顾寒栀听完来龙去脉，起身离席，推开卧房门时，看见床踏上怂起一团高高的被褥，里头的人将被子盖过头顶，像是要跟世界隔绝。

地上散落几本书籍，昨日程诺刚买回来的新书桌上，此刻乱成一团，显然不久前刚有人拿它撒过气。

“与君？”顾寒栀轻轻推搡榻上蜷缩的身影。

身影岿然不动。

顾寒栀立在床前，姿态端方，语气平淡：“我有没有跟你说过，轻慢圣贤书，必招鬼神怒，把书捡起来。”

憋了许久郁气的与君，彻底忍不住，猛地掀开被子下床，直接在书本上踩了几个脚印：“我讨厌读书！我为什么要读书？”

顾寒栀依旧是一副不悲不喜的样子：“读书是你改变人生唯一的途径。”

“你不用哄我，我是罪奴之子，罪奴之子根本没有机会入考场，读再多有什么用？”与君双眼赤红，他一直是父母眼中最乖顺的孩子，程家其他孩子丰富的童年统统跟他无关，他从懂事起，母亲只会在他背出课本上的文章时，对他展露笑容。

他很小就知道祖父母的经历，那时候他不懂什么是罪奴，不知道罪奴之子的身份会给他在这个世上带来多少不便和白眼。

再长大些，他从书本中得知，罪奴不得科举、不能做官，不能从军为将，不得经商置产，甚至连与良民通婚也是困难重重。

他觉得自己多年的寒窗苦读成了笑话。

可母亲依旧要求他每日做功课，上不起学堂，母亲亲自教书，没有文房四宝，就地取材也要学。

程与君知道母亲的学识渊博，他曾看过孟南洲写的文章，不论是内容和立意，不足母亲十之二三，他即为母亲高兴，也为她惋惜。

可这又怎么样，改不了罪奴的身份，他一切的努力都是枉然，天底下不会有那么多如父亲一般的傻子，愿意跟罪奴通婚，生下一群小罪奴。

除非，他们一家可以脱籍。

可脱奴籍太难了，难如登天。

“娘让你读书是为了让你言出有尺，说话有德，纵然不能考取功名，有一日你哪怕深陷泥淖，依旧可以仰望星空，即使物质匮乏，不耽误你精神丰富。”顾寒栀几乎是自述般，将这些年的经历告诉儿子。

“还有，万一哪一日我们成功脱籍，以你的学识，完全可以直接参加童试、接着是乡试、院试，这不比从头学起快得多？”

与君眼眶微红：“我们真的能有脱籍那天吗？帝王特赦、军功奖赏，太难了，娘，从古至今，没几个人能成功的。”

“会有的，”顾寒栀素白手背贴着儿子脸颊，“人活着不就是为了个希望吗？”

窗外，驻足良久的程二顺本是来看二人为何迟迟不归的，没想到听到母子两谈话。

在底层老百姓的认知中，成了罪奴的人，这辈子都得是罪奴，从没有人想过能有摆脱奴籍的一天。

在遇到顾寒栀之前，他也是这么觉得的。

罪奴又如何，不能经商置产，不能读书做官，这些说起来的束缚，是限制，而事实是有几个庄稼地里出来的老百姓，能靠经商发财，能靠读书改变命运。

当个走街串巷的普通小商贩，官府的人不会管，你想读书想识字，官府的人也不会管，程二顺觉得是不是罪奴，除了说出去不好听，貌似不会对生活带来太大的影响。

他不知，一直以来，儿女和媳妇被身份困扰，郁郁寡欢多年。

或者，他不是不知，而是不敢承认。

承认了他就得想办法帮他们脱籍，上战场吗？将军百战死，将士十年归。

无名小卒是没办法立军功的，战场上刀剑无眼，即便老天爷眷顾，真的让他立了大功，军功就能落到他头上？

他怯懦了，退缩了，没有在征兵的时候选择上战场。

程二顺眼底的落寞犹如一汪深不见底的寒潭，他拽紧双手，似是下了某种决定。

程家人入住榴花巷的消息，很快在巷内传开。

仅一墙之隔的孟母，自然也得到消息。

“程家一群穷酸货，能买得起榴花巷的房子？看来卖卤肉真是赚了不少钱，早知道当初让你哥再忍一忍，等咱们得了卤肉配方再把那丑妇踹了，如今钱财不就咱们的吗？”

