四月廿一，王姮十九岁的生辰。

国公府没有大办宴席，只是邀请了些许亲友。

比如郑十三、王棉、姜思、郑十六等闺蜜，以及她们的夫君。

再比如九皇子、小三郎，以及楼彧在弘文馆、王姮在书院的学生。

再再比如楼彧在大理寺的两三位同僚，王姮在骊山书院的几位女同事。

说是“小宴”，但当宾客入席后，还是将花厅坐得满满当当。

不知不觉中，楼彧、王姮一对小夫妻，没有依靠各自的家族，只靠自己，就慢慢积累起了不少的人脉关系。

尤其是两人各自的学生们，看似年少，实则已经有人初露头角。

只是他们刚刚步入仕途，官职不大、目标不明显，但假以时日，定能成长起来。

到时候，就是两人最坚实、最有力的盟友。

而这张两人一起织就的大网，还在不断的扩张。

“没想到十六娘这般通透，没有选择世家大族，而是挑了个寒门士子。”

宴席上，看到成亲没多久的异母妹妹，十三娘颇有些感慨。

她和十六娘都是郑家的庶女，生母卑贱，不受宠爱。

若非遇到了九娘，她们早就凋零在郑家或是某个家族的后院里。

郑十三目标明确，不重情爱，只想要切实的富贵。

她选择了好拿捏的杨寿，成了尊贵的瑞王世子妃。

如今，夫妻关系变得不再纯粹，郑十三却稳稳的握住了整个王府。

就连杨寿，也在她一次次的驯化中，懂得了娘子的重要性。

他们没了爱，却有了更为稳固的利益交换。

午夜梦回，或是偶尔看到其他夫妻恩恩爱爱，郑十三会有片刻的失落与怅然，但、她不后悔。

若是再来一次，她还是会做出同样的选择。

而与她“不求真情、只求富贵”的做法不同，郑十六就选择了另一条路——

郑十六没有选择高门大户、权贵望族，而是嫁给了骊山书院的“同窗”。

一个来自江南的寒门子弟，姓陈，祖上是曾经赫赫有名的江左名门颍川陈氏。

因着皇朝更迭，沦为权利的牺牲品。

百年前就已经败落，直到最近两代，才又有了复兴的迹象。

这位陈氏子并没有沉迷于祖上的旧日荣光，非常懂得“时移世易”的道理。

他是东山书院的学生，又在王姮进京后，也跟着考入了骊山书院。

楼彧、王姮都曾经教授过他学业，他算是这对夫妻的半个学生。

楼彧对他也颇为看重，曾经提出可以举荐他入仕，却被婉拒。

不是陈氏子故作清高、不知好歹，而是他想考科举。

就在去年的春闱，陈氏子作为骊山书院举荐的学生，一举考中进士科，并顺利通过了吏部的铨选，得了个从八品的小官儿。

官职不高，却是“正统”出身，妥妥的天子门生，还有楼彧、王姮暗中保驾护航。

他的仕途必定一帆风顺。

陈氏子“再接再厉”，没有满足于半个弟子的身份，他求娶了王姮的伴读。

许是真的姻缘天定，郑十六也对陈氏子颇有好感。

咳咳，到底是曾经的望族，家族基因有着几百年的严选，陈氏子容貌极好。

虽比不得楼彧、萧无疾，却也是俊美如玉、气质不俗。

一对少男少女，郎有情妾有意，又有利益的结合，他们的婚事水到渠成。

两人成婚已经半年有余，小夫妻人前人后，恩爱甜蜜，简直羡煞旁人。

郑十三抵达国公府，坐在马车上，还没有下车的时候，透过车窗，正好看到郑十三与夫君你侬我侬的模样，禁不住有些感慨：“十六娘是个通透的人。”

没有攀高枝，而是选了个门当户对的人家。

两人身份相当，年龄相近，还有同在一所书院求学的经历。

虽然一个是男校，一个是女校，但他们有着相同的老师，身处在相同的学习环境之中。

在思想上，他们是能够同频的。

太多的“相同”，让他们结为夫妻后，会有许多共同语言，也能够做到心意相通，携手同行。

唯一的缺点，大概就是陈氏子刚入仕途，品阶不高，也就无法给妻子挣来诰封。

郑十六现在只是郑娘子，没有诰命，去到公共的宴集上，可能会被人轻慢。

不像郑十三，不管与杨寿的夫妻感情如何，也不管瑞王府有着怎样的一地鸡毛，她走出家门，就是尊贵的王府世子妃。

“……这又如何？杨寿的前程也就止步于继承王爵，陈郎君却可能成为朝堂新秀！”

