当许元的身影再次出现在西京城外时，城中震天的喊杀声，已然彻底平息。
城墙之上，随处可见触目惊心的累累伤痕。
无数工匠正紧张地奔走，修补着战争留下的疮痍。
“许元！”
“是许元回来了！”
城门处，柳清丰形容略显憔悴，两鬓似又添了几分霜色，一双眼眸却依旧神光湛湛，锐利如鹰。
他早已在此等候多时，目光不时焦灼地扫向远方官道尽头。
刚一望见熟悉的身影，他脸上的忧虑与紧绷顿时一扫而空，转为浓浓的喜色，快步迎了上去！
更让许元略感意外的是，姬苍玄此刻竟也身着一袭常服，亲自出城相迎。
在他身后，一众气息沉凝的禁军护卫，与数位神色肃然的朝中重臣，紧紧簇拥。
姬苍玄目光灼灼地盯着许元，带着一丝紧张，试探性地问道：“许小友！那妖魔……如今，情况如何？”
“已经伏诛。”许元平静回道，言简意赅。
“好！”
“好啊！！”
姬苍玄闻言，先是微微一怔，随即压抑在胸中多日的郁气与紧张，瞬间爆发。
他放声朗笑，重重地拍了拍许元的肩膀：“你果然不负朕望，不负大周子民所托！”
“走！随朕回宫！”
“朕要为你，为我大周的英雄，举办一场最盛大的庆功宴！”
当夜，皇宫内，灯火通明，亮如白昼。
太和殿上，鼓乐齐鸣，钟磬悠扬，一派喜庆祥和。
姬苍玄身着龙袍，高坐于九龙宝座上，威严的扫过下方群臣。
最终，他的目光定格在许元身上，眼神中，满是欣赏与感激。
“这次平定年贼叛乱，诛杀祸国妖魔，守护我大周江山社稷。”
“许元，当居首功！”
姬苍玄的声音，带着帝王的威严，响彻整个大殿。
他缓缓起身，龙行虎步，声如洪钟，向满朝文武郑重宣布。
“朕今日宣布，特封许元为——护国佑圣真人！”
“食邑万户！赐黄金万两，御用绸缎千匹，西京城内赐顶尖府邸一座！”
“另，”姬苍玄语气一顿，目光炯炯，再次投向许元，声音愈发郑重，“特赐【大周匠神无双金印】一方！”
“持此印，见官大三级！可自由出入皇宫内外，无需任何通禀！”
此言一出，满殿瞬间哗然！
“护国佑圣真人！”
“大周匠神无双金印！”
所有羡慕、嫉妒、敬畏、钦佩的目光，尽数汇聚许元身上！
真人封号！
这在大周王朝数百年国祚之中，是对那些拥有经天纬地之才，立下护国安民不世奇功的盖世人物，所能给予的至高尊崇！
非普通功勋政绩所能企及，百年难得一见！
而“大周匠神无双金印”，更是闻所未闻！
光是“匠神”二字，便已然说明了此印在整个大周将作一道，拥有着何等超然与无上的地位！
“恭贺护国佑圣真人！”
“真人功盖当世，实至名归！”
群臣纷纷离席起身，对着许元躬身道贺，言语间充满了发自肺腑的敬畏与钦佩。
一个年不及弱冠的青年，竟凭借一己之力，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。
硬生生将一个濒临崩溃的庞大王朝，从万丈深渊的边缘，强行拉了回来！
这等功绩，堪称传奇！
足以载入史册，流芳百世！
柳清丰与裴文矩二人，更是激动得老脸通红，与有荣焉，脸上早已笑开了花。
就连许元，听到这般石破天惊的封赏，也不禁微微动容。
这封赏，太重了，完全超乎了他的预料！
他深吸一口气，压下心头泛起的波澜，躬身行礼：“臣，许元，领旨谢恩！”
姬苍玄见状，龙颜大悦，满意地点了点头，亲自上前虚扶一把。
“真人不必多礼。这是你应得荣耀。”
他朗声笑道：“朕曾对你许诺，事成之后，朕的国库中，三件宝物，任你挑选。明日一早，朕亲自陪你，往我大周皇家宝库一行！”
庆功宴持续到深夜方才渐渐散去，喜悦的气氛却依旧在西京上空弥漫。
次日清晨。
许元在一名资深内侍的恭敬引领下，与一身明黄龙袍常服，精神焕发的姬苍玄一同，来到了戒备森严的皇家宝库外。
