夜色渐深，破庙里已不似白日那般拥挤。多数流民在症状缓解后便继续赶路，只剩下零星几个留宿。
清清在草堆上翻了个身，指尖抚过包袱皮上《百草集》的轮廓。白日里用皂角救人的场景仍在眼前晃动，那些批注的小字仿佛活了过来，在脑海中排列组合成各种药方。
她闭着眼，衣料摩擦声由远及近。一个刻意压低的嗓音试探着唤道：“姑娘？”
清清呼吸一滞。这声音分明是白天最先喝药的那个汉子，此刻却透着古怪的黏腻。
她本能地没有应答，紧接着就听见草垛另一侧传来隐隐约约的议论。
“那丫头肯定还有值钱东西。”
“她那么漂亮，不如绑了卖到北边窑子，听说边境缺正年轻姑娘。”
“可是她刚救了咱们......”
“救个屁！明天咱们还不是要饿死？人不为己天诛地灭！”
清清浑身发冷。她强迫自己保持均匀的呼吸，眼皮微微颤动装作熟睡，耳朵却竖了起来。
四个声音里，三个是成年男性，还有一个是白天那个带着孩子的妇人。
“等后半夜，老三守门，我和老二动手，你去一边望风，省的再有人来坏事。”
声音断断续续传来。
月光偏移，清清借着微弱光线看到五个黑影聚在香案旁，其中一个正指着她的方向比划。
她心跳如鼓，死死咬住下唇，不断告诫自己冷静。
硬拼毫无胜算。
手指悄悄探入袖口，白天随手摘的几株药草还在，叶片边缘有些发蔫。包袱旁还剩下半壶麻油。
她轻轻挪动身体，摸出手帕把剩下的皂角和草药包在一起，用力捏了捏。
“我去庙后解个手，等回来就行动。”为首的汉子低声吩咐，脚步声很快消失在阴影里。
清清数着心跳等待，一个佝偻的黑影迫不及待摸了过来。
“小美人儿睡得真熟......”那人在黑暗中俯身，伸手就想去抓她手臂。
清清倏然睁眼，右脚勾住对方脚踝。那汉子刚要张嘴喊叫，浸透药汁的手帕就捂了上来。
皂角树下偶然发现的这株名为忘言草，混合起来恰好有麻药的功效，会让人口不能言，四肢僵硬。
她手腕一翻，揉面练出来的力道全使在指节上，揪住那人衣领就往地上狠狠一磕。
那人一个音都来不及发出，眼白一翻，便瘫软如泥。
“老二？什么动静？”守在门口的老三警觉地直起身。
老三屏气凝神，黑暗中只听见草叶摩擦的声音。
“我去喊老大！”他转身就要往庙后跑。
清清眼珠转了转，故意发出带着哭腔的喘息：“别、别过来！”
她一边佯装挣扎，一边将昏迷歹徒的衣领扯得哗哗作响。
老三果然中计，直接把蹲着的清清当成了同伙。
“谁让你猴急！快按住她手脚！”
老三低喝着俯身，却在弯腰瞬间后脑剧痛。他晃了晃，跟着栽倒在同伙身上。
清清麻利地扯下两人腰带，将他们背对背捆了个结实。
接下来就只剩那个老大，还有外面望风的女人了。
清清将剩下的麻油倾倒在庙门内侧，然后蜷缩在阴影里，捏着嗓子发出两声含糊的呜咽。
“娘......”
妇人猛地转头，发黄的眼珠在黑暗中搜寻：“狗儿？是你吗？”
她语带询问，脚步却钉在原地不敢妄动。
又是一声似有若无的抽泣传来。妇人终于按捺不住，快步冲向庙门：“别怕，娘来了！”
她前脚刚跨过门槛，后脚就踩在油渍上，整个人重重摔倒。
“哎哟——”妇人挣扎着要爬起来，油滑的地面却让她像离水的鱼般徒劳扑腾。
清清从梁柱后闪出，木棍一下就敲在了她后颈上。妇人身子一软，再没了声响。
利落地绑住手脚，她又扯下那双粗布袜子，团成一团塞进妇人嘴里。原本准备装清清的麻袋，现在正正好好套在这个昏迷的女人身上。
做完这些，清清又检查了那两个昏迷的男人。用稻草盖严实后，她点亮了供桌上仅有的半截红烛。
老大捂着肚子从庙后回来，腹中未消的观音土直坠得生疼。
他边走边揉着鼓胀的肚皮，嘴里不住嘀咕：“这破肚子，得再灌点香油......”
抬眼瞧见庙里透出烛光，他脚步一顿，浑浊的眼里闪过一丝狐疑。
“搞什么名堂？不是说好等老子回来！”他低声咒骂，随即又得意地咧开嘴。
“难不成那几个废物已经得手了？”
他弓着背贴近墙根，探头往里一瞧，地上正横着一个鼓鼓囊囊的麻袋。
老大咧开嘴，搓着手迈进门槛：“绑得挺利索啊......人都死哪儿去了？”
麻袋里传出闷闷的呜咽。
老大蹲下身，手指戳着鼓起的部位：“小娘子别怨我们，要怨就怨这吃人的世道，卖了你可能救我们的命......”
佛像后清清握木棍的手指发白。她盯着老大的背影，呼吸轻得如同蛛丝。
正准备一跃而出——
“住手！”一声清朗的喝斥从庙门口传来。
老大猛地回头，只见一个身着青衫的年轻男子站在门口，眉头紧皱，目光愤怒却又带着几分局促。
“你怎能欺凌弱女子，快放人！”白砚辞厉声道，但语气里明显底气不足，甚至有些结巴。
老大先是一愣，随即哈哈大笑：“哪来的酸书生？找死！”他一把丢开麻袋，大步朝白砚辞走去。
白砚辞被一拳打得眼前发黑，径直撞在门框上。他身子晃了晃，却仍梗着脖子向前。
“就这点本事也敢逞英雄？”老大嗤笑着，肚里的观音土似乎都不那么疼了，又是一脚踹在他肚子上。
白砚辞痛得弯下了腰，还没缓过气，又被揪住衣领，重重摔在地上。
老大踩住白砚辞的胸口，得意洋洋：“小子，记得别多管闲事！”
说罢，抡起拳头就要砸下——
“砰！”木棍重重敲在老大后脑勺上。
他眼前一黑，身形晃了晃，还未及倒下，清清已咬牙补上一脚，将他直接踹翻在地。
白砚辞捂着胸口咳嗽，呆呆地看着她粗暴地捆住老大，嘴里还骂骂咧咧。
“叫你欺负人，叫你恩将仇报，大坏蛋！”