孟母悔恨不已，连带着孟思静的火气逐渐大起来。

凭什么程诺一家越过越好，她们家一场暴雪后过得捉襟见肘，别说是拿闲钱买房子，家里连买米粮的银子都不多了。

“娘，家里米缸见底了。”

孟母头疼不已：“跟我说有什么用，我是能变出银子吗？找你哥去。”

孟思静：“哥把能借的同窗都借遍了，要不我去找嫂子吧。”

冯知意怀孕以来，孕吐厉害，脸色不复往日白嫩，镜中隐隐约约瞧见眼尾长出的褐色斑点。

“真丑。”

上一世，她脸上就没出现过这些东西，果然是营养摄入不够。

冯知意气地将手中铜镜倒扣在桌面上：“琼枝，别再让我看到任何一面镜子。”

琼枝连连喊是，利索地收拾起来，期间不忘将今日听到的消息告诉主子：“奴婢一早听说那间凶宅住进一户姓程的人家，特地去看了一眼，没想到竟然是老熟人。”

“程四娘？”冯知意本就不美妙的心情，更加烦躁，“阴魂不散，真是讨厌。”

琼枝应和：“可不是，暴雪死了那么多人，怎么没把程家人冻死。”

冯知意手指搓着隐隐发胀的太阳穴，闻言动作一顿：“程家人都来了？那间屋子不大，住不下这么多人吧？”

“奴婢打探到的消息，程家三房和程父都没来，好像是老三媳妇怕鬼，觉得屋子不干净。”琼枝消息灵通。

“她们还住在大梨村？”

“是的。”

冯知意若有所思点点头，接着道：“前两日送去衙门的消息，有回应了吗？”

琼枝正想跟她汇报：“有了，杨县令派人回话，说您泄洪的法子特别好，只是如今牺牲哪几个村子，一直商议不决，询问您是否有空，能帮着做个参考。

我推脱您身子不适，不适合出门，若有想法，奴婢会代为传达，杨县令听完样子挺惋惜的，姑娘，杨县令现在对您十分信任呢。”

冯知意嗤笑一声：“当然，我给他献计献策，他从我这儿得了多少好意见，若不是天灾暴雪，他的官位本该升一升的，不过也无妨，等洪灾一过，该是他的还是他的。”

琼枝对女子的聪颖羡慕不已：“还是我们姑娘聪明，人美心又善，奴婢成日跟着您，吃一样的饭，睡一个屋，怎么我就想不出姑娘的点子呢？”

冯知意微微弯了弯嘴角，谁让她重活一世呢，未卜先知的能力就能让她在这世上如鱼得水，只要稍稍从指甲缝里泄露一星半点天机，便能让这个世界发生翻天覆地的变化。

比如即将到来的洪灾，大坝会决堤，百姓会流离失所，清河镇下的云溪和灵水两个村镇，会成为泄洪的替罪羊。

这些是上辈子官员们苦心商议过后，一致做出的最优决定，她提前将方法透漏给杨县令，想出泄洪办法的人就是她了，杨县令会领她这个人情的。

毕竟现在的他焦头烂额，恨不得跪地将头上的乌纱帽抛出去，谁让永安县地势低，冲垮堤坝后受灾最严重的就是他管理的地界。

淹掉几个无关紧要的小村子，保下衢州大部分百姓，舍小为大，谁也不能指摘他的不对。

可……放弃哪几个村子呢？

杨县令收到消息的时候，头顶的白发正呲呲往外冒，偌大的桌案上摆着永安县地域图，其中几个乡村被标记了显眼的颜色。

“大人，榴花巷那边来信了。”师爷带着信纸来回禀。

杨县令闻言，停下手中动作，手挥舞得几乎要看见残影：“呈上来我看看。”

薄薄的一张纸，仿佛有千斤重。

能不重吗？这可是关系到几个村庄上千口人性命的大事。

信纸摊开，了了几个大字。

“云溪、灵水、大梨。”

云溪、大梨是村子，灵水可是一整个乡镇。

“三个乡镇有百姓两千余户啊！”师爷看得心惊，就是知道信纸意所指，才更觉得胆颤。

杨县令闭了闭眼：“若全堤崩溃，死的会是两万户，到时候不仅是我，还有你们，凡是得到过好处的，一个也逃不掉！”

