舟中秘谈，丹鼎风起

小船在暗河中顺流而下，船桨划水的“哗啦”声与两岸峭壁的回声交织在一起，像支单调却安稳的曲子。峭壁上垂落的藤蔓偶尔扫过船篷，带起几滴冰凉的露水，落在林溪月的手背上。她正用个缺了口的粗瓷碗，一点点给沈砚喂药——药汁是苏云用仅剩的“清魔气”和溪水熬的，泛着浅褐色，散发着苦涩的草木香。

“慢点喝，沈砚乖。”林溪月的声音放得极柔，指尖轻轻擦过少年干裂的嘴唇。沈砚的睫毛颤了颤，喉咙动了动，竟真的咽下了一小口药汁，颈间的青斑淡了些，却仍像蛛网般缠在皮肤上。

苏云坐在云澈身边，正用干净的布条给他包扎后背的伤口。她的动作很轻，指尖触到他结痂的伤口时，云澈下意识地绷紧了脊背，却没哼一声。“还疼吗？”苏云低声问，眼里藏着担忧。这伤口是被黑煞的灵力余波扫中的，虽不致命，却深可见骨，刚才在河边仓促处理过，此刻血又渗了些出来。

“没事。”云澈笑了笑，转头看向掌舵的张老。老人手里的船桨在水中划出平稳的弧线，月光透过船篷的缝隙落在他花白的眉须上，泛着银白的光。从断骨崖到暗河，这位流云商队的掌柜始终护着他们，这份恩情，他记在心里。

张老像是察觉到他的目光，转过头来，目光落在沈砚颈间的青斑上，眉头慢慢拧成个疙瘩：“这小子的魔气……有些古怪。”

林溪月喂药的手顿了顿，抬头看向张老：“张老看出什么了吗？”

张老放下船桨，从怀里摸出个小巧的铜罗盘，盘面上刻着细密的符文。他将罗盘凑到沈砚面前，指针立刻疯狂转动起来，边缘的符文亮起淡淡的红光。“寻常魔气只会让指针偏转，不会这么躁动。”老人捻着胡须，眼神凝重，“这魔气里……有股人为引导的痕迹，像是被特意种进他体内的。”

云澈的心猛地一沉，这与他的猜测不谋而合。他往前凑了凑，声音压得很低：“张老，不瞒您说，沈砚身上的魔气，和我们野山萍修真院的副院长李青山有关。”

“李青山？”张老的眼睛倏地亮了，“可是那个以‘清心诀’闻名雪龙郡的李副院长？老夫三年前在丹鼎城的论道会上见过他，当时他还点评过老夫商队的‘静心香’，说香气清冽，能涤荡心魔。”

“就是他。”云澈的声音里带着难掩的愤怒，指尖无意识地攥紧了青禾剑的剑柄，剑鞘上的禾苗纹路仿佛也染上了几分寒意，“三个月前，我们发现他偷偷修炼禁术‘蚀心魔功’，学院的院长想阻止他，却被他重伤。他还抓了沈砚，强行往他体内种了这蚀心魔气，说要用来修炼邪功。”

苏云在一旁补充道：“我们逃出来时，亲眼看见李老的眼睛变成了纯黑色，周身萦绕着和沈砚身上一样的黑气。他还说，要让沈砚成为他的‘鼎炉’，等魔气完全侵蚀心脉，就能抽走魔气助他突破境界。”

林溪月的声音带着后怕：“他身边还跟着不少野山萍的败类，比如之前的王奎，还有刚才的黑煞……张老，您说这黑石帮和他勾结，是不是也想借魔气修炼？”

张老沉默了许久，船桨在水中悬着，任由小船随波漂流。暗河的水流轻抚船底，发出“沙沙”的轻响，却压不住舱内的凝重。过了好一会儿，他才重重叹了口气，将铜罗盘收起来：“怪不得……怪不得黑石帮这两年行事越来越诡异，原来是和李青山勾上了。”

他看向云澈，眼神里带着前所未有的严肃：“小子，你们知道这事有多严重吗？野山萍是雪龙郡三大修真院之一，副院长入魔，还勾结黑石帮这种邪道势力，这可不是你们几个孩子能扛的。”

“我们知道。”云澈的声音很沉，却异常坚定，“所以我们必须去丹鼎城，找到野山萍的分院，把这事告诉分院的长老。还要找到能彻底清除沈砚体内魔气的方法，不能让李青山的阴谋得逞。”

张老摇了摇头：“不够。李青山能隐藏这么久，说明野山萍内部怕是也有他的人。而且这蚀心魔功，老夫在古籍上见过记载，是百年前魔道巨擘‘血影老怪’的功法，修炼到极致能吞噬他人灵力与魔气，霸道异常。他敢用沈砚当鼎炉，恐怕已修炼到灵韵境后期，一旦功成，别说野山萍，整个雪龙郡都要遭殃。”

沈砚在这时轻轻哼唧了一声，眼皮动了动，似乎要醒过来。林溪月赶紧给他擦了擦嘴角的药汁，柔声道：“沈砚，别怕，我们快到丹鼎城了。”

少年艰难地睁开眼，视线模糊中看到张老，虚弱地开口：“张……张老……黑煞的纹身……是黑石帮的‘熊符’……他们的堂主……和李老见过面……”

“你听到他们说话了？”张老连忙追问。

沈砚点了点头，又咳了几声，脸色更白了：“他们说……要在丹鼎城的‘望月楼’交易……给李老送‘鼎炉’……”话没说完，又昏了过去。

“望月楼？”张老的脸色彻底沉了下来，“那是黑石帮在丹鼎城的据点，表面上是酒楼，暗地里做着倒卖修士、走私禁术的勾当。”他看向云澈，眼神凝重如铁，“小子，这事太大了，不是野山萍分院能处理的。”

