这时，孩子们开始撒娇，问母亲去哪了。
陈静眼里含着泪水，“别听奶奶胡说八道，妈妈这几天忙去了，今后不会再这样了。”
说着拉着孩子的手准备往回走。
李明见状心中一阵感动，亲情真是难以割舍。
“儿子，你们的钱哪来的？是奶奶给的吗？”
走到几步外，陈静想起这点便追问起来。
“不是，我们卖鸡换的。”
小虎兴奋地说。
陈静半信半疑地看着儿子，认为这事不那么简单。
不过现在不是追究这些的时候，等回家再细究。
棒棒递出一把钱来，她数了几下，发现只有四毛多。
“都买什么呢？”
两个孩子说买了吃的，陈静拿出两分给他们当糖果钱后收下剩下。
接着对李明说，“大爷，咱走吧”。
李明默默点头一起回院子。
另一边，在戈壁路上杨涛正坐在卡车车斗里。
风呼啸着掠过黄土飞扬。
刘明靠在一旁行李箱摇摆。
“终于心愿得偿。”
刘明感叹。
杨涛好奇问，“啥愿望？”
“当年想看看祖国各地。
这一路见过河山，最后来到这荒野沙漠，也坐火车，汽车，此行值了！”
他越来越兴奋。
汤森插话说遗憾没留下来。
“哎，话糙理不糙。”
两人笑谈，想起同行几个月的情谊，不再那么陌生，甚至互相聊以解闷儿。
车厢里的其他人也是如此感受。
突然吉普靠近停车示意。
卡车上的卫士警惕地持枪戒备。
一会儿，有人下来敬礼沟通。
队长回来通知车上某位同志。
“杨老师，请跟我走一下。
基地领导派来的。”
年轻人微笑着介绍并递上了信封。
看完里面的信息，杨涛深吸一口气，做出了决定。
杨涛转身告诉老朋友们要留下接一些孩子回去，并交代他们回去帮忙报平安，大家都表示理解，送行。
望着卡车远去的身影，杨涛坐进吉普车，向着目的地前进。
轧钢厂
午饭时间，工厂大门站
听到李主任这番话，林国庆脸上立刻浮现笑容，“请领导放心，我们一定会全力配合陈书记的工作。”
“我们坚信，在各位领导的带领下，钢铁厂定将取得更大的成绩，为人民和国家做出更大贡献。”
李主任扫了林国庆一眼，轻轻点头。
“同志们有这样的觉悟很好。
都是几十年的老革命了，要有远大的眼光，要多为国家考虑……”
半小时后，林国庆几人离开办公室，由周建国陪同来到厂长办公室。
房间里只剩下王建华和李主任。
隔着走廊的两间办公室同时关上了门。
又过了半小时，礼堂里的人坐好。
张华立在一旁，充满激情地对钢铁厂的与会者说道：“下面，请以热烈的掌声欢迎李主任讲话。”
鼓掌声响起。
大家注视着面容和善的李主任站起来。
“同志们好！”
“今天见到钢铁厂的工人们，你们的热情和努力让我深受鼓舞……”
“在此宣读上级对王建华同志的任命书……”
“希望大家在王建华同志和其他领导的带领下，创造新的辉煌。”
鼓掌声再次响起。
“下面，让我们用热烈的掌声欢迎钢铁厂王书记讲话。”
王建华接过发言：“同志们，作为奋斗在建设道路的劳动者……”
“请大家艰苦朴素，勤俭节约，全心投入到国家建设中，实现伟大民族复兴……”
吉普车在戈壁滩上疾驰，比卡车速度快不少。
刘小明握紧方向盘，满脸兴奋。
一旁的张伟紧张地盯着刘小明，一只手紧紧抓住扶手。
老孙则是暗自佩服刘小明的驾驶技术，他知道这种沪上出产的吉普车有多难开。
在刘小明手里却显得非常顺滑。
“张伟同志，别太紧张，这样的路况没问题的。”
刘小明笑着安慰一旁的同伴。
这里没有红绿灯和复杂的岔路，路面开阔平坦，完全可以畅快驾驶。
再加上车子的速度也不快，大约每小时只能跑到五十公里，比起他以前用过的拖拉机也好不了多少。
“你以前开过车吗？”
身后的老孙好奇地问道。
“开过，就是拖拉机，也算是开车了。”
“听说农场里的拖拉机是您设计生产的？”
“不是我生产，我只是设计，大伙一起做的。”
“真牛！”
“哈哈，一般般吧，我最拿手的还是开车呢。
抓紧时间，我们要上坡了！”
汽车猛地冲上一个土坡，在飞离最高点的时候三人感到心脏瞬间失重。
然而随着轮胎落地，车辆继续平稳前行。
“爽——”
到达下午五点，他们在西河镇停下。
随行的二人这才长舒一口气。
