希望的出现
地窖办公室那扇沉重的木门在身后关上，隔绝了斯内普深不见底的黑眸带来的刺骨寒意，却关不住安比冈斯心中翻腾的复杂情绪。她背靠着冰冷的石墙，心脏还在砰砰直跳，脸颊滚烫，但这次，除了懊恼，还有一丝……隐秘的、带着点小得意的悸动。
那句脱口而出的嘀咕——“其他课……又不是您教的”——如同投入深潭的石子，在她心里激起圈圈涟漪。她懊恼自己的莽撞，但更多的，是一种试探后的紧张和……一丝不易察觉的窃喜。
“利亚！我……我好像干了件蠢事！”回到斯莱特林公共休息室，安比冈斯抓住阿斯托利亚的手，琥珀色的眼眸亮晶晶的，带着懊恼却又奇异地闪烁着兴奋的光芒，“我……我居然对斯内普教授说那种话！”
阿斯托利亚蓝绿色的眼眸带着沉静的笑意，看着她：“什么话？”
“就是……就是他说让我把魔药课的悟性用在其他课上，我……我小声嘀咕了一句‘其他课又不是您教的’……”安比冈斯的声音低了下去，脸颊更红了。
阿斯托利亚蓝绿色的眼眸中闪过一丝了然：“然后呢？教授什么反应？”
“他……他让我‘出去’。”安比冈斯回忆着，琥珀色的眼眸中带着一丝困惑和……奇异的笃定，“但他没扣分！没关我禁闭！甚至……没有像以前那样用那种能冻死人的眼神瞪我！利亚，你不觉得……这很奇怪吗？”她顿了顿，声音带着一丝自己都没察觉的雀跃，“要是以前，他肯定早就……”
阿斯托利亚蓝绿色的眼眸弯起，嘴角带着一丝意味深长的弧度：“安比，看来……教授对你，确实……不太一样。”她轻轻拍了拍安比冈斯的手，“也许，你的‘莽撞’，反而让他……有点……意外？”
安比冈斯琥珀色的眼眸瞬间亮得惊人，是啊！她怎么没想到，如果是以前，那句嘀咕足以让她在医疗翼躺上三天！可现在……他只是让她“出去”。这本身就是一种默许，一种纵容，一种……只对她才有的……特殊。
这个认知像一股暖流，瞬间冲散了懊恼，只留下满满的、带着点小得意的兴奋。她不再恐慌，反而隐隐期待起下一次魔药课，想看看斯内普会有什么反应。
地窖办公室内，壁炉的火光在斯内普蜡黄的脸上跳跃，投下明明灭灭、如同他此刻心绪般纷乱的阴影。他深不见底的黑眸死死盯着桌上那份安比冈斯·理查德的期末研究报告——《论优化星泪草解毒剂魔力传导效率的可行性分析与初步实验》。指尖无意识地划过扉页上娟秀的名字，那触感仿佛带着某种灼人的温度。
那句小声的嘀咕——“其他课……又不是您教的”——如同魔咒般在他耳边反复回响。
放肆，不知天高地厚！
他应该立刻给她扣掉五十分，关禁闭到学期结束，让她为自己的无礼付出代价！
但……
深不见底的黑眸深处，翻涌着前所未有的、连他自己都感到陌生的惊涛骇浪。
他想起上学期那个在悬崖峭壁上，为了缓解他印记烙印疼痛而冒死采摘月露草的少女。他抱起她时，那轻得几乎没有重量的身体，那温热的、带着生命力的触感……那一刻，他冰冷坚硬的心壁，似乎被什么东西极其轻微地撞了一下。
他想起圣诞舞会那晚。她带着一身酒气，莽撞地闯入他的私人空间，琥珀色的眼眸亮得惊人，直白而热烈地宣告：“教授……我……我喜欢您！”那份毫无保留、近乎飞蛾扑火般的倾慕，像一道刺目的光，瞬间撕裂了他精心构筑的黑暗壁垒。
他想起图书馆里，那个拉文克劳的男生与她讨论古代魔文时，她专注倾听、偶尔微笑的样子。当时，一股莫名的、冰冷的烦躁如同毒蛇般噬咬着他的内心，让他几乎控制不住想要出声打断，甚至……扣分？他当时将其归结为对“愚蠢社交浪费时间”的厌恶，但现在……
为什么？为什么这个女孩会如此……不同？
她不像其他学生，或畏惧他，或憎恨他，或仅仅将他视为一个严厉的教授。她的目光总是固执地追随着他，带着一种他无法理解的、近乎灼热的专注和……倾慕。她将所有的热情和精力都倾注在魔药课上，甚至不惜透支自己，忽视其他一切。那份执着，那份……毫无保留的、只针对他这一门课的投入……
