与此同时。

沧澜江的浪头拍在新建的鱼嘴堤上，溅起的水花混着雨水浇了苏辰安满头满脸。

他抹了把脸，手中的火把在暴雨中顽强不熄，照亮堤坝上蚂蚁般忙碌的人群。

\"大人！上游观测点来报，洪峰还有两个时辰就到！\"

工部主事杜衡扯着嗓子喊，声音仍被风雨撕得破碎。他指向堤坝中段，\"那段新浇筑的水泥还没干透...\"

苏辰安已经大步冲向险段。雨水顺着他的蓑衣缝隙灌进来，官服早湿透了贴在身上。

他蹲下身，指尖按在水泥表面——还好，核心层已经硬化。

\"取毛竹来！\"他朝身后吼，\"要整根的，越多越好！\"

当三十根碗口粗的毛竹被扛来时，苏辰安已经用炭笔在堤面画出标记。

\"每三尺打一根，斜插进江底！\"

他抢过铁锤，亲自示范如何将竹竿夯入淤泥。

这是他从现代抗洪经验中学来的——毛竹柔韧性强，能分散水流冲击力。

\"大人，让小的来！\"

一个赤膊汉子挤上前。

苏辰安认出这是当初质疑水泥的渔夫老赵，此刻他胳膊上还缠着参与筑坝时摔伤的布条。

\"一起！\"

苏辰安把铁锤塞给他，自己扶住竹竿。两人配合着，在暴雨中硬是将十八根毛竹钉成一道弧形屏障。

浪头打来时，毛竹发出令人牙酸的\"吱嘎\"声，却牢牢护住了未干的水泥。

临时搭建的粥棚里，姚飞雪正带人熬煮第五锅姜汤。

她纤细的手腕被热气蒸得通红，却仍坚持亲自掌勺。

\"多放些红糖，\"她对帮厨的农妇说，\"汉子们泡在冷水里，最耗元气。\"

当初的高门贵女，眼下打扮朴素，眉眼之间也尽是疲惫。

能做到这一步，两个小丫头打小就跟在自家小姐身边，哪里见得小姐吃过这样的苦。

可这样明明朴素，一点也不光鲜亮丽的小姐，此刻身上，竟然散发出故爷一样的万丈光芒。

她们既心疼，又觉得无比的自豪，京城中的哪个贵女，能够做到像自家小姐这般。

灶台旁，刘氏正麻利地揉着面团。

好久没过惯苦日子，如今手上的动作都没有那么吃劲了。

\"雪儿，您歇会儿。”刘氏心疼地劝道。

\"娘，我不累。娘，你才是要赶紧下去歇着的才对，这边都忙活的差不多了。\"

一听这话，刘氏哪里愿意。

“傻孩子，你们都在这里忙活，我在家中如何能够歇得下。”

刘氏头也不抬，\"我儿在堤上拼命，当娘的难道连锅铲都拿不动？\"

她突然压低声音，\"雪儿，你去看看辰安...他昨儿个咳了几声...摸着应该是感染了风寒。\"

姚飞雪的手一抖，姜汤洒在裙摆上。她强自镇定地解下围裙：

\"娘放心，早上出门的时候，我就已经叮嘱夫君喝了一碗风寒药，我这就去看看他好些了没。\"

刚出粥棚，就撞见苏大壮带着一队青壮回来取工具。

浑身泥水，却精神抖擞：\"儿媳妇别怕！咱这堤结实着呢！\"

他拍着胸脯，\"刚试过了，拿铁锹都砸不坏！\"

成功的度过了第一次暴雨来袭，所有人的心中都狠狠的松了一口气。

雨后初晴，苏辰安带着百姓登上光秃秃的北山坡。

他指着山脊上被雨水冲刷出的沟壑：\"泥沙就是从这些冲沟流入江中，日久便淤高河床。\"

\"大人，这荒山种啥都活不成啊...\"里长愁眉苦脸。

话音未落，苏辰安已从背篓里取出几株怪模怪样的树苗：

\"这是改良过的紫穗槐，耐旱固沙。根能扎进岩缝，叶子还能肥田。\"

他亲自示范种植：先挖深坑，垫层碎石利于排水；

再混入特制营养土——正是用水泥作坊的废料配的。

最后用草绳缠住树苗防风，远看像给小山包打了无数补丁。

\"都看明白了？\"苏辰安直起腰，突然剧烈咳嗽起来。

姚飞雪慌忙扶住他，却摸到背后嶙峋的肋骨——这一个月，他瘦了整整二十斤。

\"大人先歇着！\"老赵抢过锄头，\"俺们要是连棵树都种不好，还算什么沧澜儿女！\"

众人哄笑着散开，漫山遍野响起\"咚咚\"的刨土声。

金家主站在远处的官道上，望着这热火朝天的景象。

身后传来马蹄声，卢氏家主阴沉着脸走近：\"金兄真要捐那五万两修堤银子？\"

\"不然呢？\"金家主苦笑，\"你还没看明白？\"

他指向山坡——几个穿金家服饰的工匠，正手把手教农民用水平仪测坡度。\"此刻再不表示，那可真就是再没机会了。”

正说着，一个总角小儿跑过，怀里抱着的树苗上挂着木牌：

\"金氏义捐\"。

孩子看见他们，竟笑嘻嘻地行了个礼：\"谢谢老爷们捐钱！苏大人说这是功德！\"

卢家主脸色铁青。金家主却长叹一声：\"走吧，去县衙签认捐文书。\"

他最后望了眼堤坝上那个清瘦身影，\"这位苏大人...是在给咱们留体面啊。\"

秋汛最猛的那夜，全城百姓都自发聚在堤上。

苏辰安正指挥加固泄洪口，忽听身后传来整齐的号子声——三百青壮扛着沙袋列队而来，打头的竟是崔家护院教头！

\"崔家主让我们来的！\"教头抹了把脸上的雨水，\"他说...说沧澜江淹起来可不分世家寒门！\"

可以说这个信号一出，所有人都看清了风向。

就连崔家这个世家巨头都已经妥协，他们还有什么好挣扎的。

就像金家主说的那般，再不早点选择，到时他们就别无选择了。

放弃基业，缩水资产，总比到时候家破人亡，什么都变成一场空了，好。

最危险的时刻，洪峰冲垮了一段老堤。

苏辰安带头跳进激流打桩，百姓们一个接一个跟着往下跳，竟用身体连成道人墙。

姚飞雪在岸上组织妇人传递沙袋，嗓子都喊哑了。

天亮时，洪峰终于退去。

精疲力竭的苏辰安瘫坐在泥水里，突然发现掌心多了个温热的陶碗——八十岁的陈阿婆颤巍巍端着鸡汤：

\"大人趁热喝...老身唯一的老母鸡...\"

他抬头四望，堤坝上横七竖八躺着熟睡的百姓，每个人身上都盖着干燥的蓑衣——是她娘亲和媳妇带着妇人们连夜烤干的。

远处山坡上，新栽的树苗在朝阳中挺直了腰杆，嫩叶上还挂着晶莹的水珠。