宝库大门，竟是由整块千年玄铁铸就，高达数丈，厚重无比。
上面铭刻无数繁复玄奥的阵法纹路，不时有淡淡的灵光流转闪烁。
大门两侧，数十名身着玄甲，气息彪悍的禁军顶尖高手静静伫立，神情肃穆。
随着姬苍玄一声令下，八名气息达到筑骨境圆满的禁军统领，齐齐发力。
“嘎吱——嘎吱——”
沉重无比的玄铁大门，发出阵阵响亮的摩擦声，缓缓向内开启。
刹那间，一股浓郁的灵气，夹杂令人目眩神迷的宝光，扑面而来！
宝库内，空间广阔，远超许元想象。
奇珍异宝琳琅满目，霞光氤氲，宝气升腾，目不暇接。
神兵利器静静悬浮，寒光闪烁间，有龙吟虎啸之声隐现。
珍稀灵丹妙药盛放于玉盒中，异香扑鼻，闻之欲醉，令人精神一振。
更有诸多外界难得一见的天材地宝，灵气逼人，散发着各色光华。
无数散发着岁月沧桑气息的古籍功法、兽皮卷轴，静静地躺在书架上。
“真人，这便是我大周立国数百年来，历代先祖所积累的全部精华所在”
姬苍玄脸上带着自豪的微笑，对许元说道：“请随意挑选，无需客气。”
许元点了点头，目光平静，却自有一股锐气。
他如今最迫切的，便是进一步提升自身实力，以应对未来可能出现的更多未知凶险。
强大的精神力蔓延开来，仔细感知着宝库中每一件物品所散发出的独特气息与能量波动。
很快，他的目光便被角落一个不起眼的玉盒牢牢吸引。
那玉盒中，静静盛放着一个小巧的琉璃玉瓶。
瓶中，装有一汪约莫二两，色泽殷红如血的奇异液体。
这液体晶莹剔透，宛如最上乘的红玛瑙打磨而成，散发着极为浓郁而又纯粹的水行精气。
隐约间，还能听到一声声低沉压抑的蛟龙吟，从中隐隐传出，震撼心神。
“这是【水蛟精血】。”
姬苍玄见许元目光停留，适时在一旁介绍道：“取自一头在深海中修行了至少三千年的成年水蛟的心头精血，共计九滴。”
“每一滴，都蕴含着毕生水元精华与庞大龙力，对于淬炼肉身，凝聚气血，冲击更高境界，都有难以想象的奇效。”
许元闻言，眼中精光一闪。
这水蛟精血，与他刚刚得到的那枚黑煞妖晶，一个至柔至纯，一个至阴至邪。
如果调和运用，简直就是为他冲击筑骨境，量身打造的无上宝药！
“晚辈便选此物。”许元没有丝毫犹豫，沉声开口。
姬苍玄含笑颔首，示意一旁老内侍小心翼翼地将玉盒收起，妥善保管。
随后，许元的目光再度流转，落在了不远处一排专门陈列兵器的架子上。
自从碧水游龙丢失后，他尚缺一件趁手的利器。
许元的目光掠过一柄柄寒光闪烁，造型各异的刀枪剑戟。
这些兵器，无一凡品，最差的也是二品上等兵刃，其中不乏三品上等利器。
最终，他的视线，停留在一个造型古朴，通体漆黑的狭长剑匣之上。
这剑匣并无太多华丽的装饰，甚至连一丝灵气波动都未曾显露，却透着一股深沉内敛，引而不发的锋芒之意。
许元缓步上前，伸出手，轻轻叩击剑匣。
“嗡——！”
一声轻微却异常清越的剑鸣，骤然自匣中响起！
他探手，缓缓打开剑匣。
匣中，静静地躺着一柄造型奇特的软剑。
剑身薄如蝉翼，近乎透明，在宝库内万千宝光的映照下，折射出梦幻般的光泽。
它看起来是轻盈脆弱，仿佛轻轻一折便会彻底断裂。
然而，就是这般看似吹弹可破的剑身，却闪烁着令人心悸的幽冷寒芒，以及一股无物不斩的恐怖锋锐！
剑柄处，更是巧妙地镶嵌着九颗米粒大小，色泽各异的奇异晶石。
每一颗晶石内，都有着无数细密如尘，玄奥无比的天然纹路，在缓缓流转，散发着不同的属性气息。
“这是两百年前，我大周一位传奇匠圣，以极北之地万载玄冰玉蚕所吐蚕丝为主材，辅以九种天外奇金异铁，耗费三年心血，以无上秘法九锻九炼而成。”
