十三皇子捂着肚子蜷缩在宫女怀里，闻言后怕地抬起头。
“母妃，儿臣以后不会再吃凝安郡主给的东西了，母妃你不要，不要生气。”
温嫔忽然心口剧痛，紧接着像是破了个洞，呼啸着往里灌入冷风。
她的儿子今日出宫，再回来时，脸上难得露出欢欣雀跃来。
可她呢？她干了什么？
她不仅没有给儿子分享喜悦后的快乐，她还试图去毁了儿子在宫外美好的记忆，甚至对他发了从未有过的一顿火。
一切却也只是源于她的恐惧？
温嫔忽然开始大笑，笑声苦涩撕裂。
她想，她大概就快要被这吃人的皇宫给逼疯了。
——
翌日早朝，队列前方空了好几个位子。
前来上朝的皇子，仅有慕容怀一位。
下朝后，海祥公公当着众人的面，笑眯眯地拦下欲要出宫的慕容怀。
“九殿下，皇上让您去御书房叙事。”
慕容怀微微颔首，跟着海祥往御书房的方向去了。
待人走远，余下的大臣们三两成群地交头接耳，窃窃私语声此起彼伏。
江淮晏看了眼慕容怀远去的背影，回过头继续往宫外走。
这期间还看见了被一个太监拦下的盛明渊，看衣着是宫中嫔妃身边的太监。
具体是谁的人不知，但看盛明渊一脸的为难和欲哭无泪，江淮晏大概能猜到是谁了。
他收回视线不打算管，明面上，江淮晏向来都是独自一人。
盛明渊倒是看到江淮晏的身影了，但咬了咬牙，还是听天由命地跟着那太监走了。
御书房内，皇帝负手立于窗前，慕容怀垂眸站在殿内中央。
宫女太监们上好茶，点好线香，鱼贯而出退离大殿，只余海祥一人缩在博古架角落，殿内陷入一片寂静。
皇帝望着窗外碧空如洗的大晴天，眉间难得浮出许久不见的舒展。
“老九，不知你可察觉，这京中近来太乱了，乱得朕心力交瘁啊。”
慕容怀低着头没说话，想听听皇帝今日葫芦里到底想卖什么药。
皇帝没听到回话，回头看了他一眼，见他像根木头似的在殿中央站桩，语气依旧缓和地伸手拍了拍面前的窗棂。
“来，与朕说话站那么远干什么？到朕身边来。”
慕容怀依言上前，停在皇帝身后侧方一步之外的距离。
皇帝重新看向窗外，貌似是后宫的方向。
一只纸鸢自红砖金瓦的层层宫墙中跃出，随风遨游在晴空上。
被线拴着的自由，与下面四四方方的红墙，显得格格不入。
慕容怀大致看了眼纸鸢飞出来的方位，似乎是后宫新人居住的地方。
也对，这宫里待久了，活人哪还有心思放纸鸢。
慕容怀悄然将目光移向侧前方，皇帝对着宫中少见的鲜活，也看得入迷。
“老九，最近朝局翻涌，朕深感疲惫，不知你可有什么想法啊？”
慕容怀面上闪过一丝厌烦，语气佯装惶恐地开口：“父皇，儿臣万不敢有半点想法。”
皇帝嫌弃地回头看了他一眼，“朕就差明着点你了，你却还要演下去吗？”
话中意思，便是不要不识好歹。
慕容怀自然听得出，却也越发感到厌倦。
“父皇，儿臣、儿臣也只是想保全自己，好好活下来罢了。不该儿臣的，儿臣断不敢妄想。”
哪知皇帝冷笑一声，“什么叫不该你的？朕的儿子，每一个都该有资格去争，去抢。你看看你几个兄弟，哪个不是卯足了劲儿，在朕面前挤得头破血流，怎么到你这，就成不该了？”
慕容怀见状低下头，掀袍跪下，“父皇，皇兄们争，儿臣不敢去凑那个热闹，况且，轮不到儿臣的东西，儿臣也不愿痴心妄想黄粱一梦。”
“轮不到？谁说你轮不到了？”皇帝双眸一眯，背着手转过身来，居高临下地看向他说道：“小你两岁的老十都知道南下赈灾去历练，你......”
皇帝的话音忽然顿住。
他突然想到，十皇子慕容桉南下赈灾这活，还是慕容怀开口才点给老十的。
最初他好像，是想让老九去的。
是老九推脱了吗？
皇帝忽然感觉有些头晕，暗想自己的记性是越来越差。
“罢了，从前你偷懒，朕也就不说什么了，可你不能当真这般不争气下去，你自己看看你几个兄弟的性子，若是他们有御龙衙在手，只怕早就把朕的江山都翻了个底朝天了。”
慕容怀垂眸，不卑不亢道：“正因如此，父皇您才将这个名头交到儿臣手上，且这么多年都不曾收回，不是吗。”
“你......”皇帝一噎，指向他的手指颤了两下，“唉！你个扶不上墙的东西！”
慕容怀忽然抬起头，迎面对上皇帝背着光看不清神色的脸。
“父皇，您知道的，儿臣向来老实。”
是啊，老实的朕现在看来，都想抽你这个没用的东西一顿了。
皇帝大喘了几口气，一甩袖子走回龙桌旁。
海祥注意着皇帝的眼色，连忙铺开六尺宣纸，准备好笔墨放在一旁。
皇帝提起斗笔入墨过舔，落笔不见犹豫地写下一行大字——行险路当由己，不由人。
“这幅字你今日便带回去，挂在你的书房吧。”皇帝撂下笔时说道：“这是朕今日给你的话，好好参悟一番。”
慕容怀目光从‘当由己’这几个字略过，而后收回视线，顺应着回了句是。
皇帝不愿看他一副死气沉沉的模样，擦了擦手背过身重新回到窗边，话锋突然一转：“那些惨死官员所留遗书的内容，汪玄策可给你看过了？”
“不曾。”
“当真？”
慕容怀抬眸，目光平视着望过去：“汪首领确实不曾给儿臣看过，儿臣没必要欺瞒父皇。”
给他看的当然不是汪玄策，而是江清月。
江清月提前设好那些遗书的内容，给他看过做过修改后，才让御龙衙内擅长模糊字迹的人去处理的。
“罢了罢了。”
皇帝摆了摆手，视线又凝聚在慕容怀身下。
“你走路，似乎不跛了，什么时候好利索的？”