师爷后背发凉，县令口中的“好处”，便是那层层下发的河堤款。

说来冤枉，他只是其中最微不足道的一部分，远比不上上峰牙齿缝里留下的一点肉，可怎么办呢，收了就是收了，逃不掉，也赖不掉。

师爷问：“需要下官现在去安排这三个乡镇的村民提前避难吗？”

杨县令点点头，在师爷踏出门的刹那，又惊慌失措地把人喊回来。

他来回踱步，神情紧张，最后像是下定决心般，目光森森落在师爷身上。

师爷一瞬间明白他的意思。

不说。

任凭洪水肆虐。

意味着三个乡镇的百姓将无一幸免。

“这……会不会闹太大？”师爷尚保留些许良知，他也有亲人在这三个乡镇生活。

杨县令眼神里一片阴鸷，声音像是从遥远地方传来的厚重钟鼓声：“提前说了，村民一定会暴乱，本官现在无暇顾及这些平民，左右不过是些泥腿子，死了便死了，只要镇上的商户不受到影响，永安县过几年依旧可以欣欣向荣。”

师爷不能忤逆杨县令，只能接受命令，转头回去告诉家里人，赶紧通知居住在这三个乡镇的亲戚，悄悄搬出来，再三叮嘱不能惊扰到身边的人。

又过了三日。

大梨村的百姓，终于在程父村长，以及程诺时不时的骚扰下，无奈地听从指挥，拖家带口上了山。

鹿山对土生土长的大梨村人来说，太熟悉了，甚至可以说，哪怕闭上眼，也能按照记忆摸上山。

贵婶一家大包小包扛了一大堆，贵叔本就不高的身躯，在包裹的沉重压力下，显得背脊越发佝偻。

“富贵，帮你爹搭把手，搬完这趟，还得再回去一趟，娘最喜欢的那套妆奁还没拿上呢，好木头做的，以后可以留给你媳妇。”

富贵热得额头汗直流，闻言“哎”了一声。

贵叔边搬东西，边朝山下望去，“大福他们来了吗？”

贵婶没好气道：“你还有心思关心别家的事，高大福如今富贵了，孙女卖了个好价钱，看人鼻孔朝天，说什么都不听。”

贵叔叹口气：“他从小就这样，爹娘宠坏了，没想到老了，还是这副鬼样子。”

山下，大梨村。

程村长站在高家院中，说得口干舌燥。

“大福，听叔一句劝，你家人多，搬起来费劲，赶紧动起来，不然山上的好位置可轮不到你家。”

高大福穿了身崭新的马甲，头发经过精心打理，精神面貌跟以往大不相同，闻言指着家里新购置的家具，道：“村长，你瞧瞧，我家刚添置的红木圈椅和桌面，实在太重了，搬不动啊，再说了，就算能搬动，山上人多，谁不小心给我碰坏了，我找谁说理去？”

村长气得一个倒仰：“这些都是死物，人若死了，什么都没了。”

高家老大也换了新衣裳，嘴角流油，正值饭点，应该吃了顿大餐。

“呸呸呸，谁死？你们都死了我家人也不会死。又是程家人搞出来的名堂对不对，我就不懂了，程家说什么你们听什么，比圣旨都灵，程家若让你们去吃屎，你们去不去？”

老大媳妇袁氏是所有人里脸色最差的，一听“程”这个字，像是条件反射般从凳子上窜起来骂人：“杀千刀的程家人，要不是他家见死不救，我婵儿也不会……也不会落得如此下场，还敢在我家门前蹦跶，我看他是不要命了……”

一旁抱着行李经过的村民，闻言停下脚步，竖起耳朵听起来。

“什么下场，高婵儿去哪儿，好久没见到了。”

“你不知道吗？高婵儿攀高枝去了，嫁给了镇上洪员外。”

“不是洪少爷吗？怎么又成了洪员外，攀高枝是好事，怎么听高老大媳妇的意思，像是进火坑一样。”

“可不就是进火坑，洪老爷年纪快赶上高大福，能当她祖父的人了，高家此举跟卖女儿有什么不同，瞧瞧他们一个个穿金戴银，不知道的以为咱们村里也出了个员外郎呢！”

袁氏拿起墙边的扫把，大力挥舞起来，试图赶走那些嚼小话的村民。

“滚！都给我滚！”