就在小月觉得自己即将窒息，濒临死亡之际。

杜怀羡那双犹如铁钳一般死死掐住她脖颈的手，却突然间松开了。

她像是重获新生一般，出于求生的本能，开始大口大口地喘着气。

每一口气吸入时，都能感觉到空气如同一股清凉的溪流，迅速填满她的肺部。

但与此同时，一股强烈的抽痛感也从胸腔深处传来。

仿佛有一双无形的大手正紧紧揪住她的心肝肺腑。

此时的小月，就如同一条被人无情地扔到岸上的鱼儿。

拼命挣扎着想要回到水中，只为求得一线生机。

她咳嗽得很厉害，眼泪和鼻涕不受控制地流淌下来，狼狈不堪。

每一次艰难的呼吸，对于她来说都是一种煎熬。

而她所渴望的，仅仅只是能够为自己多获取那么一小口珍贵的氧气而已。

就在她好不容易才稍微缓过神来一些的时候，一只修长且略显粗糙的手缓缓伸了过来。

这只手轻轻地落在她的头上，抚摸着她的秀发。

此时此刻，杜怀羡原本冷若冰霜的目光竟然变得无比温柔，就好似能融化冰雪的春日暖阳一般。

他凑近小月，嗅着从小月身上散发出来的阵阵馨香。

然而，不知道为什么，他渐渐发现这个曾经令自己心动不已的味道。

如今在他的心里，竟然变成了一种十分普通的香味。再也无法真正触动他那颗早已冰封的心弦。

时光悄然流逝，一分一秒过去，杜怀羡终于慢慢地恢复了理智。

取而代之的，是脑海中那位西凉公主的倩影。

他像是被抽走了灵魂一般，双手无力地下垂，缓缓松开了小月。

然后，他艰难地支撑起身体，脚步踉跄而不稳，仿佛每迈出一步都需要用尽全身的力气。

就这样，他跌跌撞撞地走出了这个山洞。

当他踏出去的那一刻，月光轻柔地洒落下来，刺痛了他的心。他想起了在月下孤独伫立的公主。

他茫然地望着眼前这个喧闹繁华的世界，心中涌起一股无尽的悲凉和孤独。

过往的种种回忆涌上心头，特别是曾经那个荒诞不羁、任性妄为的自己，如今想来竟是如此的可笑与可悲。

然而，此刻的他已经失去了最爱的人，所有的一切都已变得物是人非，无法再回到过去。

那些美好的时光，如同泼出去的水，再也难以收回。

命运似乎对他开了一个残酷的玩笑，让他在痛苦和悔恨中沉沦，却不曾赐予他重新来过的机会。

他迈着沉重的步伐，一步又一步地朝着悬崖边靠近。

每一步都像是踩在了刀尖上，但却依然无法阻止他前进的决心。

此时此刻，他的心中只有绝望和死寂，对这个世界不再有任何留恋。

这一次，身边没有了哥哥杜怀季声嘶力竭的拼命挽留和阻拦。

也没有了小月那神奇药丸的及时救治。他面带凄然的微笑。

毫不犹豫地纵身一跃，跳下了那深不见底的悬崖……

此刻，位于悬崖上方的小月，早已换上了一身崭新的衣裳。

她那敏锐的目光，仿佛能够洞悉一切，自然也早就瞧出了杜怀羡眼神中那浓烈的求死之意。

面对这样的情形，她不禁陷入了深深的纠结之中。

究竟是该出手相救呢？还是当作什么都没有看见，任由他自生自灭？

她的内心如同被两股力量拉扯着一般，左右为难，苦苦挣扎。

然而，经过一番激烈的思想斗争之后，终究还是前者占据了上风，她决定跟上去看个究竟。

她施展出自己精湛的轻功，如一只轻盈的飞燕般也跟着跃下悬崖。

即便小月心知肚明，这一次可能无法及时挽救杜怀羡的生命。

但无论如何，也绝不能眼睁睁地看着他就此暴尸荒野，无人问津。

她身形敏捷，轻盈的足尖准确无误地落在崖壁上凸出的一块块石头之上。

巧妙地借着力道不断下落，眨眼间，她便轻轻松松地抵达了崖底。

小月焦急万分地四处寻找着杜怀羡的身影，她的心都快提到嗓子眼儿了。

终于，在经过一番苦苦寻觅之后，她才在那堆积如山。

杂乱无章的乱石堆中间，发现了那个气息微弱、奄奄一息的男人。

此刻的杜怀羡，状况极其糟糕，身上伤痕累累。

血迹斑斑，原本俊朗的面容也因剧痛而扭曲变形。

他微微睁开双眼，眼神迷离而空洞，仿佛随时都会失去意识。