“锋锐无匹，削铁如泥，吹毛断发不在话下。”
“柔韧更是异常，可缠可绕，变化万千，乃是一柄罕见的四品顶级神兵。”
他继续赞道：“此剑轻灵迅捷，变化莫测，最是适合身法飘逸、剑术通玄的年轻俊杰。”
“真人得之，必能如虎添翼，更添三分神威。”
许元闻言，心中也是微微一动。
他伸出手，轻轻握住了九玄天蚕的剑柄。
一股冰凉却不刺骨的奇异，瞬间顺着手臂经脉蔓延至四肢百骸，非但不觉寒冷，反而令其精神一振，意识清明。
剑身在他掌中轻轻一颤，发出一声宛如喜悦的轻鸣。
许元能清晰感受到，这柄软剑之中所蕴含的恐怖锋锐，以及那千变万化，随心所欲的惊人韧性。
其品质，远胜他之前所用的碧水游龙剑！
不愧是一国宝库，藏品惊人！
“好剑！”
许元眼中精光湛然，由衷赞叹一声。
他能感觉到，此剑与他自身的气息，竟有几分莫名的契合。
旋即，他便将此剑连同剑匣一并郑重收下。
最后一件宝物，许元沉吟片刻，将目光投向了宝库更深处。
那里，并非摆放着那些璀璨夺目的神兵丹药，而是堆积着大量的古籍、图谱、以及各种奇特的阵盘、机关造物等等。
他如今《灵枢刻经》已臻叩灵大成，《神魔镇狱经》也已然突破至小成境界，战力非凡。
寻常的功法秘籍，对他而言，吸引力已然不大。
反倒是先前那尊青木九纹鼎，在修复完成后所展现出的那股镇压天地，净化万邪的通天神威，在他心中留下了难以磨灭的深刻印象。
他现在更感兴趣的，是那些能够铸造出类似神物的顶级将作图谱。
如果能亲手打造出一件堪比神鼎，甚至超越神鼎的护身至宝，那么在这危机四伏，强者辈出的世界，无疑将多出数重保命的底牌！
许元眼神锐利，在一堆积满了厚厚灰尘，不知尘封了多少岁月的兽皮卷轴与玉简中，仔细搜寻。
很快，他那远超常人的敏锐精神力，捕捉到了一丝与青木九纹鼎极为相似，却又更加宏大、古老、苍茫的奇异气息！
许元心中猛地一震，毫不犹豫地拨开前方层层叠叠的杂物。
一张也不知是由何种暗金色奇异蚕丝编织而成的图谱，缓缓出现在他的眼前！
这图谱完全展开，便足有丈许方圆，几乎占据了小半个角落。
上面以一种殷红如血，闪烁着奇异能量光泽的特制朱砂墨迹，勾勒出了一座气势恢宏、古朴苍凉，共有九层的通天宝塔！
塔身周围，密密麻麻，布满了无数细密如沙的灵纹与回路标注。
仅仅是看上一眼，便让人觉得头晕目眩，心神震荡！
而在图谱的右上角，龙飞凤舞地书写着五个苍劲古拙的烫金大字——八荒镇岳塔！
在品阶标注的地方，更是写着：六品（可成长）！
“这是……”
姬苍玄看到这张图谱，也不禁微微一惊。
“《八荒镇岳塔》！这，这是我大周开国太祖皇帝当年偶然所得，被誉为镇国级别的将作传承图纸！”
“传闻此塔若能完整建成，威能远超青木九纹鼎，可达传说中的六品高级镇魔器！镇压一方天地气运，拥有种种不可思议的神威！”
姬苍玄凝视着图谱，既惊叹又遗憾。
“只是，此塔共分九层，玄奥无比。”
“初始炼制，仅仅是四品初级的水准。”
“唯有每成功炼制一层，并将其完美融合，品阶与威能，方能提升一截。”
“直到九层圆满合一，才能达到六品高级。”
“制作难度之大，超乎想象！”
姬苍玄似乎在回忆着什么，微微摇头。
“单单是这第一层的塔基，便需要构建足足一十八个核心聚灵回路。”
“而每个核心聚灵回路，又需要精准无误地铭刻至少一千八百道细微繁复的聚灵神纹！”
“所需材料，更是珍稀到了极点，甚至有些早已在世间绝迹。”
“比如塔基主材，需要万年阴沉木、地心九幽寒铁精粹、以及三块龙鳞！”
这些材料的名字，任何一个单独拿出来，都足以让当世九成九的将作大师望而却步，束手无策。