从小到大，从未有人如此。
悸动？
这个念头如同毒蛇般钻入他的脑海，让他深不见底的黑眸猛地一缩，蜡黄的脸上肌肉瞬间绷紧。
荒谬！可笑！他，西弗勒斯·斯内普，霍格沃茨最令人畏惧的教授，一个行走在黑暗边缘、背负着沉重过去和使命的人，一个……注定与温暖和光明无缘的人，怎么可能对一个冲动、莽撞、甚至有些愚蠢的斯莱特林四年级女生产生……那种可笑的情绪？
这不可能！也绝不应该！
他猛地将这个念头碾碎，深不见底的黑眸重新覆盖上坚冰。他试图用冰冷的理性分析：是她的愚蠢行为带来的干扰？是她那份异常的专注和天赋带来的……欣赏？还是……仅仅是习惯了她的存在？
但那些画面——挪威的风雪、舞会的告白、图书馆里那刺眼的一幕——却如同幽灵般挥之不去。
她终究会和其他人一样。一个冰冷的声音在他心底响起。她年轻，充满活力，未来有无限可能。她会遇到阳光开朗的男孩，会恋爱，会结婚……而你，西弗勒斯·斯内普，你只是她青春岁月里一段……或许有些特别的插曲。一个严厉的、古怪的教授。仅此而已。
这个认知带来一种尖锐的、冰冷的刺痛，比他面对任何黑魔法伤害都要清晰。他深不见底的黑眸深处，闪过一丝连他自己都未曾察觉的……苦涩。
那么，图书馆里那份烦躁，又是什么？为什么看到她和别人在一起，他会感到……不爽？
这个发现让他更加困惑，甚至……有些恼怒。他厌恶这种失控的情绪，厌恶这种被一个女孩轻易搅乱心绪的感觉。
错觉，都是错觉！是她的愚蠢行为带来的干扰。
他强迫自己将注意力拉回眼前的报告上。他面无表情地翻开报告，锐利的目光如同最精密的仪器，开始逐行审阅。
报告的理论框架清晰，逻辑链条严密，优化方案大胆且富有创新性。即使省略了大量实验记录，其论证过程也严谨有力，远超一个四年级学生的水平。那份专注和悟性，是事实。
他深不见底的黑眸在那些闪烁着智慧光芒的段落上停留，指尖无意识地摩挲着纸页。他仿佛能看到她熬夜奋笔疾书的样子，看到她面对瓶颈时紧蹙的眉头，看到她因灵光一现而亮起的眼眸……
最终，他在成绩栏用凌厉的笔迹写下一个字母：o（优秀）。
没有鼓励性的评语，只有冰冷的o和更冰冷的改进要求：“理论框架清晰，逻辑链条完整，优化方案……尚可。实验部分的取舍，勉强合理。但行文尚有冗余，对核心魔文符文的解析深度不足。下次，精益求精。”
这符合他一贯的风格。或许……这也是他唯一能给予的“认可”方式？他蜡黄的脸上没有任何表情，深不见底的黑眸望向窗外漆黑的夜色，眼神深邃难辨。也许……他只是不想助长她那种“特殊”的关注？或者……他内心深处，那层坚冰之下，有什么东西，连他自己也拒绝承认？
魔药课下课后，斯内普开始分发批改后的报告。教室里的空气带着一丝微妙的紧张。
安比冈斯的心跳微微加速，但不再是恐慌，而是带着期待的紧张。她琥珀色的眼眸亮晶晶地盯着讲台，看着自己的报告被单独放在讲台一角。斯内普深不见底的黑眸扫过全班，在安比冈斯身上极其短暂地停留了一瞬。
“理查德小姐。”冰冷沙哑的声音响起。
安比冈斯站起身，脚步轻快地走上前。她抬起头，琥珀色的眼眸勇敢地迎上斯内普深不见底的黑眸，带着一丝不易察觉的、带着点小狡黠的期待。
斯内普将报告递给她。她接过，目光，信心大增。虽然其他课程的压力依旧如山，但她心中充满了前所未有的斗志。
变形术理论考试前，她在走廊里来回踱步，小脸带着紧张，但眼神坚定：“阿尼马格斯……魔力回路……稳定性……我能行！”她给自己打气。魔咒实操考试，她施展铁甲咒时虽然依旧紧张，屏障强度不稳，但她咬牙坚持，努力回忆斯内普强调的“精准控制”，最终勉强及格，弗立维教授给了鼓励的眼神。
