\"然后师父收养了我…\"

易年说着，像是在重复一般。

周晚沉默了片刻，突然伸手拍了拍易年的肩膀。

他的动作很重，像是要把自己的温度传递过去：

\"节…\"

此时的声音有些哑，后半句也没能说出口。

易年笑了笑，摇摇头：\"没事儿，这么多年，已经习惯了…\"

窗外的风更急了，吹得残破的窗棂\"嘎吱\"作响。

月光彻底被乌云吞没，御书房内只剩下烛火微弱的光，将两人的影子拉得很长。

周晚深吸一口气，像是下定了决心般问道：

\"为什么是你？\"

易年沉默了一瞬，随后轻声道：\"因为我是命格不算之人吧…\"

\"命格......不算？\"

\"嗯。\"

易年点头，\"师父说我的命格不在天道轮回之中，所以无相生便将恶念放在我这里，才能逃过很多目光——甚至逃过天道…\"

周晚的呼吸一滞，脊背窜上一股寒意。

他忽然明白了什么：\"所以...他这样做，就像养一个容器？\"

\"差不多吧…\"

易年的语气依然平静，\"等养成的那天，他会收回去，好成就他的欲望…\"

周晚猛地站起身，拳头攥得咯咯作响：

\"那你现在怎么样？那东西还在不在？\"

易年抬头看向周晚，烛光映在平和的眸子里，像是两簇跳动的火焰。

随后摇了摇头，轻声道：\"没事儿…\"

\"什么叫没事儿？！\"

周晚一把揪住易年的衣领，声音几乎是吼出来的，

\"那玩意儿还在你体内？\"

易年任由他揪着，神色平静：\"不在了。\"

\"什么时候......\"

\"太和殿那次…\"

易年淡淡道，\"他打碎我神识的时候，把那东西取走了。\"

周晚的手缓缓松开，眼中的怒火逐渐被担忧取代：

\"所以你才会失忆？才会修为尽失？\"

\"嗯。\"

\"那现在…\"

\"现在…\"

易年站起身，拍了拍衣袍上的灰尘，\"我只是我。\"

周晚盯着他看了很久，突然一拳砸在旁边的柱子上，木屑飞溅：

\"妈的！\"

指节渗出血丝，却浑然不觉。

易年看着周晚，忽然笑了：\"别担心，我现在很好。\"

\"好个屁！\"

周晚骂道，\"你他妈差点死了！\"

\"但我没死…\"

易年的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，\"而且，我回来了…\"

乌云渐渐散开，月光重新洒落，透过屋顶的破洞，在地上投下一片银辉。

易年站在光里，九幽玄天上的金绿纹路微微发亮，像是回应着他的话。

周晚喘着粗气，胸口有些起伏。

良久，长长吐出一口气，像是要把所有愤怒和担忧都吐出来：

\"那你打算怎么办？\"

最终，只剩下了这一个问题。

\"不死不休…\"

易年说着，继续道：

\"无论他藏在哪里，还会不会出现，我都会找到他…\"

周晚看着这个背影，忽然觉得陌生又熟悉。

易年望向北方，目光穿透重重宫墙，落在遥远的圣山方向：

\"找到他，结束这一切。\"

周晚沉默片刻，突然咧嘴一笑，笑容里带着几分狠厉：

\"算我一个。\"

易年转头看周晚，也笑了笑：

\"好。\"

夜风依旧呼啸，但御书房内的寒意似乎褪去了几分。

烛火渐渐稳定，映出两人并肩而立的身影。

一个如剑般锋利，一个如山般沉稳。

在这乱世之中，他们终究不是孤身一人。

随着黑夜撤去结界，风又起了。

夜风如刀，割在脸上生疼。

易年站在御书房的废墟中，接过周晚扔来的外衣。

墨色大氅上绣着暗金龙纹，入手沉甸甸的，内衬是上好的雪狐皮毛，触之生温。

\"当皇帝不能这副穷酸样…\"

易年听着，低头看了看自己。

衣袍破损，袖口沾满灰尘和血迹，确实狼狈得不像个皇帝。

\"体面点儿。\"

周晚撇嘴，自己也披上了一件玄色外袍，领口银线绣着北祁军纹。

\"好歹是一国之君，别让人看了笑话。\"

易年笑了笑，没反驳，将大氅系好。

衣袍加身的瞬间，整个人的气质陡然一变。

不再是那个躺在废墟里挨揍的少年，而是真正的北祁帝王，眉目间透着不容侵犯的威严。

但那丝打小便有的平和，依旧在。

一直坐在门槛上看戏的黑夜终于站起身，黑衣如墨，几乎与夜色融为一体。

懒洋洋地伸了个懒腰，走到易年面前，将龙鳞剑递了过去：\"还给你。\"

剑身冰凉，触手的瞬间，易年感受到一股熟悉的脉动，仿佛久别重逢的老友在向他问好。

郑重接过，轻声道：\"辛苦了。\"

黑夜耸耸肩，嘴角勾起一抹玩味的笑：

\"这活儿太累，下次别找我。\"

