧在手心。若非你们母女处处针对，我本可以与你和平共处。\"

\"和平共处？\"苏云绮狰狞地扯动嘴角，\"谁要和你和平共处，我们两个只能是敌人，不是你死就是我亡！\"

苏云瑶轻轻摇头，望着苏云绮那张因怨恨而扭曲的脸，眼中闪过一丝怜悯，但很快归于平静。她已不想再多费唇舌，有些人，至死都不会醒悟。

“你的女儿，我会将她养在身边，视如己出。”苏云瑶的声音很轻，却字字清晰，“从今往后，她便是朝阳公主。”

说罢，她不再看苏云绮一眼，转身离去。凤袍曳地，金线绣纹在昏暗的天牢里仍泛着冷冽的光，衬得她背影愈发尊贵而疏离。

“等等！苏云瑶！你站住——”苏云绮猛地扑向铁栏，双手死死攥住冰冷的栅栏，指节因用力而泛白。可那道身影终究没有回头，脚步声渐行渐远，最终消失在幽深的甬道尽头。

直到此刻，苏云绮才真正意识到——她真的要死了。

恐惧如潮水般漫上心头，她双腿发软，缓缓滑坐在地。

“不……我不想死……”她喃喃自语，嗓音颤抖。

她忽然想起年幼时，父亲曾将她高高举起，笑着唤她“绮儿”；想起哥哥偷偷带她溜出府，在街市上给她买糖葫芦；想起女儿软软的小手搂着她的脖子，“咯咯”的笑声……

可这一切，再也不会有了。

她死死咬住嘴唇，直到尝到血腥味，眼泪终于决堤而下。

“我错了……我真的错了……”她蜷缩在角落，像个孩子般呜咽起来。

可天牢里，无人应答。