焦骨藏异香 灯骸露诡痕

京兆府后衙那间充作临时殓房的屋子，门窗紧闭，依旧锁不住那股子混合了焦糊肉味与奇异甜香的怪诞气息，闷得人胸口发堵。侯砚卿搓了搓被冷风吹得有些发僵的手指，推门走了进去。阴冷的空气裹着那股气味扑面而来，他眉头都没皱一下。

屋里只点了一盏孤零零的油灯，光线昏黄摇曳，将那具覆着白布的焦黑轮廓映得更加模糊不定，像一块巨大的、不祥的墨渍。看守的老吏抱着胳膊缩在角落的条凳上打盹，头一点一点。

侯砚卿脚步放得极轻，走到停尸的板床前。他掀开白布一角，露出那蜷缩焦黑的前半身。目光再次锁定那只紧握成拳、死死护在胸前的右手。焦炭般的指骨扭曲着，缝隙里是更深的黑。

他深吸一口气，屏住，从怀里摸出一个巴掌大的扁平皮囊，又取出一根打磨得极其光滑纤细的银簪——簪尾扁而微弯，如同最灵巧的鸟喙。他俯下身，油灯的光将他专注的侧影拉长，投在斑驳的墙壁上，像一幅沉默的剪影。

银簪的尖端，带着一种近乎虔诚的谨慎，探入那焦脆指骨间最幽深的缝隙。一点，又一点，极其缓慢地刮剔、拨弄。细碎的、深褐近黑的粉末簌簌落下，被他用簪尾小心地聚拢，再用皮囊口承接。这过程枯燥漫长，如同在沙漠里淘金。角落里老吏的鼾声时断时续，更衬得这方寸之地死寂得压抑。

不知过了多久，皮囊底部终于积起一层薄薄的深褐色粉末。侯砚卿直起有些发酸的腰，将皮囊口凑近鼻端，闭目深深一嗅。

那股甜腻得发齁、燥烈中透着辛辣腥气的异香，瞬间在鼻腔里炸开，比在曲江池畔清晰了何止十倍！霸道地驱逐了所有其他气味，直冲天灵盖，带着一种近乎蛮横的生命力。他猛地睁开眼，眼底锐光一闪。这味道……绝非长安所有！带着风沙的粗粝，带着驼铃的悠远，带着烈日炙烤下香料堆叠发酵的浓烈，是西域！而且，绝非寻常商队携带的普通货色。

他小心收好皮囊，目光转向屋角。那里堆着几根从曲江池水榭拖回来的、烧得扭曲变形的巨大灯骨，如同巨兽的残骸。

侯砚卿走过去，蹲下。他无视那些狰狞的焦黑和刺鼻的烟味，目光锐利如刀，在粗粝的金属表面寸寸刮过。最终，停留在其中一根主支架靠近顶端的位置。昏黄的灯光下，那米粒大小的孔洞并不显眼，周围金属呈现出一种怪异的青蓝色泽，孔洞边缘的熔融痕迹，螺旋向内，带着一种冰冷的、非自然的精准。

他从皮囊里又摸出一小块薄薄的、边缘打磨锋利的燧石片。用石片那锋利的边缘，极其小心地刮过孔洞周围青蓝色的氧化层。细微的摩擦声在寂静的殓房里显得格外清晰。一点比灰尘还细碎的青黑色金属粉末被刮了下来，落在石片上。他再次凑近，轻轻一嗅。

果然！

那股霸道的西域异香，如同跗骨之蛆，极其微弱却异常顽固地，缠绕在金属粉末的气味之中！这香气，不仅深入了霓裳娘子的骨缝，也渗入了这精钢灯骨的熔痕！这绝非偶然沾染，而是火焰源头就带着它！

侯砚卿的心沉了下去。意外？自杀？京兆府那帮蠢材！

他猛地站起身，动作带起的风拂动了油灯的火苗，墙上巨大的剪影随之晃动。角落的老吏被惊醒，睡眼惺忪地嘟囔：“谁？……还没验完？”

侯砚卿没理会，目光沉沉地扫过白布下的焦尸，扫过那堆冰冷的灯骸。那甜腻的异香仿佛有了实体，丝丝缕缕缠绕上来，勒得他有些窒息。他捏紧了袖中那个小小的皮囊，指尖能感受到里面粉末粗糙的质感。

霓裳娘子，一个平康坊的歌妓，她的指缝里，怎会嵌着如此珍稀的西域异香？这异香，又为何会出现在制造她死亡的火焰源头？

长安城这潭深不见底的水，刚被搅动，就已浑浊得让人心惊。

他最后看了一眼那沉默的焦黑轮廓，转身，拉开沉重的木门。外面清冷的夜风涌入，冲淡了殓房内令人作呕的甜腻。侯砚卿深吸一口寒凉的空气，大步走入黎明前最深沉的黑暗里。皮囊里那点粉末，重逾千斤。灯骸上那诡谲的熔痕，是无声的狞笑。