救援

石墩的撬棍撞上木门锁扣时，发出一声沉闷的裂响。锁舌崩开的瞬间，云澈攥着凡铁率先冲进去，脚边青禾叶上的朱砂混着血珠，在油灯下泛出刺目的红——那颜色比小棠被打裂的唇角渗出来的血还要深。

“地窖入口！”云淮川的声音抖得不成样子，油灯照见铁环上缠着的蓝布片，布角绣着的禾苗纹被血渍糊成了黑团，边缘还挂着半片指甲盖，显然是被生生扯下来的。

沈砚蹲下去时，指尖戳进冻土下的血洼，那血还没冻透，黏糊糊地缠着几根青禾须。“罗盘……”他突然倒吸口冷气，铜盘上的指针正以肉眼难辨的速度狂转，边缘的铜屑簌簌往下掉，“这灵力波动……不止凡修！”

石墩的撬棍刚插进冻土缝，就听见地窖里传来铁链拖地的声响，混着个粗哑的男声：“张昊，那丫头的血把灵铁凿子淬亮了，影阁的大人肯定满意。”

“闭嘴！”另一个声音更凶，带着金属摩擦般的刺耳，“等交了货，少不了你的好处。这丫头知道青禾苗的秘辛，影阁要活的。”

云澈的手猛地收紧，凡铁的棱角硌进掌心——张昊，张记锻坊的二当家，据说早就突破了锻体境，是这条街上少有的修士。

“下去两个人，剩下的守在上面摇铃！”他压着嗓子低吼，把铜铃塞进云淮川手里时，指节因为用力泛白，“听见里面有修士动手的动静，就拼命摇铃，别停！”

地窖木梯的冰碴里嵌着碎骨似的硬物，云澈数到第九级，就看见梯板上趴着片带血的衣襟，上面有个清晰的靴印，靴底纹着锻坊特有的火焰纹——是张昊的靴子。

“东边岔路！”沈砚拽着他往左转，罗盘的铜针已经弯成了弧形，“灵力源头在这边，好强的压迫感……”

岔路口的石壁上，几道深沟里嵌着血肉模糊的布片，显然是小棠被拖拽时，指甲抠进石头里留下的。云澈刚要往前走，就听见前方传来铁链绷紧的脆响，跟着是张昊的怒喝：“影阁大人说了，留口气就行！你他妈快把她的嘴堵上！”

“唔……”小棠的呜咽声被破布闷在喉咙里，像被踩住的青禾苗发出的垂死挣扎。

云澈举灯往前挪了三步，突然被沈砚拽住。油灯的光晕里，小棠被铁链吊在木梁上，蓝布衫碎成了布条，后背的皮肉翻卷着，血顺着铁链滴在地上，汇成小小的血洼。她的手腕被铁镣勒得见了骨，右手却还死死攥着灵铁凿子，凿尖的朱砂混着血，在地上画出个歪歪扭扭的“影”字。

张昊背对着他们站在阴影里，手里把玩着把灵铁匕首，匕首上的寒光映着他狞笑的脸：“丫头，说不说青禾苗里藏的灵力引子？影阁的大人可是说了，你说了，就给你个痛快。”

小棠猛地偏过头，碎发下的眼睛死死瞪着他，嘴角的血沫子顺着下巴往下淌，在铁链上冻成了红冰。

“敬酒不吃吃罚酒！”张昊突然转身，匕首带着劲风划向她的脸颊。

“住手！”云澈扬手将凡铁砸过去，却被张昊反手拍飞，凡铁撞在石壁上，发出哐当巨响。

“哪来的野崽子？”张昊的眼睛在昏暗中亮得吓人，周身突然涌起淡淡的白气——锻体境修士的真元波动，像块巨石压得云澈喘不过气。

沈砚突然把银针往他后腰扎去，却被他侧身躲过。张昊的靴尖带起股劲风，正踹在沈砚胸口，沈砚像片叶子似的飞出去，撞在石墙上，药箱里的瓷瓶碎了一地。

“凡修也敢动手？”张昊冷笑一声，反手抓住云澈挥来的凡铁条，两指一捏，那铁条就弯成了废铁。

“小棠！”云澈被他掐着脖子按在石壁上，喉咙里发出嗬嗬的声响，余光里看见小棠突然剧烈挣扎，铁链晃得木梁咯吱作响，她竟用尽全力将灵铁凿子朝张昊扔过来——那凿子上淬着她的血，在灯光下泛着诡异的红光。

“找死！”张昊侧身躲过，反手一掌拍在小棠的小腹上。小棠像断线的风筝摔在地上，嘴里涌出的血溅在青禾苗上，那些苗突然剧烈摇晃起来，叶片上的朱砂全亮了。

“影阁的大人果然没说错！”张昊的眼睛更亮了，刚要弯腰去抓她，石墩突然举着撬棍冲进来，“狗娘养的！放开她！”