紧皱的眉头透露出无尽的痛苦和折磨，那模样就如同一只濒死挣扎的野兽般令人心碎。

小月急忙快步跑到他身旁，蹲下身子，小心翼翼地伸出手，粗略地检查起他身上的伤势来。

只见他的伤口深浅不一，有的还在汩汩流血，情况十分危急。

小月心中暗叫不好，以目前他这样严重的伤势来看。

根本不宜有任何大幅度的挪动，否则后果不堪设想。

就在这时，杜怀羡艰难地从喉咙里挤出几个字。

声音沙哑而虚弱，带着满心的疑惑和不解问道：

“你？你为什么……为什么会来找我？”

一道温柔如水的女声悠悠地响了起来，那声音中带着一丝关切和坚定，缓缓地说道：

“怀羡，无论你曾经犯下何种过错，做出怎样的选择，我们之间毕竟有着结拜之义。

这份情谊如同高山大海般深厚，却绝非轻易能够割舍。

所以呢，不管此刻的你，是否还愿意继续活下去。我都绝不可能眼睁睁地看着你求死而无动于衷。

从这一刻起，你的性命已不仅仅只属于你自己一个人，它同样也是属于我。

以后哪怕只是想轻言放弃生命，去寻求解脱，那也必须要先得到我的允许才行！”

话音刚落，只见小月轻轻抬起玉手，动作优雅地从她的袖子里掏出了一小瓶散发着淡淡灵光的灵泉。

紧接着，她又取出一粒圆润光滑、散发出阵阵清香的药丸，然后将两者一同送到了怀羡的嘴边。

这一次，令人惊讶的是，他竟然没有丝毫的抗拒之意。

或许是刚刚经历了那场生死边缘的挣扎之后，他已经彻彻底底地领悟到了许多人生真谛。

从而，放下了心中一直以来沉重无比的包袱吧。

于是，他顺从地张开嘴巴，任由小月将灵泉和那颗药丸送入他的口中。

做完这一切后，小月静静地坐在一旁，目光温柔而专注地凝视着他，心中默默祈祷着他能尽快康复。

时光悄然流逝，大约过了一炷香的工夫，原本伤势严重、生命垂危的杜怀羡竟然发生了惊人的变化。

只见他那苍白如纸的脸色逐渐泛起红润之色，紧闭的双眼也缓缓睁开。

眼眸中闪烁着明亮的光芒，整个人仿佛脱胎换骨一般，变得精神抖擞、神采奕奕。

杜怀羡感受着体内涌动的力量和活力，心中充满了感激之情。

他迅速起身，脚步稳健地走到小月面前，然后毫不犹豫地单膝跪地，双手抱拳。

深深地向小月作揖行礼，他的动作干净利落，带着无比的敬意与虔诚。

“主子。”

他的声音低沉而坚定，透露出一种发自内心的忠诚。

小月微微一愣，她本想开口拒绝这个称呼，她不习惯被人如此尊称。

然而，当她看到杜怀羡那诚恳的眼神，以及他刚刚经历生死考验后的脆弱模样时。

心中不禁一动，暗自思忖道：

或许此刻让他这样称呼自己，能够给他带来一些安全感和归属感。

于是，小月轻轻点了点头，表示默认。

“嗯，从今天开始，你必须每天都佩戴上面具，绝不可轻易暴露自己的真实面容。

另外，从今往后，我给你取个新名字——阿九。对于这些安排，你可有什么意见吗？”

小月的语气平静而严肃。

杜怀羡闻言，急忙再次磕头，额头重重地撞击在地面上，发出清脆的声响。

“阿九谨遵主子之命，阿九对主子的所有安排毫无异议。

只要是主子吩咐的事情，阿九都会尽心尽力去完成，绝不辜负主子的期望！”

小月满意地点了点头，微笑着说道：

“很好，那就快去按照我说的去做吧。等一切准备妥当之后，再来我的身边。”

“属下遵命！”

阿九应声道，随即站起身来，转身大步离去，开始执行小月交代的任务。

……

待将所有事情都妥善处理完毕后，小月拖着略显疲惫的身躯缓缓回到了山洞之中。

她轻手轻脚地走到昏睡中的杜怀季身旁，轻声呼唤着他的名字。

过了一会儿，杜怀季悠悠转醒。当他睁开迷蒙的双眼。

看到小月正一脸微笑、安然无恙地站在自己面前时。

泪水瞬间夺眶而出，他像个孩子般放声大哭起来。

“对不起啊，月姐姐！都是我的错，我真不应该以死相逼。

非要你去救怀羡那个家伙。结果却害你受了这么多罪……呜呜呜……”

