吴老爷带着人走出山林，藏匿在周围的人手纷纷向他靠拢。
这群人中，有一多半是吴家的老家底，剩下的是吴老爷这些年新拉拢的教徒。这些人得了消息陆续寻过来。
刘达、刘吉就混在其中，二人假意找到吴老爷之后，主动请缨前去城中打听消息，其实是将吴家这边情形禀告给春熙。
吴老爷看到刘达，再次发问：“你们确定看到了大郎？”
刘达道：“谢氏出城的时候，我们兄弟就跟在后面，看到郎君似是在人群之中，不过……郎君变化有些大，又有意遮掩面容，我们并没有看得很清楚。”
刘达有意这般说，果然看到吴老爷皱起眉头：“大郎怎么了？”
刘达目光微闪，吴老爷这反应并不像是在装模作样，如果他早就与朝廷勾结，吴千眼下处境如何，他应该很清楚，除非……刘达向周围看看，是做给教中这些人看的。
也许吴老爷多疑，怕这些人中有谁与他离心，不到最后一刻，不能说出实情？
刘达道：“郎君很是消瘦，精神……似是也不太好。”
杨宽听得这话，抢先道：“不可能，我手下的兄弟都在，定会照应好他，除非出了什么大事……不过他们定会出城给我送消息。”
“方才我收到传话，一切都正常，”
吴老爷看看杨宽和刘达若有所思。
杨宽道：“你之前说没有看清楚，现在又说吴千精神不太好，话语分明前后不一致，到底哪句是实话？”
刘达没想到被人抓住话柄：“在城中时，我的确没看清楚，但我们兄弟一路跟到瓷窑，郎君在瓷窑门前停下，我才看了仔细。”
说着他看向吴老爷：“属下只是将自己见到的情形如实禀告。”
吴老爷伸手阻止刘达，这样的辩驳没必要继续下去：“若是顺利，一会儿就能救出大郎，等见到了人，就能问清楚。”
“谁害我儿……我必然不会饶了他。”
刘达点头，杨宽也没了话。
“走小路，”吴老爷道，“都跟上。”
官路还是太惹眼了些，万一遇到巡卒，还没动手就会被拿住。
刘家兄弟跟在吴老爷身边，杨宽的目光不时盯在二人身上。
走了一段路，刘吉寻了机会向刘达道：“大哥方才那些话，恐怕引来了猜疑，一会儿我们要更小心些。”
刘达的精神显然没放在这里，吴管事就这样前往瓷窑救人……这表现愈发不像与朝廷和谢氏有牵连。
那么一会儿他们到底要不要向吴管事动手？
刘吉看到大哥眼睛中的犹豫：“大哥莫要忘记侍法者的吩咐。”
也是。刘达暗地里点头，不管是真是假，他们目的都是除掉吴老爷父子，刺杀谢氏，然后将一切都推到吴家人身上。
一行人很快来到了石炭窑前。
留下的几个眼线纷纷来报消息：“随着谢氏马车，又来了十几个护卫，院子里里外外至少有二十多人巡视。”
“这还不算瓷窑里面的雇工。除此之外，今日来的商贾也带了些人手，但……真的闹起来，那些人应该不会帮谢氏。”
大难临头各自飞，真的发现问题，商贾只会自保。
吴老爷道：“所以，不要去招惹那些商贾。先带回郎君，再试着对付谢氏，没有机会向谢氏下手的话，不要恋战逗留，离开这里要紧。”
他就一个儿子，人平安最重要，其余的可以慢慢谋划。
众人应声。
吴老爷又仔细叮嘱众人要如何动手。
一队人前去救吴千，另外两队人阻拦那些护卫，留下十几人断后。
他们手中都有黑火油。
“只要将大郎带回来，就立即将黑火油丢向瓷窑。”
“瓷窑大乱，我们就能趁机找谢氏。”
杨宽道：“我的人，手臂上缠了白布，见到他们一并带走。”
吴老爷向众人道：“可听清楚了？”
众人立即互相传达，很快就准备妥当，先行的十几个人借着木叶遮挡，缓缓向前走去。
瓷窑后门，几辆骡车停在那里，有雇工不停地搬运着瓷器。
他们还想继续靠近，可惜没有了木叶遮挡，再往前就会被巡视的护卫发现。
教徒只好照之前的约定，藏在一旁学起了鸟叫，提醒杨宽的人，他们已经到了。
……
声音传去了后门。
王五立即警觉地睁大了眼睛，一把拉住抱着瓷器的吴千。
吴千吓得都是一抖，手里的东西差点落地。
王五低声道：“接应的人来了。”
吴千脚下发软，紧张地向四周看去。
“没错，”王五道，“这是我们之前定下的暗号。这林中虽然有飞鸟，但不会刚好鸣叫出两短一长的声音。”
吴千道：“你在这里，就是等这个？”
王五颔首，他将吴千拉到角落里嘱咐：“等巡视的护卫从后门走过的时候，我们就出去，你放下东西，就往西边林子里跑，我留下殿后。”
吴千牙齿发颤：“会不会……有衙门的人埋伏在附近？”
王五沉声：“他们应该提前探查过，若是有兵马在，就不会靠过来。”
吴千却没有因此松口气，反而道：“万一我父亲带来的人中，混入了圣教的眼线，准备趁乱向我们父子下手，该怎么办？”
王五显然被磨的没了耐心：“我怎会知晓？”
吴千的担忧和恐惧一直没有消散，他甚至盼着父亲的人不要来，没想到……人还是到了。
他已然是骑虎难下。
“快走。”
王五看着巡视的护卫往前门走去，立即拉起了吴千向门外而去。
两个人走到骡车旁，王五夺下吴千怀中的瓷器，推了他一把：“快走。”
吴千借力往前狂奔，在跑动的那一刻，西边不远处，冒出几个人影，正是来接应他的人。
吴千的恐惧立即消散了不少，他刚要松一口气，就瞧见从林中射出几支箭矢，直奔他而来。
“大郎君。”
吴家护卫惊呼一声，只能眼睁睁地看着箭矢落下，然后吴千中箭倒地。
突然的变化，让众人一时回不过神，不过此时已容不得他们多想，谢氏的人被惊动，大喊起来。
“有刺客。”