撬棍带着风声砸向张昊的后背，却被他反手抓住。石墩只觉得一股巨力涌来，撬棍突然脱手，整个人被甩出去，撞在堆铁器上，疼得闷哼一声。

“就凭你们？”张昊捏着撬棍两端，猛地一用力，那根凡铁撬棍竟被他生生掰断。断裂的铁茬带着劲风扫向云澈，他急忙翻滚躲开，铁茬擦着胳膊过去，带起道血痕。

“摇铃！快摇铃！”沈砚捂着胸口爬起来，抓起地上的银针往张昊腿上扎，却被他一脚踹在脸上，鼻血瞬间涌了出来。

小棠趴在地上，手指在血洼里摸索着什么，突然抓起块碎瓷片，狠狠划向张昊的脚踝。张昊疼得怒吼一声，抬脚就往她头上踩——那力道，足以把颅骨踩碎。

“滚开！”云澈扑过去抱住张昊的腿，却被他反手一拳砸在背上，顿时觉得五脏六腑都移了位。

就在这时，外面突然传来急促的铜铃声，云淮川的喊声混着风雪飘进来：“护卫队！护卫队来了！”

张昊的动作猛地一顿，眼神里闪过丝慌乱。影阁最忌和修联的人碰面，他踹开云澈，抓起地上的灵铁凿子就往西边岔路跑：“撤！”

另一个帮工刚要跟上去，被石墩死死抱住腿。小棠突然从血洼里摸出个东西，是那截带墨的木梳齿，用尽最后力气往张昊背影扔过去，齿尖的血珠在空中划出道红线。

“砰！”木梳齿砸在张昊的后颈，他踉跄了下，回头时眼里的杀意几乎凝成了实质。但远处传来的马蹄声越来越近，他咬了咬牙，最终还是钻进了西边岔路的黑暗里。

“小棠！”云澈连滚带爬扑过去，才发现她的小腹已经肿成了紫黑色，嘴里涌出的血沫子沾了他满手。她的眼睛半睁着，看见他时，突然扯了扯嘴角，像是在笑，喉咙里却只能发出嗬嗬的声响。

沈砚扑过来按住她的伤口，金疮药撒上去，瞬间被血冲开。“别说话……”他的声音抖得不成样子，眼泪混着鼻血往下掉，“护卫队来了，医修马上就到……”

石墩一瘸一拐地走过来，手里攥着根铁链，那是刚才张昊跑的时候挣断的。“狗东西……”他抹了把脸上的血，突然蹲下去，用铁链把那个没跑掉的帮工捆了个结实，“等护卫队审你，看你说不说影阁的老巢！”

小棠的手突然动了动，指着墙角的青禾苗。那些苗不知何时直起了腰，叶片上的朱砂亮得像团火。云澈突然想起她平时说的话——青禾苗能感应灵力，沾了修士的血会更精神。

“苗……”她终于挤出个模糊的字，血沫子顺着嘴角往下淌，“标……标记……”

云澈这才看见，她的指尖在血洼里写了个“西”字，笔画歪歪扭扭，却把张昊逃跑的方向标得清清楚楚。

外面的铜铃声突然变了调，云淮川的喊声带着哭腔：“护卫队！这边！快这边！”

沈砚把油灯举高，照亮小棠满身的伤——手腕的铁镣印深得像刻进去的，后背的皮肉被铁链磨得露了骨，嘴角的破口直咧到耳根，最吓人的是小腹那片青紫，显然受了修士的重击。

“撑住……”云澈把她抱起来时，发现她轻得像缕烟，“我们带你回家，带你去灵植园看新苗……”

小棠的眼睛眨了眨，突然用尽全力抓住他的衣襟，指缝里渗出的血染红了那片布。她的嘴唇动了动，云澈凑近了才听清：“影……阁……要……苗……”

话音未落，外面传来护卫队的怒吼：“张昊往西边跑了！快追！”

刘老的声音紧跟着响起，带着前所未有的急促：“医修！快把医修带过来！”

云澈抱着小棠往外走时，发现那些青禾苗的叶片全朝着西边，像是在给护卫队指路。沈砚举着油灯跟在旁边，罗盘的指针还在微微颤抖，指向张昊逃跑的方向，也指向小棠用鲜血标出的警示。

修联的铜锤声突然响了起来，这次的节奏又急又重，像在给这场浸了血的对峙，敲着带着血腥味的警钟。小棠靠在云澈怀里，呼吸越来越弱，却始终没松开攥着他衣襟的手，像株被狂风暴雨打蔫，却死死扒着冻土不肯倒下的青禾苗。