众人听闻楚玲玲的盛赞，纷纷将探寻的目光投向鲜香香锅。

顷刻间，筷子如林，纷纷夹起菌菇送入口中。

看着大家吃得眉开眼笑，脸上洋溢着满足的神情，东方瑾心中涌起一股难以言喻的欣慰。

这些源自她空间的食材，如同传递幸福的使者，为众人带来欢乐，于她而言，这比任何珍宝都更为珍贵。

宴席间，欢声笑语与锅碗瓢盆的碰撞声相互交织。

如同一首和谐的交响乐，幸福的气息在空气中肆意弥漫。

在这个温馨的午后，一顿香锅宴，如同神奇的纽带，悄然拉近了众人之间的距离。

饭后，众人移步客厅，兴致勃勃地玩起麻将，客厅里不时传出阵阵欢笑与讨论声。

与此同时，荣国公府的竹林宛如一片静谧的世外桃源。

脚下的鹅卵石小路，宛如一条蜿蜒的绸带，曲折地延伸在竹林之中。

每迈出一步，都会发出细微的摩擦声，仿佛是大地在轻声诉说着古老的故事。

暮秋午后的风，裹挟着丝丝凉意，宛如灵动的精灵，穿梭在竹林之间。

竹叶沙沙作响，宛如一场盛大而隐秘的私宴，奏响了一曲美妙的自然乐章。

抬眸望去，竹叶已不再是盛夏时纯粹的翠绿，大部分叶片泛着枯黄。

边缘带着岁月侵蚀的焦痕，仿佛在诉说着时光的沧桑。

偶尔有几片经霜的竹叶，透着倔强的暗红，夹杂在一片衰败的枯黄里，宛如点点星火，格外醒目。

阳光艰难地穿透层层叠叠的枝叶，失去了往日的热烈。

只剩下一抹淡薄的暖光，如同轻柔的纱幔，在地面洒下形状各异的光影。

光影随着微风轻轻摇曳，仿佛是大地在与日光共舞，为这片竹林增添了几分梦幻的色彩。

地面上，堆积着厚厚的落叶，宛如一床松软的地毯。

红的、黄的、半青半黄的叶子相互交织，构成了一幅斑斓的画卷。

在潮湿的泥土气息中，散发出独特的腐叶芬芳，那是岁月沉淀的味道。

偶然间，一片竹叶挣脱枝头的束缚，打着旋儿飘落。

在空中划出一道优美的弧线，最终悄然落定，为这静谧的画面添上灵动的一笔。

四下里，少了夏日虫鸣的喧闹，只剩下风声、竹叶声和自己的脚步声，仿佛整个世界都沉浸在一片宁静之中。

远处，传来不知名鸟儿的啼鸣，叫声悠长而空灵。

在寂静的竹林里久久回荡，更衬托出这片竹林的静谧与幽深。

在这片静谧的竹林中，顾城霖身姿挺拔如松，面容冷峻，宛如一座坚毅的山峰，与顾景烨相对而立。

不远处，东方瑾静静地站在一旁，肩头坐着小金。

这只小金猴正捧着一颗桃子，吃得汁水横流，圆溜溜的眼睛滴溜溜地打量着站在鹅卵石小路上的父子俩，充满了好奇。

胳膊肘上，踏雪端坐着，两只前爪捧着玉米粒，吃得津津有味。

三角脑袋随着咀嚼一颠一颠的，模样十分可爱。

东方瑾目光关切地凝视着他们父子，心中隐隐有些担忧。

顾景烨眼眶泛红，如同熟透的桃子，小脸因愤怒和委屈涨得通红，仿佛要燃烧起来。

他紧盯着顾城霖，声音带着哭腔，质问道：“爹，妹妹真的不能入顾家族谱吗？”