她依旧依赖阿斯托利亚。阿斯托利亚蓝绿色的眼眸沉静而可靠，帮她梳理魔法史时间轴，陪她练习变形术理论。
“安比，想想斯内普教授说的‘逻辑链条’和‘精益求精’？”一次，当安比冈斯对着魔法史事件列表抓狂时，阿斯托利亚轻声提醒，“试试用分析魔药配方的方式去理解它们之间的联系？”
安比冈斯眼睛一亮：“对！利亚！就像分析魔药材料的相互作用一样！”她立刻尝试着将历史事件像魔药材料一样分解、关联、寻找因果链……豁然开朗。
“教授给你的魔药报告是o，证明你有能力做到‘精益求精’。”阿斯托利亚在变形术复习时鼓励她，“其他课也一样，别放弃。”
安比冈斯琥珀色的眼眸闪烁着自信的光芒：“嗯！我知道！我不能给……嗯……不能给自己丢脸！”她没说出口的是——不能给那个给了她o的人丢脸。
魔法史笔试考场。安比冈斯深吸一口气，摊开试卷。看着上面熟悉的重点，她不再焦虑，琥珀色的眼眸中闪烁着沉着和自信。她努力回忆着斯内普强调的“逻辑链条”和“精益求精”，摒弃死记硬背，用理解魔药配方逻辑的方式去分析历史事件的关联和影响。
笔尖划过羊皮纸，思路清晰流畅，她感觉自己从未如此透彻地理解过这些枯燥的历史。
考试结束的钟声响起。安比冈斯走出考场，脚步轻快。看到等在外面的阿斯托利亚，她琥珀色的眼眸中闪烁着明亮的光芒：“利亚！我觉得……我考得不错！真的！我用分析魔药配方的方法去答题了！”
阿斯托利亚蓝绿色的眼眸弯起，露出欣慰的笑容：“我就知道你能行，安比。”
教师休息室里，斯内普正准备离开。麦格教授的声音传来：“……理查德小姐在魔法史考试中的答题思路清晰了不少，逻辑性很强，看来期末复习很用心。”
斯内普的脚步极其轻微地顿了一下。深不见底的黑眸没有任何波动，蜡黄的脸上依旧冰冷。
他面无表情地转身，黑袍翻滚，大步流星地走向地窖深处。
然而，在他深不见底的黑眸深处，那层坚冰仿佛又融化了一线？一丝极其微弱、难以察觉的……情绪——是意外？是……一丝连他自己都未曾察觉的……满意？——如同投入深潭的石子，激起一圈微不可见的涟漪。
他紧抿的薄唇似乎极其轻微地放松了一丝几乎无法察觉的弧度？或者，那只是光影的错觉？
他没有停下脚步，身影迅速消失在昏暗的走廊尽头。只是，那背影在摇曳的火把光芒下，似乎少了一分往日的绝对冰冷？
黑湖边，夕阳的余晖将湖水染成一片温暖的金红色。安比冈斯和阿斯托利亚并肩坐着，享受着期末考试大部分结束后的短暂宁静。
安比冈斯琥珀色的眼眸望着波光粼粼的湖面，嘴角带着轻松而自信的笑容：“利亚，我觉得……我好像真的明白了。”
“明白什么？”阿斯托利亚问。
“明白……他说的‘把悟性用在其他课上’的意思了。”安比冈斯声音轻快，“虽然他还是那么冷冰冰的，给个o还要挑一堆刺……但那份报告，还有他……嗯……那种‘特别’的严格，好像……真的让我在其他地方也……开窍了！”
她想起拿到o时的狂喜，想起那句嘀咕后他“特殊”的沉默，想起期末冲刺时那份因他而生的信心和突破。
“而且，”她转过头，琥珀色的眼眸亮晶晶地看着阿斯托利亚，带着一丝狡黠和笃定，“利亚，我现在非常确定！他待我……就是不一样！对吧？”
阿斯托利亚蓝绿色的眼眸弯起，带着了然的笑意：“我想……是的，安比。”
安比冈斯满足地笑了，望向地窖的方向，琥珀色的眼眸中闪烁着无比明亮的光芒。冰层下面……一定有什么东西……在慢慢改变，虽然很慢……很冷……但她已经看到了那束光。她握紧了阿斯托利亚的手，脸上洋溢着充满希望的笑容。
夕阳的金辉洒在她脸上，也仿佛穿透了地窖深处那常年不化的冰霜，投下了一道微弱却执着的暖光。