陈氏子走的是科举正途，还有楼彧暗中培养。

楼彧位居高位，陈氏子便也能进入权力中心。

几年，十几年后，郑十三、郑十六这对姐妹的身份、处境，可能就会发生改变。

郑十三倒不是看衰自己，而是太清楚自家夫君的能力。

不过，她依然不后悔。

“我不是十六娘，我做不到陪着一个男人从微末走向成功。”

“几年！甚至是十几年！我等不起，更不愿意等。”

郑十三确实羡慕十六娘与夫君的夫妻恩爱，但，她依然坚守自己的选择。

……

王姮生辰过后，就是楼彧的冠礼。

受邀的宾客，相继抵达。

其中，最尊贵、最有分量的贵客太子，也高调出席。

他今日不只是客，更是为楼彧加冠的“大宾”。

除了太子做大宾，楼彧今日加冠所用的三顶发冠，亦是来历不俗：

初加的缁布冠，乃名士沈度为他准备的。

次加的皮弁，是太子赏赐。

三加的爵弁，则是圣人御赐。

可以说，楼彧的加冠礼，虽然没有父母亲长出席，却丝毫不显寒酸。

太子的亲临，太子与圣人赏赐的发冠，也都证明了至尊父子对楼彧的宠爱与信任。

“谁说楼含章失宠了？”

“对啊对啊，那个被‘贬谪’的官员，还能在任期回京，只是为了加冠礼？”

“啧！太子亲自加冠，还有御赐的爵弁，楼含章不愧是同辈少年中最得圣宠的人。”

“不止呢！你们莫不是忘了，‘含章’这个字，就是几年前殿下为他取的。”

“……嘶！楼氏子，竟有如此盛宠！”

不同于王姮生日宴的低调，今日楼彧的加冠礼，办得十分盛大。

不只是亲近的人家，还有京中诸多权贵，朝中诸多官员，以及楼、王两家的姻亲故旧等，全都悉数到场。

就连跟楼彧的“宿敌”周既明，也接到了请柬，混在了人群中。

他捏紧拳头，看着高台上太子亲昵的为楼彧整理发冠，并殷殷的劝勉，眼底闪过一抹嫉恨。

“到底是出身好啊，因着家族关系，年少时就与太子交好。”

“亦师亦友、亦父亦兄的情分，果然不是寻常君臣能够比拟的！”

“……所以，楼彧去邕州，定是另有差事！”

周既明忽然意识到，楼彧“贬谪”另有内情。

而自己认定的受器重，似乎也并不如表面看着的真实。

“似乎，我只是为楼彧占据官职的工具。”

“大理寺卿，未必能够轮得到我！”

虽然不愿相信，可周既明就是有这样的预感——

他，被利用了！

即便他能力出众，愿意为了圣人做个阴狠恶毒的酷吏、孤臣，但圣人、太子器重的，依然是楼彧。

“……上天何其不公？出身好，就能够决定一切？”

“我明明已经这般努力，可为什么——”

就是比不上楼彧。

他摒弃良心、赌上一切才能得到的权利，于楼彧来说，竟是轻而易举就能获得的。

他甚至会沦为楼彧的踏脚石！

周既明满心愤懑，本就扭曲的心，愈发的狰狞、癫狂。

他红着眼睛，死死盯着太子与楼彧的温情互动，“不！我不甘心！我定不会为楼彧作嫁衣裳。”

……

“含章，这段时间在邕州，辛苦了！”

举行完正式的加冠礼，便是宴饮时间。

太子与楼彧低声交流着：“冠礼已过，邕州之事也已处理妥当，接下来，你可有什么打算？”

大理寺卿即将致仕。

楼彧有了在地方上担任刺史的履历，政绩还极好，升任大理寺卿，顺理成章。

年纪什么的，也将不在成为朝臣们阻碍的问题。

“殿下，邕州之事了了，蛊毒却并未彻底解决。”

原本楼彧是想找个时间去东宫，专门向太子禀明此事。

不过，今日太子既然提到了这件事，楼彧索性就说开了：“臣在西南、南疆等地，见识到了毒虫毒蛇的霸道，蛊毒一道，诡秘、阴狠，万不能让它们蔓延开来！”

“还有南邦，亦是隐患！”

“臣在南州的时候，发现当地官府，竟与南邦有勾连……”

南州与南邦接壤，原本同属于一个州府，南邦却数次叛出中原。

明面上，南邦自成一国，可它与南州却总有着千丝万缕的联系。

南州虽未反叛，但与南邦太过亲密的来往，会成为不安定的因素。

南疆不能乱。

还有阿诗琳身上的古怪，楼彧更有着强烈的预感：“此事若不查明，并及时处理，定会酿成大祸……”

太子神色不变，他轻声道：“所以，含章，你想去南州？”

“臣愿为殿下安固南境，彻底解决蛊毒之患！”

楼彧恭敬且坚定的说道。

(本章完)