杜怀季一边哭着，一边语无伦次地向小月道歉。

小月心疼地看着眼前这个哭得稀里哗啦的大男孩，轻轻拍了拍他的肩膀安慰道：

“好了好了，别哭啦，这事儿已经过去了，姐姐这不没事儿嘛。”

听到姐姐温柔的话语，杜怀季稍微止住了哭声，但还是抽噎着。

突然，他像是想起了什么似的，猛地抬起头来，环顾了一下四周。

却并没有发现那个令他恨得咬牙切齿的弟弟——杜怀羡的身影。

“月姐姐，那个畜牲呢？怎么不见他人啊？难道他又跑掉了不成？”

他满脸怒容地质问道。

话音刚落，一阵沉稳有力的脚步声便由远及近传来，紧接着一个高大的身影出现在两人的眼前。

只见此人身材魁梧，步伐矫健，每一步都仿佛带着沉甸甸的力量。

此时的阿九（杜怀羡），已沐浴完毕并换上一身崭新的衣裳，整个人显得神清气爽。

按照之前的吩咐，他还戴上了一个精心制作的面具。

那面具巧妙地遮住了他原本的面容，让人难以窥视其真容。

杜怀羡满脸好奇地看着这个突然出现的神秘人，开口问道：

“不知这位兄台是谁？”

站在一旁的小月见状，先是清了清自己的嗓子，然后神色自若地向杜怀羡介绍起来：

“最近这段时间发生了太多意想不到的事情。

所以我特意聘请了这位武林高手来保护我们的安全。他名叫阿九。”

听到这里，杜怀羡恍然大悟地点点头，接着说道：

“原来是这样啊！既然是月姐姐请来的高手，那月姐姐的安危，可就要多多仰仗阿九兄弟了。”

闻听此言，阿九不置一语，但还是十分礼貌地双手抱拳。

朝着杜怀羡稍稍颔首示意，表示接受了这份嘱托。

看到阿九如此沉默寡言，小月连忙笑着对杜怀季解释道：

“阿九这人平时话不多，你千万别往心里去。”

杜怀季急忙地摆着手，脸上堆满了笑容，赶忙说道：

“哎呀呀，哪里哪里啊！我怎么会介意呢？阿九兄弟千万别这么客气。”

从此，只见小月的身旁，便多了一个身穿一袭黑色劲装，身姿挺拔的男子。

他脸上所佩戴的那张银色面具，在微弱的光线映照下闪烁着神秘的光芒，让人难以窥视其真容。

三人放眼望去，原本宁静的山洞此刻已是一片狼藉不堪。

满地都是破碎的石块和凌乱的杂物，空气中弥漫着尘土飞扬后的浑浊气息。

看到这般景象，杜怀羡心中满是愧疚之情，自责之意油然而生。

正在此时，小月轻启朱唇，口中念念有词，催动起一种神秘的秘术。

刹那间，十几个纸人像是被赋予了生命一般，纷纷行动起来。

它们动作迅速且有序地开始收拾打扫这片混乱的场地。

紧接着，小月转头看向阿九，轻声吩咐道：

“阿九，麻烦你带上我师父的遗体，我们得找个合适的地方，将她老人家妥善安葬才行。”

听到这话，阿九没有丝毫犹豫，立刻应声道：

“好。”

随即快步走到阎婆的遗体旁边，小心翼翼地将其抱起。

杜怀季见此情形，也毫不迟疑地挽起衣袖，拿起工具跟上去帮忙挖掘墓穴。

他一下又一下地挥动着手中的铲子，额头渐渐渗出细密的汗珠。

但手上的动作却始终未曾停歇。经过一番努力，终于挖出了一个足够宽敞的大坑。

随后，阿九轻轻地遗体放入坑中的寿材里，小月则细心地整理好师父身上的衣物。

过了六十岁的老人都会给自己准备寿材，这是西凉国代代相传的风俗。

一切准备就绪后，两人一起缓缓填土，让阎婆得以安息于此。

待所有事情都处理妥当，杜怀羡恭恭敬敬地在阎婆的坟前跪下，郑重其事地磕了几个响头。

他神情平静，往昔的仇恨与怨怼，已经全部消失不见。

每一次磕头，他的心中都充满了对阎婆的敬重与歉疚之情。