姬苍玄苦笑着补充道：“不瞒真人，这图纸在我大周皇家宝库中，已存放了超过三百年。”
“历代先辈中，也不乏惊才绝艳的将作大宗师，曾雄心勃勃，试图将其炼制出来。”
“可惜，无一人能够功成。”
“甚至，连这第一层塔基，都鲜有人成功铸就。”
“久而久之，它便也无人问津，在此蒙尘至今了。”
然而，许元凝视着这张《八荒镇岳塔》图谱，眼中却陡然闪烁起无比炽热的光芒！
难度巨大？材料珍稀？
这非但没有让他感到丝毫的退缩，反而更激起了他心中那股不服输的挑战与征服欲！
而且，这种可成长型的镇魔器，潜力无穷！
一旦功成，价值与威力，无可估量！
“陛下，晚辈，便选此图谱。”许元深吸一口气，声音沉稳，没有丝毫的犹豫与动摇。
“真人……确定？”姬苍玄再次确认，神色郑重。
“确定。”许元语气坚定，随即便小心翼翼地将这张巨大的图谱仔细卷好，郑重地打包装入特制的玉筒中。
三件宝物，挑选完毕。
姬苍玄深深地看了许元一眼，片刻后，再次开口：“真人，请随朕来御书房，还有一物相赠。”
御书房内，幽静肃穆，檀香袅袅。
姬苍玄屏退了左右内侍与宫女，偌大的空间内，只剩下他们君臣二人。
他从龙案之下的一个隐秘暗格之中，小心翼翼地取出了一个古朴雅致的紫檀木盒，以及一本封皮早已泛黄，散发着浓郁岁月气息的古籍。
“真人，请看。”
姬苍玄神色肃然，将那紫檀木盒轻轻推至许元面前。
许元目光微凝，伸出手，接过了木盒。
盒盖开启的瞬间，一股精纯至极的灵气波动，伴随着淡淡的幽然宝光，从中逸散而出。
只见盒内，铺着明黄色的柔软锦缎，整齐地摆放着三件造型古拙的将作工具。
一把刀锋薄如蝉翼，却闪烁着幽蓝电光的【惊雷引】刻刀。
一柄不过巴掌大小，玲珑精巧，锤面却有低沉龙吟声隐隐传出的【龙吟震木锤】。
一卷也不知是由何种强大妖兽的筋络编织而成，柔韧异常，散发着淡淡墨香与奇异弹性的【墨麟千机索】。
这三件将作工具，无一凡品，都达到了玄器级别！
其中，【惊雷引】刻刀，更是达到了玄器上品，接近道兵的水准！
比许元之前所用的青语刻刀，高出不止一筹！
“这些……”许元眼中闪过一丝诧异。
“此三物，是我姬氏开国先祖，高皇帝姬元发当年征战天下，开创大周基业时，所惯用工具。”
姬苍玄神情肃穆，拿起那本封皮泛黄的古籍，郑重地递给许元。
“而这本《姬氏匠武要略》，则是先祖当年修行将作之道与无上武道的一些心得体会，以及他老人家独创的一些秘法、禁术。”
说到这里，姬苍玄轻轻叹了口气。
“不瞒真人，我姬氏先祖，也是一位惊才绝艳，震古烁今的匠武双修奇才。”
“他创立的大周将作法门，与世间流传的诸多派别颇有不同，另辟蹊径，自成一派，威力与玄妙，更是远超寻常。”
“可惜……”
“后辈子孙不济，未能将先祖的这份盖世辉煌与无上荣耀传承并发扬光大，反而日渐式微，明珠蒙尘。”
“时至今日，先祖所传精髓，更是几近断绝，实在愧对先祖在天之灵。”
姬苍玄的目光，重新落在许元身上，眼神中，充满了殷切的期盼与郑重的托付。
“真人在将作一道的天赋与成就，远超我姬氏历代所有后人，甚至，已隐隐有追赶先祖之势。”
“朕今日将先祖遗物郑重托付给你，并非是想强求真人传承我姬氏的匠道衣钵，那般未免强人所难。”
“朕只是希望，这些蒙尘已久的先祖宝物，能在真人这等真正的天纵奇才手中，重放昔日耀世光彩。”
“如此，也算了却先祖一桩未了的心愿，朕心，也可稍安。”
许元手捧着这些沉甸甸的先祖遗物，能清晰感知到，这些看似古朴的工具与那本薄薄的要略中，都蕴藏着非凡的力量与智慧。
“陛下厚爱，晚辈定不负所托！”
许元没有丝毫矫情推辞，将这两样意义非凡的重宝郑重收下后，对着姬苍玄，深深一揖。