说完，身形一晃，化作一缕黑烟消散在夜风中。

周晚望着黑夜消失的方向，啧了一声：

\"这家伙，这段时间可难为他了…\"

易年将龙鳞悬在腰间，手指轻轻抚过剑柄上的纹路。

这把剑陪他走过最黑暗的岁月，如今终于物归原主。

\"走吧…\"

周晚转身推开御书房残破的门，\"去看看卓回风。\"

皇宫的夜晚格外寂静。

月光如水，倾泻在汉白玉铺就的宫道上，映出一片冷冽的银辉。

星辰满天，每一颗都亮得惊人，像是被人用最纯粹的钻石镶嵌在夜幕上。

今夜的月亮格外圆，也格外冷，洒下的光芒不带丝毫温度，反而让寒意更甚。

易年抬头望天，呼出的白气在眼前凝结成霜。

\"比往年都冷…\"

周晚搓了搓手，指节上的伤口已经结痂，但在这样的低温下依然隐隐作痛。

\"渭南州那边传来的消息，说今年的冬天比记载中最冷的那年还要低上十几度…\"

易年皱眉：\"百姓如何？\"

\"能如何？\"

周晚冷笑，\"冻死的比饿死的还多。\"

两人沿着宫道前行，靴底踩在薄霜上，发出细微的\"咯吱\"声。

沿途的侍卫见到他们，纷纷跪地行礼，却无人敢抬头直视。

易年注意到，这些侍卫的铠甲外都裹着厚厚的棉衣，握枪的手冻得通红，却依然挺直腰背，坚守岗位。

\"禁军的冬装发了吗？\"

他忽然问。

周晚摇头：\"国库吃紧，只发了七成。\"

易年沉默。

宫墙上的火把在寒风中摇曳，火光微弱，仿佛随时会被冻灭。

远处传来打更的声音，梆子敲了三下，在寂静的夜里格外清晰。

\"三更天了…\"

周晚抬头看了看月亮，\"再过两个时辰就该上朝了。\"

易年\"嗯\"了一声，没有多言。

两人转过一道宫墙，眼前豁然开朗。

一座黑石砌成的建筑矗立在月光下，宛如一头蛰伏的巨兽。

天牢到了。

与皇宫其他地方的精致华美不同，天牢通体由玄铁石打造。

表面布满符纹，连窗户都没有，只有几个狭小的通风口。

像是一只只冷漠的眼睛，注视着来者。

牢门前站着八名守卫，全身裹在铁甲中，连面部都戴着金属面罩，只露出一双冰冷的眼睛。

见到二人，守卫齐齐单膝跪地：\"参见陛下！王爷！\"

\"起来吧。\"

周晚摆手，\"卓公子在吗？\"

为首的守卫低头答道：\"回王爷，在，昨夜便来了…\"

\"有什么情况吗？\"

\"没有…\"

周晚无奈一笑，开口道：

\"带路…\"

守卫起身，从腰间取下一串钥匙，沉重的铁门在\"吱呀\"声中缓缓打开。

一股阴冷潮湿的气息扑面而来，夹杂着血腥和腐朽的味道，比外面的寒风更刺骨。

易年迈步而入，龙鳞剑在鞘中微微震颤，仿佛感应到了什么。

天牢深处的那个人，会想到这么一天吗？

无人知晓。

唯有月光依旧，冷照人间。

甬道幽深狭长，两侧石壁上嵌着的火把投下摇曳的光影，将二人的影子拉得忽长忽短。

潮湿的寒气从地底渗出，混着铁锈与霉味，在呼吸间凝成白雾。

忽然，前方传来了脚步声。

由远及近，靴底踏在石阶上的回响清晰可闻。

易年抬眼望去，火光映出来人的轮廓。

一袭墨蓝长衫，腰间悬着柄样式古朴的长剑。

面容比记忆中憔悴许多，唯有眉宇间那抹冷峻依稀可辨。

卓越。

三人在这狭窄的甬道中迎面相遇。

卓越显然没料到会在此处遇见易年，脚步微不可察地顿了顿，眼底闪过一丝复杂之色，却很快归于平静。

看向易年，声音低沉：\"好久不见…\"

易年点头，目光在他身上短暂停留。

卓越的肩背依旧挺直如松，可衣袍下摆却沾着牢房特有的污渍。

右手拇指上有一道新鲜的伤口，那是长期握剑又突然松懈后，被剑鞘磨破的痕迹。

易年开口，\"好久不见…\"

卓越的指尖几不可察地颤了颤。

这个曾经在试比高前与他针锋相对的人，如今已经成了他仰望的存在。

周晚抱着胳膊靠在石壁上，与岩石摩擦发出细小的声响。

眯眼打量着卓越，开口道：

\"卓兄，问出什么了吗？\"

卓越沉默片刻，摇了摇头。

他右手无意识地抚过腰间剑柄，这个昔日行云流水的动作如今显得迟滞生涩。

易年注意到他的剑气比之前浑浊了不少，原本凌厉的剑意，现在竟透着几分暮气。

\"辛苦…\"