悉尼南郊·钢铁防线·英勇阻击

晨雾像块浸透了水的灰布，沉甸甸地压在悉尼南郊的丘陵上。李云龙蹲在战壕沿上，嚼着块风干的牛肉干，牙齿碾过肉纤维的声音，在这死寂的黎明里格外清晰。他面前的斜坡上，露水草挂着晶莹的露珠，风一吹，草叶簌簌地抖，把露珠抖成一片细碎的银光——那底下藏着他的在晨光里闪着光，那是克里米亚战争时得的，当时他带领一个排，顶着俄军的炮火拿下了redan堡垒。“告诉士兵们，保持队列，步枪上膛，谁敢后退一步，军法从事！”

鼓点声突然响起来，沉闷的节奏敲在湿乎乎的空气里。约翰国陆军的士兵们排着整齐的方阵，踩着鼓点往前挪。红色的制服在绿色的丘陵间格外扎眼，像一串被撒在草地上的红珠子。他们手里的前膛装线膛步枪斜扛在肩上，枪托磕碰着刺刀，发出单调的金属声。

“装填速度每分钟两发，射程三百码。”李云龙从战壕里探出头，用望远镜数着英国兵的队列。“小子们，都给我记好了，等他们走到二百码内再开枪。咱们的毛瑟1871，可不是烧火棍。”

战壕里的士兵们没应声，只是悄悄调整了姿势。有的把步枪架在土堆上，准星对着土路；有的用刺刀削了根树枝，插在战壕沿上，把帽子搁上面当诱饵；还有个老兵，正用块油布仔细擦着枪管，动作慢得像在给自家孩子擦脸。

格兰特的马队越走越近，马蹄声跟鼓点混在一起，敲得人心里发慌。李云龙看见格兰特骑在马上的身影，红制服，白手套，腰杆挺得像根标枪——典型的英国贵族做派，打仗都讲究个姿势好看。

“距离一千码。”瞭望手的声音从树顶传来，像根细针戳破了晨雾。李云龙把烟蒂摁在鞋底，烟丝烫成的灰粘在鞋帮上。他摸了摸腰间的盒子炮，枪套上的牛皮被磨得发亮。

八百码，英国兵的方阵开始加速，红色的队列像条流动的河，朝着丘陵冲过来。鼓点声更急了，鼓手的脸涨得通红，鼓槌抡得像风车。

六百码，格兰特突然举起佩剑，剑光在晨雾里划了道亮线。“预备——”他的吼声顺着风飘过来，带着股命令式的傲慢。约翰国士兵们齐刷刷地举起步枪，枪托抵在肩膀上，手指扣在扳机护圈外。

“三百码！”瞭望手的声音变了调。李云龙猛地站起来，扯开嗓子吼：“都给我稳住！谁也不许先开枪！”

二百码，英国兵的脸已经能看清了，有的紧咬着牙，有的眼神发直，还有个年轻的士兵，大概刚入伍，嘴唇哆嗦着，像只受惊的兔子。格兰特的马已经冲到了最前头，他举着佩剑，正准备喊出“开火”的命令。

“打！”李云龙的吼声像炸雷，在丘陵间滚来滚去。

枪声瞬间撕破了晨雾。橡树林里的神枪手们先开了火，子弹穿透空气的尖啸声，像一群掠过草梢的野蜂。格兰特身边的参谋官突然从马上栽下来，胸前多了个血洞，马靴上的马刺还在不安地跳动。

“我的上帝！”格兰特的马突然人立起来，前蹄在空中乱蹬。他看见最前排的士兵像被无形的手推倒，红色的队列瞬间缺了个口子，鲜血顺着土路往下淌，把黑色的路面染成了暗红色。有个军曹刚举起指挥刀，脑袋就像被重锤砸中，软塌塌地歪在肩膀上。

战壕里的毛瑟步枪也开了火。李云龙趴在土堆后，瞄准一个举着军旗的英国兵，手指一扣扳机，那士兵像被看不见的手推了一把，旗杆“哐当”一声砸在地上。“好枪法！”小王在旁边喊，李云龙没理他，已经重新拉动枪栓，子弹壳“叮”地落在战壕里，沾了层湿泥。

英国兵的方阵乱了。有的士兵想往前冲，有的转身就跑，还有的趴在地上，把步枪当成了拐杖。前膛枪的装填速度此刻成了要命的短板，一个士兵刚把子弹塞进枪管，还没来得及用通条压实，就被一颗毛瑟步枪的子弹打穿了喉咙，血沫子喷得老远。

“保持队形！开火！”格兰特挥舞着佩剑，试图把溃散的士兵聚拢起来。但他的声音被枪声、惨叫声、马蹄声混在一起，根本没人听得见。有个中士举着指挥刀冲上来，刚喊出“为了女王”，就被一颗子弹打穿胸膛，上半身像段木头一样滚进路边的沟里。

李云龙眯着眼，看着英国兵在弹雨中挣扎。他突然发现，这些穿着红制服的士兵，跟他年轻时见过的地主护院没什么两样，都是为了别人的利益卖命。但他没心思多想，因为格兰特正组织。李云龙接过来，翻开第一页，上面写着：“为了帝国的荣耀，我将征服这片蛮荒的土地。”

他嗤笑一声，把日记本扔在地上，用脚碾了碾。“荣耀？在这片土地上，只有活着的人才有资格谈荣耀。”

远处的悉尼城在晨雾中露出轮廓，教堂的尖顶刺破云层，像根指向天空的手指。李云龙知道，这只是开始，格兰特不会善罢甘休，约翰国的援军迟早会来。但他不怕，他的第一连还在，他的毛瑟步枪还能响，他的神枪手还能瞄准。只要这丘陵还在，这土地还在，他李云龙，就会像块钉子一样，钉在这里，谁也别想拔走。

太阳慢慢升起来了，金色的阳光洒在悉尼南郊的丘陵上，把战壕里的积水照得像碎金子。李云龙蹲在战壕沿上，又卷了支喇叭筒，火光照亮他眼里的光，那光里，有骄傲，有坚定，还有对未来的无限憧憬。橡树林里的神枪手们正趁着阳光检查枪械，枪管上的麻布被露水浸得发沉，却掩不住那一道道被手指磨出的光亮。