“那怎么办？”林溪月急道，“难道就看着李老为所欲为？”

张老站起身，船桨在水中猛地一撑，小船加速向前驶去。“丹鼎城不止有你们野山萍的分院，还有‘丹鼎修大’。”老人的声音带着不容置疑的力量，“那是雪龙郡的修真圣地，掌院是灵韵境后期的老怪物，与李青山同阶，却最擅净化邪祟、克制魔道。这事必须告诉丹鼎修大，让掌院出面镇压，才能保住雪龙郡的安宁。”

他从怀里摸出个巴掌大的木牌，上面刻着流云商队的徽记，背面还刻着个“急”字。“这是商队的传讯牌，”张老把木牌递给云澈，“你们先去流云商队的丹鼎分号，就在城南的‘聚宝街’，分号掌柜会给你们安排住处，还能帮你们打探望月楼的动静。”

“那您呢？”云澈接过木牌，入手沉甸甸的。

“老夫得先绕去丹鼎修大。”张老望着前方越来越亮的微光，眼神坚定，“这事刻不容缓，多耽误一刻，沈砚就多一分危险，雪龙郡就多一分隐患。等老夫说动掌院，再去分号找你们。”

苏云突然想起什么，从药篓里翻出个油纸包：“张老，这是我们剩下的‘清魔气’，您路上用得上。要是遇到被魔气侵蚀的人，能暂时压制一下。”

张老接过油纸包，郑重地揣进怀里：“好丫头，有心了。”他看向云澈，目光里带着期许，“小子，你们在分号待着，千万别冲动。黑石帮在丹鼎城势力盘根错节，望月楼更是龙潭虎穴，等老夫和丹鼎修大的人汇合，再做打算。”

“我们明白。”云澈点头，握紧了手中的传讯牌。他知道，张老这一去，是把自己也卷进了这场风波，这份担当，让他心里又暖又沉。

小船在暗河中行驶了约莫两个时辰，前方的微光越来越亮，隐约能听到水流汇入大河的“轰隆”声。张老精神一振，船桨划得更快了：“快到出口了！出去就是丹鼎城外围的‘漾河’，顺着河走半个时辰，就能看到城门了！”

林溪月扶着船舷往外看，微光中能看到两岸的峭壁渐渐变矮，露出成片的芦苇荡，晨雾在芦苇上凝成白霜，被微光染成淡淡的金红。“真的快到了。”她轻声说，眼眶有些发热。从黑风岭到断骨崖，一路的厮杀与逃亡仿佛还在昨天，此刻终于要见到人烟，心里又酸又甜。

苏云给沈砚掖了掖被角，笑道：“到了丹鼎城，先给沈砚找个好大夫，再给云澈买身新衣服——你看他这袍子，都快成布条了。”

云澈挠了挠头，有些不好意思：“不用买新的，能穿就行。”

“那可不行。”林溪月瞪了他一眼，语气却带着关切，“你可是要去见丹鼎修大掌院的人，总不能穿得这么狼狈。”

小船驶出暗河时，天边已泛起鱼肚白，晨曦像融化的金子，泼洒在漾河的水面上，波光粼粼。远处的丹鼎城轮廓在晨曦中渐渐清晰，高大的城墙绵延数里，城门下的吊桥正缓缓放下，隐约能看到往来的行人和商队，充满了烟火气。

“到了。”张老收起船桨，望着那座宏伟的城池，眼中闪过一丝感慨，“老夫年轻时第一次来丹鼎城，也是从这条河进来的，那时城还没这么大呢。”

他从储物袋里取出一张令牌，递给云澈。令牌是用暖玉做的，上面刻着流云商队的徽记，还烫着个“贵”字。“拿着这个去聚宝街，分号的王掌柜认得。”张老拍了拍云澈的肩膀，力道不轻，“记住老夫的话，稳住，等老夫的消息。”

云澈接过令牌，指尖触到玉牌的温润，郑重地对张老拱手：“大恩不言谢。张老此去，万事小心。”

林溪月和苏云也跟着行礼，声音里满是感激：“多谢张老。”

张老笑了，眼角的皱纹挤在一起，像漾河上的波纹：“好小子，好丫头，都有担当。去吧，别让老夫失望。”他转身跳上岸边的一艘小渔船，那是商队提前藏在这里的快船，“老夫先走一步，丹鼎城见。”

渔船很快驶远，消失在晨曦中的河道尽头。

云澈背着沈砚，林溪月提着药篓，苏云拿着张老给的地图，三人站在漾河岸边，望着不远处的丹鼎城。晨曦洒在他们身上，带着驱散寒意的温暖，沈砚在云澈背上轻轻动了动，似乎睡得安稳了些。

“走吧。”云澈深吸一口气，空气中弥漫着丹鼎城特有的药香和烟火气，“去聚宝街。”

三人踏上通往城门的路，脚下的泥土带着晨露的湿润，远处传来城门开启的“吱呀”声和商贩的吆喝声。云澈摸了摸自己的胸口，青禾剑的剑鞘温热，鸿蒙青禾体的暖流缓缓流淌。他知道，丹鼎城不是终点，而是新的战场，但只要身边有这些朋友，有张老的承诺，无论前路有多少风雨，他都能走下去。

晨光中的丹鼎城，像一头苏醒的巨兽，正敞开怀抱，等待着他们的到来，也藏着无数未知的挑战。而一场关于魔道、阴谋与正义的风暴，已在这座城池的上空，悄然酝酿。