月娥扑通一声跪在地上，额头重重磕在青砖上：\"爹，大哥，女儿不愿改嫁！求你们别逼我了...\"

沈父避开女儿哀求的目光，低声道：\"娥儿，那张屠户虽然年纪大些，但愿意出六十两聘礼...咱家现在的情况你也知道...\"

\"屠夫？\"月娥和崔氏同时惊呼出声。

沈志远不耐烦地解释：\"是镇上的张屠户，前年死了老婆，家里有三个铺面...\"

月娥眼前一黑，险些晕过去。那张屠户是出了名的暴戾，前妻就是受不了虐待投井死的。

她转向崔氏，重重磕头，额头都磕出了血：\"娘，求您别赶我走...儿媳愿意做牛做马...求您了...\"

崔氏看着眼前这一幕，心中翻江倒海。按理说沈家这般无理取闹，她该坚决留下月娥才对。

可看着月娥哭求的样子，那股积压已久的怨恨又涌了上来——三年前，若不是这个扫把星过门把儿子迷的五迷三道的，她的明远怎么会那么早就死...

\"拿纸笔来！\"崔氏厉声道，声音里带着几分颤抖。

管家战战兢兢地呈上文房四宝。崔氏提笔蘸墨，手腕悬在半空顿了顿。

她瞥见月娥哭红的双眼，恍惚间似乎看见了自己年轻时的模样。但下一刻，儿子临终前痛苦的面容浮现在眼前，她的手终于落下。

休书写得很快，每一笔都力透纸背，仿佛要把这三年的怨恨都倾注其中。当她把休书扔到月娥面前时，那张薄薄的纸像一片枯叶，飘飘荡荡落在地上。她看见儿媳眼中的光彻底灭了。

\"记住，\"崔氏一字一顿道，声音冷得像冰，\"周家的一针一线都不许带走！\"

月娥被沈家人强行拉走时，只穿着来时的那件洗得发白的旧棉袄。深秋的寒风卷着枯叶打在她身上，她却像感觉不到冷似的。走到大门口时，她突然回头，对着崔氏深深一拜。

崔氏站在高高的台阶上，冷眼看着这一切。寒风吹起她的衣角，露出里面同样洗得发白的里衣。她心里涌起一股扭曲的快感——看吧，这就是克死我儿子的报应！

当沈家人的身影消失在街角，崔氏突然剧烈地咳嗽起来。老李慌忙上前搀扶，却被她一把推开。她转身回府时，没注意到一滴浑浊的泪水砸在了青石板上。

月娥被休离周家后，这座曾经井然有序的大宅院仿佛被抽去了主心骨，日渐显出颓败之相。

最先露出端倪的是厨房。厨娘开始明目张胆地偷工减料，往日的四菜一汤变成了清汤寡水的两菜一汤。

崔氏用筷子拨弄着盘中发黄的青菜，皱眉道：\"这菜怎么连点油星子都不见？\"厨娘倚在门框上嗑着瓜子，不咸不淡地回道：\"老夫人，如今物价飞涨，账房给的菜钱就这么多。\"崔氏气得摔了筷子，却也只能饿着肚子回房。

账房先生的变化更是明显。从前月娥管家时，他每日都会准时将账本送到内院，一笔笔交代清楚。

现在却总是推三阻四，交上来的账目也漏洞百出。

崔氏戴着老花镜翻看账本，发现上好的龙井茶竟记了十两银子一斤，而往年不过三两。