话音刚落，泪水再也不受控制，如决堤的洪水般顺着脸颊滑落。

他的身体因内心的委屈和压抑，剧烈地颤抖着，仿佛一片在狂风中飘摇的树叶，让人看了心疼不已。

母亲没有资格入家族族谱，可是妹妹呢？

妹妹不能写在族谱里，那以后的婚姻会如何？会被夫家看不起，哪怕是个庶女也行呀。

不然那样会被夫家抓着把柄欺负，妹妹也会因此抬不起头来。

顾城霖见儿子这副模样，心如刀绞，眼眶也微微泛红。

他仰头望向天空，试图掩饰眼中的伤痛，声音略带沙哑：“石头，其实，你妹妹不是爹的孩子。”

话一出口，他的身体微微晃悠了一下，仿佛瞬间被抽去了所有力气，整个人都失去了支撑。

顾景烨听到这话，双腿一软，“扑通”一声跪在地上，“呜呜……呜呜……”

哭声在竹林中回荡，撕心裂肺。

“爹，对不起，对不起，我不是有意隐瞒您的。”

原来爹都知道，那他刚才……

是他的错，是他自己干了掩耳盗铃之事。

顾城霖满脸震惊，瞳孔急剧收缩，急忙蹲下身子，双手紧紧按住顾景烨的肩膀。

目光中满是难以置信：“什么！石头，你早就知道？”

他的声音因震惊而微微颤抖，心中不禁涌起一阵自责，这孩子到底背负着什么？

自己这个爹，做得太失败了，竟然一直没能察觉到孩子的痛苦。

顾景烨跪着扑进顾城霖的怀里，哭得泣不成声：“是，是娘说的。

她当时在那个奶奶那里受了委屈，就打妹妹出气。

她边打边骂……”

东方瑾莲步轻移，悄无声息地走近，恰好听见顾景烨抽抽噎噎，讲述亲生母亲虐待顾采薇的桩桩恶行。

这傻小子，顾城霖怕是还没有告诉顾家胎记的事儿，不然这小子也不会这样。

她就说，这小子自从祠堂出来，神情恍惚，所以才让顾城霖把他叫到这里问个究竟。

她可不想给自己找麻烦，更不想养个仇人出来。

小金原本大快朵颐的动作戛然而止，手中的桃子悬在半空，圆溜溜的眼睛里写满了震惊。

它迅速转头看向东方瑾，尖细的声音在竹林里响起：“瑾姐儿，小石头说的竟是他亲娘？”

东方瑾目光如炬，紧紧锁定在相拥的父子身上，神色凝重，微微颔首：“嗯。”

踏雪也停止了进食，绿豆般的眼睛滴溜溜地乱转。

三角脑袋微微抬起，发出细微的声音：“他亲娘竟如此狠心？远不及你这个后娘和善。”

在踏雪的认知里，它们家族的雌性繁衍虽比人类频繁，却从未有虐待自己孩子的现象。

东方瑾面沉如水，伸手轻轻点了点踏雪的小脑袋：“嗯，更过分的是，她还诈死，如今给别人家孩子当娘去了。”

小金挠了挠毛茸茸的脑袋，满脸的懵懂：“采薇又是怎么回事？她当真不是你男人的孩子？”

东方瑾再次点头，语气平静：“嗯，不过她和石头是一个娘生的。”

踏雪似懂非懂地点着小脑袋，爪子里还握着一颗玉米：“你们人类的事儿，可真复杂。”

东方瑾无奈地轻笑一声：“确实。”

话音刚落，她手持两瓶五行泉水，步伐匆匆地走到父子身旁。

声音轻柔却带着几分警惕：“好了，此地人多嘴杂。”

顾景烨闻声抬头，瞧见东方瑾，身形如燕投林般。

猛地扑进她怀里，撕心裂肺地哭喊：“娘！呜呜……”

这一声“娘”，宛如一记重锤，狠狠撞击着东方瑾的心房。

让她心中瞬间涌起一股酸涩，心脏像被无数钢针深深刺痛。