屠城

王猛领命冲出中军帐时，逻些城的阳光正斜斜地穿过云层。

“弟兄们！陛下有令！”

王猛跃上战马，长刀直指吐蕃人聚居的西区，

“把那些不知好歹的蛮子全清了！

谁要是手软，就是违抗圣旨！”

老兵们本就杀红了眼，此刻听闻“圣旨”二字，更是如虎添翼。

有人举着还在滴血的长枪，有人扛着从吐蕃人家里搜出的弯刀，嗷嗷叫着冲向西区。

张勇捂着受伤的腿追出来，想拦却被人流裹挟着向前，只能眼睁睁看着那些曾经分发过粮种的吐蕃院落，一个个被刀锋劈开。

“住手！他们是百姓！”

张勇嘶吼着，声音被淹没在喊杀声里。

他看见一个熟悉的吐蕃妇人抱着孩子从巷子里跑出来，正是前日给他送过酥油茶的那家。

可没等他冲过去，一个老兵的长刀已经落下，妇人下意识地将孩子护在怀里，血瞬间染红了那身藏青色的氆氇。

张勇猛地一拳砸在墙上，指骨裂开都没察觉。

程咬金和李绩追到城门口时，西区已经燃起了大火。

浓烟卷着哭喊声冲上天空，吐蕃人的经幡在火中扭曲成黑色的灰烬。

“老程，”

李绩的咳嗽一声，

“咱们是不是做错了？”

他望着火光中奔跑的身影，有吐蕃人，也有犹豫着不肯动手的唐军新兵，

“太宗当年收降突厥，从来没下过这样的令......”

程咬金闭上眼睛，手中的铁拐杖重重顿地：

“陛下长大了。”

他的声音有些嘶哑，

“他不再是那个会对着魏征哭的陛下了，他是皇帝，要护的是大唐的疆土，不是一两个百姓的命。”

中军帐内，李承乾正对着舆图发呆。

图上的逻些城被红笔圈出，西区的位置被他用朱笔涂成了一片黑。

李一捧着刚送来的奏报，手都是颤抖着的：

“陛下！

西区已清剿完毕，共......共斩杀吐蕃人三千七百余人，其中妇孺占了三成。”

李承乾没抬头，指尖划过舆图上的湟水：

“告诉王猛，把尸体扔进湟水，别污了城里的土地。”

“陛下！”

李一犹豫了一下，随后说道，

“张勇校尉求见，说......说有吐蕃孤儿求陛下开恩......”

“孤儿？”

李承乾终于抬起头，但是眼中满是冷色，

“吐蕃人闹事时，怎么没见他们的父母护着孩子？

现在死了，倒想起有孤儿了？”

他挥挥手，

“让王猛自己看着办，别来烦朕。”

李一退出去时，听见帐内传来瓷器碎裂的声响。

他知道陛下心里不好受，可这道命令已经下了，就收不回来了。

张勇最终把七个幸存的吐蕃孤儿藏在了银号的地窖里。

“别怕，”

张勇用布巾擦去孩子脸上的灰，声音有些颤抖，

“等风头过了，我送你们去西州，找大殿下......他会护着你们的。”

大火烧到黄昏时，王猛带着老兵们回到了中军帐。

“陛下，幸不辱命！”

王猛单膝跪地，声音里带着亢奋，

“西区已清，再没有敢反抗的吐蕃人了！”

李承乾看着他，突然觉得眼前的人很陌生。

这还是那个在泾阳抱着弟弟尸体哭的小兵吗？

还是那个听了“安抚”二字会红着眼争辩的汉子吗？

刀光血影里，有些东西好像被烧掉了，只剩下硬邦邦的仇恨。

“下去领赏吧。”

李承乾的声音很平淡，

“每人赏银五十两，记三等功。”

王猛愣了愣，似乎没想到会这么轻易得到赏赐。

他抬头想再说些什么，却被李承乾挥手打断了。

“退下。”

老兵们鱼贯而出时，程咬金和李绩走进来，看见帐内满地的瓷片，还有那幅被朱笔涂黑的舆图。

“陛下，”

程咬金看着李承乾说道，

“西区的火灭了，湟水......快流不动了。”

李承乾没说话，只是拿起李福的奏章。

“老臣今日去了银号。”

李绩突然开口，咳嗽声轻了些，

“崔明醒了，说......说那些砸银号的吐蕃人里，有一半是前几日领过粮种的。”

他顿了顿，声音里带着一丝疲惫，

“他们不是要反，是被论悉诺骗了，以为孩子真是唐军杀的......”

“所以呢？”

李承乾抬头，眼中尽是嘲讽之色，

“要朕给他们立碑道歉？

还是让王猛把砍下的头再装回去？”

程咬金叹了口气说道：

“陛下，老臣不是要翻旧账。

只是这逻些城，以后怎么办？”

他望着帐外渐渐暗下去的天色，

“杀了这么多人，就算吐蕃人不敢反，心里也记下仇了。

将来您的新稻种，他们还敢种吗？您的银号分铺，他们还敢来吗？”

李承乾拿起舆图，狠狠摔在地上：

“那就不种！不来！

朕不需要一群记仇的子民！”

他走到帐门口，望着西区方向残留的黑烟，

“大唐的土地，缺了他们照样长粮食！

大唐的银号，少了他们照样开遍天下！”

可话音刚落，远处突然传来一阵骚动。

亲卫慌张地跑进来说道：

“陛下！不好了！

湟水下游的吐蕃部落联合起来了，正往逻些城赶，说......说要为族人报仇！”

王猛提着刀冲进来，脸上的亢奋瞬间变成了慌乱。

“陛下！他们人太多了！

我们的士兵经过今日的厮杀，已经精疲力尽了！”

李承乾的脸色瞬间沉了下去。

“传朕令！”

李承乾猛地拔出“定业”剑，

“关闭城门，死守逻些！

让李禄从河谷回援，告诉他人在城在！”

程咬金和李绩对视一眼，都从对方眼里看到了无奈。

终究还是走到了这一步。

用刀砍出来的震慑，终究要靠更多的刀来守护。

深夜的逻些城，再没有篝火，只有城墙上摇曳的火把，映着士兵们疲惫的脸。

张勇站在银号的地窖门口，听见外面传来吐蕃人的呐喊，还有唐军的号角。

中军帐内，李承乾对着烛火发呆。

“陛下，”

李一走进来轻声说道，

“张勇校尉求见，说......说地窖里的孩子饿了，问能不能给点粮。”

李承乾沉默了许久，才开口说道：

“让他把朕的宵夜送去。”

当张勇把那碗还冒着热气的青稞粥递给最大的孩子时，孩子怯生生地问道：

“大唐......还会给我们粮吗？”

张勇看着孩子清澈的眼睛，用力点头说道：

“会的，一定会的。”

可这话出口时，他听见城外传来了吐蕃人的攻城声，还有唐军士兵的怒吼，直到天快亮时，才渐渐消失。