老孙决定明天自己开车，不再让刘小明确信这样开车了。
安置住处并说明情况，出示证件后他们找到了当地的住宿。
把行李放下后，三人前往饭馆吃饭，并询问农场的情况。
刘小明趁着机会了解到了高远之前未透露的一些信息。
来到饭馆，三个人各自点了碗宽面，高远取出粮票和钱给了工作人员。
刘小明起身打听特色菜，得知有一道拌羊肉，便毫不犹豫地点了一份。
高远露出为难的表情——此次外出审批的经费有限，这一份羊肉需要一块钱，几乎超过了预算。
不料，刘小明还让每人加了一个大烧饼，让高远差点站了起来抗议，幸亏被老孙制止。
接着刘小明要了一瓶酒，并从口袋掏出一叠全国粮票。
当他提出是否能兑换地方粮票时，当地工作人员看到一叠粮票震惊不已，赶紧点头答应。
“好的，请帮忙结账，找零的地方粮票给我吧。”
工作人员立即收下了杨老师的十斤全国粮票，找了相应数量的地方粮票过来。
三人在等待的时候，高远和老孙都很惊讶，很少有人会在外携带这么多的粮票。
小店工作人员很快送来了拌羊肉、三个半斤重的烧饼和一小碟赠送的小菜。
酒也被装入了三个酒盅。
天寒时喝杯小酒暖身正合适。
三人举杯喝酒
等回到驻地，三个人经过一路奔波，洗漱完毕后便各自休息。
杨小涛一人住一间房，老马和高雨共住另一间。
不久，房间里传来了打呼噜的声音。
与此同时，在百里之外的另一处地方，刘大海和他的同事们登上了火车，缓缓启动，踏上了归乡之旅。
夜幕笼罩着钢铁厂所在的四九城，天空阴沉，看不见一颗星星。
李强刚刚打扫完厕所，回到仓库后毫不犹豫地端来一盆冷水，即便在寒冷的冬日，他也直接在屋里简单冲了个澡，洗净脸和头发。
洗完后，他换上了一身刚从床边拿到的新衣服，裹着毛巾便匆忙奔向食堂。
这段时间，由于没有夜班的缘故，工厂保卫科放松了对食堂的关注，于是李强得以较为自由地进入。
跑进食堂时，他看到张岚正在忙碌切菜。
“快来，快冻死我了！赶紧生火让我暖和一下。”
李强看着熟悉的场景，脸上带着兴奋的笑容。
张岚上前闻了闻，“我搓了三次，肥皂都快用完了，没味道了。”
“那还算好，动作麻不麻利？”
听到询问，李强不悦地说：“开什么玩笑，我的拿手本事怎么会有忘掉的道理！”
“你别再切了，快生火吧，我都冻僵了。”
“等等，但你要快点才行。”
“知道了。”
很快，张岚点燃了火，而李强在一旁拿着菜刀打磨起来。
“这刀明显不是好厨师用的，锋刃都被钝了。”
尝试过后，发现刀口有些卡手，李强凑近炉子旁，一边用刀轻轻刮去脸上的胡子，心想：这么久没注意打理，胡茬已经长成胡子了。
见状，张岚随手拿起一把处理鱼的剪刀，帮着剪短了李强过长的头发。
这样一番修整后，李强果然显得年轻许多，不再像之前那样邋遢。
“快点弄完，我去看了看办公室，灯还亮着呢，可别让对方等太久。”
按照吩咐，李强迅速冲洗了脸，站回原来的岗位上准备开始工作。
“没问题，这两道菜很快就搞定了。”
张岚和李强讨论起未来的方向，并一致认为投靠新书记是正确的选择。
尤其是大会上提到新领导地位之高甚至超过之前的某领导，这让李强大受鼓舞。
王文博来到轧钢厂后，心情与昨日截然不同。
张主任正式明确了领导层的人选和职位分配，赋予他更多责任感与动力。
就像一个重新焕发斗志的战士，为了心中所坚持的理想继续奋勇向前。
邱远也因此得到了更大发挥的空间，对未来充满期待。
此时办公室内两人正热烈讨论具体事项，忘记了时间流逝。
“听说，在我们到来前，事情已上报并且召开了会议，两名工人被直接开除了。”
邱远介绍了相关人员背景：易中华，原来是一车间的一位高水平钳工，因某种原因调到十车间；另一位秦晓燕是位女性学徒，顶替其已故丈夫进入此岗位。
对于两位被开除人员的细节信息还在逐步确认，但这一事件揭示出更深层次的问题：如果问题根源得不到解决，类似的事故还会不断发生。
接着谈到生产车间的具体状况及财务状况，他们逐渐意识到轧钢厂的问题错综复杂，必须制定长远的改进计划。
深夜时分，有人送来饭菜。