第409章
他自负地以为凭几句许诺就能收揽人心，却浑然不知这番话令死士内心翻涌着怎样的恨意。若不是头儿下令先潜伏在他身边，伺机寻找那神秘解药——虽说此药也无法让他们恢复常人之躯，却能延长些寿命——否则，这位三皇子早已命丧死士剑下。
他低垂的眼眸中寒意翻涌，如淬毒寒刃般森冷，可周身气息却未有半分波动。作为死士，隐匿气息早已融入骨血，是他们穷极一生钻研修习的生存功课。
果然，三皇子丝毫没有察觉异样。对于这死士常年低垂着头的姿态，经过这两日相处，他已然习惯，随意摆了摆手示意对方退下。
死士轻声应命，缓步退出门外。待房门闭合，他周身的气势瞬间如潮水般迸发，不再有半分掩饰。那双冰冷的眼眸阴鸷地扫向房内，片刻后，转身隐入阴影之中，消失不见。
三皇子自然清楚，身旁这名死士能常伴左右，全因其隐匿功夫登峰造极。即便此刻不见人影，只要一声令下，死士便能瞬息现身护主。
他斜倚在茶楼软榻上，锦袍半敞，指尖无意识地摩挲着案几上泛黄的舆图。朱砂勾勒的山川脉络在烛光下泛着暗红，仿佛凝固的血迹，而那些青墨标注的关隘城池，此刻都成了他破局求生的筹码。
方才，死士不仅带来皇城中的消息，更带来一个紧迫讯息——已有追兵循着他们来时的路径追了过来。平安郡向来地广物丰，本是他精心挑选的暂居之所，可如今局势骤变，再去反倒像是自投罗网。相较之下，毗邻的岭郡地广人稀，虽略显贫瘠，却更适合眼下避祸。他嘴角勾起一抹冷笑，追兵恐怕怎么也料想不到，自己竟会舍弃富庶之地，转而投向这穷乡僻壤。
………
楼下，陆昭昭刚端起茶盏，便察觉到一道冷冽目光如锋芒般扫来。三皇子骤然转头看向她的方向，令她浑身血液几乎凝固，急忙低头，将脸藏进衣领间。幸而头上垂落的帷幕恰到好处地遮挡住她的面容，且周围人潮如织、往来穿梭，熙攘的人群如同天然屏障。那道冷冽的目光在她所在方向短暂停留，不过转瞬便消失不见。
即便如此，陆昭昭依旧不敢抬头张望，只是机械地将碗中食物往嘴里塞，味同嚼蜡般咽下。良久，她才试探着抬起眼眸朝对面望去，却发现雅间早已人去楼空，窗前不见半个人影。
失望之色刚爬上眉梢，她便心中一动——这岂不是天赐良机？
虽不知三皇子缘何会现身此地，但这机缘反倒合了她的心意。如此近距离接触，更便于她施展手段。只要能俘获三皇子的心，日后莫说区区侯府，便是那金碧辉煌的皇宫，怕也得有她陆昭昭的容身之所。
这般想着，陆昭昭再无心思逗留此地。她随手将几枚碎银掷在桌上，起身动作利落地拉下帷幕遮住面容，如游鱼般灵巧地穿梭在熙攘人群中，径直朝着三皇子所在的茶楼走去。而此刻正蹲在外面的小丫鬟，早已被她忘得一干二净。
到了茶楼，陆昭昭向掌柜打听后得知，许是因近日难得放晴，平日里窝在家中的镇民们纷纷外出。此刻茶楼内人声鼎沸，早已满员，而二楼雅间更是需提前预订方能入内。
这般想着，她即便想出借口贸然上楼，一旦让三皇子察觉自己刻意接近，只会弄巧成拙，徒增猜疑。权衡再三，陆昭昭只得按捺下急切，向掌柜要了一壶茶，选了个不起眼的角落坐下，目光有意无意二楼雅间方向，脑中思索着其他接近之法。
而在她不远处的茶桌旁，几人正闲散地饮着茶，听着台上的说书人讲古。细碎的议论声忽隐忽现，起初陆昭昭并未在意，直到“三皇子”几个字钻入耳中，她握着茶盏的指尖骤然收紧，面上却强作镇定。抬眼瞥了前方一眼，见那几人并未察觉他的异样，便垂眸掩住眼中锋芒，将茶盏凑近唇边，实则竖起耳朵，不漏过任何一句对话。
几人似是生怕旁人听到，声音压得极低，脑袋凑在一起，只隐隐传来些含糊不清的只言片语。
陆昭昭微微侧耳，努力捕捉着那些破碎的词句，心脏也随着他们的低语剧烈跳动。
“三皇子失了圣恩，被囚禁在府中。也不知是不是难以接受，竟自焚于皇子府内。哎，也不知他犯了什么错，才会惹得陛下如此震怒。”有听闻此事，忍不住叹息一声，低声道。
一旁有人却不太赞同他的观点，忍不住说出了自己心中的猜想。“你这便不知了！陛下对三皇子倒也还好，不过是‘父不怒子不争’，难免一时在气头上说些狠话。况且三皇子仍是陛下亲子，我大周成年皇子只此二人——大皇子被贬守皇陵，明显比三皇子更为凄惨。”
“若真如你所言，那对于成贵妃陡然暴毙，成家满门被发配那苦寒之地一事，又该如何说？”那人听闻后，也觉得这番猜想颇有道理，可心中到底还存着疑虑，便又转而议论起成家与成贵妃如今的下落。
又有一人闻言插嘴道：“我倒也听旁人说过，说这成贵妃深得陛下恩宠，虽因成家势大，未能封后，却在陛下心中地位非凡。成贵妃乃是旧疾复发，突然暴毙，陛下一时难以接受，才迁怒于三皇子。成家见此想要提外甥求情，却是正好撞在陛下的怒火上，才落得如此下场。”
他这话也不过是昨日道听途说而来，本不当真。只不过今日凑巧讨论起来，便将听到之事一一道出。
“怎么可能？”有人反驳道，“若真是如此，陛下对成贵妃感情深厚，成贵妃病逝，他怎么可能会对她的子嗣，自己的亲生儿子，还有成家下手？我倒觉得此等说法站不住脚。”
先前说那话的人，原本对自己的说法也只是嗤之以鼻、不太相信，可这会儿听有人反驳，心里便有些不乐意了，“怎么没可能？你不知道，就在咱们镇上西街，就有这么一个例子。那王老二的事儿你听说过吧？”
“什么事？你也知道我搬来这地方不久，也就听过些只言片语，并不清楚事情的来龙去脉。你如今提起这王老二，难不成这事儿还和三皇子有关？”